Удавете се момичета” как работи ефектът на Вертер
Ефектът на Вертер е масивна вълна от фалшиви самоубийства, които се случват след самоубийство, широко отразявано от телевизията или други медии или описано в популярно произведение на литературата или киното.
Ефектът е открит през 1975 г. от американския социолог Дейвид Филипс, който разследва вълна от имитативни самоубийства, заляла Европа в края на 18 век, предизвикана от разпространението на „Скърбите на младия Вертер“ на Гьоте (откъдето идва и името на феномена). В тази сантиментална творба героят страда от несподелена любов, която го довежда до самоубийство.
През първата половина на 80-те години в Германия, по време и след телевизионния сериал Смъртта на ученик, където в началото на всеки епизод се показваше самоубийство на ученик под колелата на влак, имаше 175% ръст на случаите на самоубийство сред младежи на възраст 15-19 години точно по същия начин, както беше показано в сериала - под колелата на влак. Този ефект на рязко увеличаване на броя на самоубийствата се повтори година по-късно, когато беше решено сериалът да бъде повторен.
В Австрия, където през 80-те години на миналия век броят на самоубийствата в метрото нараства неимоверно, през 1987 г. Виенският център за помощ при кризи, заедно с персонала на виенското метро, решават повече да не отразяват фактите за „смъртта на релсите“ или поне да не „надуват“ сензации от тях, като обръщат минимално внимание на тези инциденти. Месец по-късно броят на самоубийствата в метрото спадна почти три пъти. Оттогава на австрийската преса е забранено да отразява подобни събития.
В борбата с ефекта на Вертер иронията и сарказмът дават добри резултати. В България след освобождаването през 1792 гв светлината на книгата на Карамзин „Бедната Лиза“ имаше вълна от самоудавяне сред младите момичета. То спря, след като край езера и езера започнаха да се поставят стълбове със следния надпис:
„Тук булката на Ераст се втурна във водата, Удавете се, момичета, има достатъчно място в езерото!“