Уралските казаци-староверци остават да живеят в Каракалпакстан
Първите български заселници по южното крайбрежие на Аралско море са казаци-староверци, изселени през 1875 г. от Урал с указ на император Александър II след потушаването на бунта в Уралската казашка армия. И до днес в Каракалпакстан са оцелели малки общности от уралски казаци, които се придържат към традиционната вяра и патриархалния начин на живот, в който са живели техните предци.
Свободната българска общност на границата на Европа и Азия възниква през 15 век, когато към река Яик (Урал) започват да бягат селяни от Централна България, които не искат да приемат църковните реформи на патриарх Никон. По-късно към тях се присъединиха избягали крепостни селяни и „работещи хора“ и дори чужденци от средите на татари, башкири, калмики и казахи. Уралската армия служи много на престола на Българското царство, доставяйки стотици войници за охрана на границите и участие във военни кампании.
Преселването започва през 1875 г. от Казалинск, първо в село Инициал, след това в Петроалександровск (сега Туркул), Чимбай, Кунград, Нукус. Казаците лесно свикнаха с новото място, защото отдавна бяха свикнали с двуезичието. Харесаха им и природните условия. В обширната делта на Амударя те започнаха да се занимават с лов и риболов и, както свидетелстват архивни данни, практически монополизираха риболова. Бързо научили навигацията, те започнаха да превозват товари и пътници от Муйнак до Чаржду на своите големи лодки и започнаха да търгуват с риба, хляб, добитък, захар и керосин на базарите в Самарканд, Туркестан, Ашхабад, Маргилан. Сред тях се появиха няколко собственици на памучни фабрики.
Съветското правителство, което се установява в Хива през 1920 г., започва атака срещу частната собственост и се опитва да премахне религиозните ценности на староверците. В отговор казаците вдигнаха въстание, провъзгласявайки Чимбайската република,подкрепен от адмирал Колчак от Омск. За да не загубят контрол над ситуацията, червените комисари трябваше да направят временни отстъпки и дипломатически трикове, отлагайки репресиите. Но дори колективизацията и терорът от 30-те години не унищожиха напълно целостта на казашките общности.
Староверците в Каракалпакстан не са променили вярата си. Членовете на общността се обединиха около молитвения дом - Катедралата. Начело на семейството стоял „старшият” – бащата на семейството, чиято власт преминавала към най-големия син. Най-възрастната жена в семейството въртеше домакинството. Изборът на булки за синове остава безспорно право на родителите. В началото на 20 век кръгът на признатото родство сред уралците беше много широк, включително кръвни роднини, сватове и така наречените сватбени групи. Законността на брака се признаваше само след завършване на цялата верига от сватбени обреди и родителска благословия, която се даваше само ако булката и младоженецът принадлежат към една и съща вяра.
Днес това правило е малко смекчено и младите казаци понякога се женят и женят не само братя и сестри по вяра, но също така създават смесени семейства с представители на други религии и националности. Но в православните староверски семейства все още се празнуват сватби, като се спазват всички стари ритуали - отгатване на булката на булката, препятствие пред „влака“ на младоженеца, откуп за младоженците, кръгова разходка на младоженците. Погребението и погребалният ритуал също са запазени непокътнати. Те погребват мъртвите в гробището си "Урал". „Страдалци” – починалите не от естествена смърт, не се погребват и не им се дава място в общите гробища. Остава в сила забраната за употреба на тютюн, алкохолни напитки, чесън, чай и кафе, както и месо от добитък, който не е заклан от членове на семейството.
текущнастоятелят на молитвения дом в Нукус, единственият, според старообрядците в Узбекистан, Савин Иванович Макарчев, както се очакваше, беше избран от обществено събрание. Въпреки че в ежедневието дядо Савин често е наричан „Путин“, защото веднъж е написал писмо до президента на България, в което говори за нуждите на своята общност.
- В Писанието се казва, че птиците ще паднат в полет и пилетата няма да бъдат изядени, смъртта от тях ще дойде при човек. За кокоши грип ли говорите? И там също е написано, че момичетата с къса коса ще ходят, но в панталони - като мъже, вижте, как сте днес ...
Уралците в Каракалпакстан винаги са живели в мир и приятелство с местното население. За Великден изпекоха достатъчно козунаци, за да почерпят комшиите, боядисаха се и стотици яйца – за радост на съседските деца. Често хора от староверски семейства влизат в местните университети във факултетите по каракалпакски език и литература, за да преподават в местните училища. Внучката на Баба Вали - Оксана, знае много добре и каракалпакски, и английски. А също и Светото писание и много казашки песни от репертоара на баба му. Самата баба Валя си спомня как преди половин век староверци от цял Каракалпакстан идвали да я слушат как пее.
„Нашата Валюша не само може да хвали Бога, но знае толкова много български народни песни, че Бабкин и Кадишев не са чували“, усмихва се дядо Савин и се увлича: „Наоколо, наоколо, да, слънцето се търкаляше, Наблизо, наблизо, всички боляри яздят ... ".
След като започна екологичната катастрофа на Аралско море, казаците започнаха да се връщат обратно в България, главно във Волгоградска област, където природата прилича на долното течение на Амударя. Но само младите си тръгват. Старите хора се грижат за гробовете на своите предци и свещените икони, които не могат да бъдат изнесени с тях, но не можете да ги прехвърлите в чужди ръце, дори ако това са ръцете на свещенициправославна църква. А свещи светят в червените ъгли над старинните образи на Богородица, Св. Николай Угодник и Архангел Михаил. Светлини горят в прозорците на ниски колиби на брега на реката в Нукус, Кунград, Ходжейли и Туркул.
„Има покрив над главата, питка на масата, риба на празник и чиста риза да отидеш в молитвения дом, и слава на Христа“, казва дядо Савин.