ударен вокализъм

За разлика от книжовния език, диалектните системи се различават по различни степени на намаляване на неударените гласни.

В книжовния език, както и в южнобългарския и среднобългарския говор, са възможни три позиции: под ударение (силна позиция), в първата предударена сричка (полуслаба) и в останалите неударени срички (слаба). В края на думата преди пауза произношението на гласните понякога съвпада с полуслаба позиция. В севернобългарските говори позициите на гласните не се различават и във всички срички се произнасят почти еднакво, в други диалекти противопоставянето на гласните в слаби позиции се губи. Промяната на гласните в зависимост от позицията понякога се нарича неутрализиране на фонологичното противопоставяне, в морфологичен смисъл те образуват пресичащи се (непаралелни) редици от редуване на гласни.

Втората позиция е свързана със следващата съгласна. Във всички диалекти, включително и в севернобългарския, гласните променят звука си в следните позиции:

В началото на думата пред твърди съгласни: [при] - [от] - [нас];
В началото на дума пред меки съгласни: [при] - [от] - [нас];
Между твърди съгласни: [мат] - [това] - [тук];
След твърда пред мека съгласна
След меки преди твърди
Между меките съгласни

Произношението на гласните в края на думата съвпада с една от изброените в зависимост от това с какъв звук започва следващата дума. Преди пауза гласните се произнасят по същия начин, както преди твърди съгласни.

Съгласуваността в разпределението на нюансите на фонемите (звуци, звуци на гласни) по позиция допринася за ясен и последователен избор на системата от гласни фонеми в определен диалект. Самата гласна система определя основните варианти на фонемите, техните фонетични възможностипроизношение, като никога не се допуска смесване на фонологично важни единици.

Южнобългарски и среднобългарски говори

Ако позиционното и комбинаторно разпределение на гласните се определя от съседни звукове, т.е. синтагматично, тогава системната връзка на вокализма в силна позиция в границите на всеки отделен диалект се нарича парадигматична: гласните фонеми на диалектите в тяхното отношение един към друг се противопоставят според различни знаци и не се определят от съседни звуци в речевата верига. Системните отношения на тези два типа определят всяка конкретна диалектна система и задължително се описват при изучаването на този диалект.

По този начин противопоставянето на наречия и диалекти един към друг и към литературния език се определя или от състава на основните фонеми, или от различни признаци на разпределението на тези фонеми (системата от фонеми), или от фонетичните модификации в тяхното изразяване (системата от нюанси).

Модификациите на гласните в зависимост от околните съгласни се определят от системата на фонемите и са общи за всички диалекти. Смяната на гласните в зависимост от ударението, освен за книжовния език, е характерна и за южнобългарските и среднобългарските говори. Теоретичната интерпретация на такива промени е много трудна (изключителна фрагментация на типове), но на практика използването на неударени гласни е много просто, тъй като винаги се подчинява на ясни системни различия по следните начини:

Връзката с ударената гласна подчертава различни степени на редукция, които варират според диалекта;
Позиция пред определена ударена гласна: пред горни или напрегнати /i/, /s/, /y/, /e/, /o/, от една страна, и пред негорни /o/, /e/, /a/ - от друга;
След твърди или меки съгласни се подчертават неударени гласни с различно качество, коетопромяна: /o/, /a/ след твърди, /e/, /e/, /a/- след меки съгласни;
Позицията пред твърди или меки съгласни подчертава различна степен на зависимост от следващата сричка: пред меките съгласни гласните по правило не се променят, тъй като в българската езикова система меките съгласни са силен елемент на системата.

По тези признаци могат да се опишат пет опозиции, въз основа на които се изгражда типологията на българския неударен вокализъм:

Предударени гласни след твърди съгласни - предударени гласни след меки съгласни;
Предварително ударени гласни пред /a/ - предварително ударени гласни пред други гласни;
Предударени гласни след меки съгласни пред горни - те са и пред негорни гласни;
Предударени гласни след меки съгласни пред следващата гласна - еднакви са пред следващата съгласна;
Предварително ударените гласни се противопоставят на гласните във всички други позиции.

В резултат на първата опозиция се разкрива позицията на предударената гласна след твърдите съгласни, което образува окане и акание.

Разграничаването на невисоки гласни /о/ и /а/ в неударените срички, характерно за всички севернобългарски говори, условно се нарича окание. Акън в тесния смисъл на думата се нарича неразличимостта /o/ и /a в неударени срички.

Общата фонетична разлика между диалектите на окая и диалектите на окая е липсата на напрежение в произношението на гласната, което води до известно отслабване на ударената гласна, особено в затворена сричка.