Текуща сила
Действията на електрическия ток, описани по-рано, могат да се проявят в различна степен - по-силни или по-слаби. Експериментите показват, че интензитетът (степента на действие) на електрическия ток зависи от заряда, преминал през веригата за 1 s. Когато свободна заредена частица - електрон в метал или йон в разтвор на киселини, соли или алкали - се движи по електрическа верига, тогава зарядът се движи заедно с нея. Колкото повече частици се движат от един полюс на източника на ток към друг или просто от единия край на секцията на веригата до другия, толкова по-голям е общият заряд q, пренесен от частиците. Електрическият заряд, преминаващ през напречното сечение на проводника за 1 s, определя силата на тока във веригата. Това означава, че силата на тока е равна на съотношението на електрическия заряд q, който е преминал през напречното сечение на проводника към времето на преминаването му t, т.е. I \u003d q / t, където I е силата на тока. На Международната конференция по мерки и теглилки през 1948 г. беше решено дефиницията на единицата за сила на тока да се основава на феномена на взаимодействието на два проводника с ток. Нека първо се запознаем с това явление експериментално. Фигурите показват два гъвкави прави проводника, успоредни един на друг. И двата проводника са свързани към източник на ток. При затворена верига през проводниците протича ток, в резултат на което те си взаимодействат – привличат се или отблъскват в зависимост от посоката на токовете в тях. Може да се измери силата на взаимодействие на проводниците с тока. Тази сила, както показват изчисленията и експериментите, зависи от дължината на проводниците, разстоянието между тях, средата, в която се намират проводниците, и най-важното за нас - от силата на тока в проводниците. Ако всички условия са еднакви, с изключение на силата на тока, тогава колкото по-голяма е силата на тока във всеки проводник, толкова по-голяма е силата, която те взаимодействат един с друг. Нека сега си представим, че са взети много тънки и много дълги успоредни проводници. Разстоянието между тях е 1 m и те са във вакуум. Силата на тока в тях е еднаква. За единица сила на тока се приема силата на тока, при която сегменти от такива успоредни проводници с дължина 1 m взаимодействат със сила от 0,0000002 N. Тази единица за сила на тока се нарича ампер (обозначава се с A) в чест на френския учен Ампер.
Използват се също кратни и кратни единици на силата на тока: милиампер (mA), микроампер (μA), килоампер (kA). 1 mA = 0,001 A; 1 μA = 0,000001 A; 1 kA = 1000 A. За да получите представа какво е ампер, нека вземем пример: токът в спиралата на фенерче е 0,25 A = 250 mA. В осветителните лампи, използвани в нашите апартаменти, токът е от 7 до 400 mA (в зависимост от мощността на лампата). Чрез единицата за сила на тока - 1 А, се определя единицата за електричен заряд - 1 С. Тъй като I=q/t, тогава q = It. Приемайки I=1 A, t = 1 s, получаваме единицата за електричен заряд - 1 C. 1 кулон = 1 ампер за 1 секунда или 1 C = 1 A 1 s = 1 A s. Висулката е равна на електрическия заряд, преминаващ през напречното сечение на проводника при сила на тока от 1 A за време от 1s. От формулата q=следва, че електрическият заряд, преминаващ през напречното сечение на проводника, зависи от силата на тока и времето на неговото преминаване. Например, в осветителна лампа, в която силата на тока е 400 mA, електрически заряд, равен на 24 C, преминава през напречното сечение на спиралата за 1 минута. Електрическият заряд има и друго име - количество електричество.