Властелинът на пръстените война на север
Snowblind Studios са хората, които доста добре преработиха самата Baldur's Gate в груба едноклетъчна екшън ролева игра (говорим за конзолата Baldur's Gate: Dark Alliance), така че изглежда като перфектните разработчици за слашър, базиран на The Lord of the Rings. Те поне имат дързостта да вземат чужда монументална работа, да изхвърлят всичко, според тях излишно и скучно, и да добавят още летящи глави на орки. Отвън „Властелинът на пръстените: Война на север“ изглеждаше като игра само за онези, които в трилогията на Питър Джаксън пропиляха диалози с леко сърце и се интересуваха от сложния световен ред само от гледна точка кой чии очи изстиска. Но всъщност по някаква причина всичко не се оказа толкова повърхностно.
В спукана лодка
Действието на войната на север се развива успоредно със събитията от основната сага. Докато Фродо Бегинс и компания пренасят Пръстена на всемогъществото в Мордор, в северната част на Средната земя, злият господар Саурон и неговите привърженици тренират армии от орки и се опитват да привлекат подкрепата на дракони. След като научава за това, Арагорн инструктира трима неизвестни досега герои - елф, джудже и следотърсач от дунеданците - да се придвижат на север и да дразнят врага колкото е възможно повече. Всъщност по време на играта ще преследваме смъртния вицекрал на Тъмния лорд, човек с ужасно лице и същото ужасно име, побеждавайки стотици урук-хай, гоблини, скелети, тролове, паяци и някои други непознати и неприятни същества по пътя.
Изглежда всичко е според ценовата листа. Но тези, които са дошли тук за обещания слашър, ще си тръгнат и без солено сърбане. Няма красиви комбинации във войната на север. Всеки герой, в допълнение към основните и подобрени атаки, има свой собствен набор от специални движения, но те са примитивни (кръгов или особено силен удар,зашеметяващ изстрел с лък) и работете по някаква причина като обикновени умения в RPG - няма нужда да извиквате дълги клавишни комбинации, просто задръжте или задръжте един бутон. Все още можете да поставите блок, но трябва да го използвате изключително рядко.
Има много босове, всички са големи, страшни и миришат лошо, но и с тях се справяме по същия начин, както с обикновените врагове - няма нужда да избираме специални тактики. Довършващите движения също са проблем: арсеналът от фаталити е изключително оскъден и има само една анимация за всяка такава техника.
Играта дори не работи в co-op. Класовите характеристики на героите, изглежда, предполагат някакво тактическо взаимодействие: елфът лекува, рейнджърът удря с лък и джуджетата „танкове“ отпред, разсейвайки враговете. И разбира се, другарите, паднали в битка, трябва да бъдат съживени навреме. Днес обаче това не е достатъчно за вълнуващ мултиплейър. ВHunted:The Demon's Forgeгероите се зареждаха един друг с магия, извършваха съвместни атаки и решаваха пъзели. Придружаващите пъзели все още бяха вПървият тамплиер, а вПроклетия кръстоносен походе позволено да победите враг, докато сте задържани от партньор. И ние, имайте предвид, изброяваме далеч от най-добрите слашъри в света. Във войната на север обаче няма нищо подобно. Цялото сътрудничество се свежда главно до факта, че елфът създава специално поле, в което героите попълват здравето си. Само понякога има ситуации, когато трябва да защитите герой, стоящ на балистата, или да атакувате конкретен враг по координиран начин, като му попречите да достигне определена точка.
Добра причина за сътрудничество може да бъде съвместно търсене на скривалища със съкровища, но тук всеки герой има подготвени собствени тайни местоположения. В същото време не можете да превключвате между герои в движение и за даотворите недостъпен кеш, вие сте принудени да излизате от главното меню всеки път, да избирате различен герой и да се връщате назад, преминавайки отново през части от нивата. Това също създава проблеми в мултиплейър. Често играчите просто се разпръскват във всички посоки в търсене на „своите“ тайни и по някаква причина няма чат, за да се споразумеят за координирани действия във войната на север.
Напомпайте Саурон в себе си
Ако играта се състоеше само от горното, нямаше да има нито един шанс. Но войната на север трябва да се възприема не като кооперативен слашър, а като екшън ролева игра и тогава отношението към нея се променя значително. Тя, както скоро става ясно, изобщо не е за битки като такива. Цялото забавление тук е в изравняването на героите, събирането на предмети и търсенето на сандъци с усъвършенствано оборудване. В този смисъл War in the North прилича на най-добрия клонинг наDiabloв света. Има и много кратка, но ефективна ролева система с обичайните параметри (сила, ловкост, издръжливост, интелигентност) и три клона на умения за всеки герой, вълнуващо пазаруване, възможност за ремонт на износени оръжия от ковачи и дори омагьосване на предмети с магически камъни. На място и странични куестове, предлагащи основно нещо за намиране или прехвърляне.
Всичко това е, меко казано, ужасна простащина. Но, първо, пейзажът работи: в крайна сметка Средната земя е красива тук. Второ, дори най-елементарният Diablo-клонинг все още е в състояние да завладее, а дори и такъв мащабен, още повече. С куестове и RPG елементи възприемате монотонните битки не като задължение, а като възможност да получите ново ниво и да вземете мощен меч от победен трол, който, ако не го прикрепите към герой, поне го продайте изгодно. Изпомпването е още по-важно, защото в допълнение към бойните умения за меле и дистанция, които поддържатаури, стелт атаки и бойни викове, като цяло полезни умения постепенно се отключват, които например увеличават щетите на всички членове на отряда при стрелба в главата.
Въпреки това, ролевата част не се ограничава до примитивен комплект "diablo". War in the North има изненадващо количество диалог и с всеки NPC можете да водите дълги разговори на различни теми. Околните хора реагират по различен начин на героите, тоест за гнома, елфа и рейнджъра са подготвени техните реплики и дори причини за бърборене, да не говорим за някои вилици. Спаси магьосника от лапите на кралицата на паяците - и дори второстепенните герои ще започнат да ви стискат ръката и да се интересуват от подробностите, а Билбо Бегинс ще ви помоли да опишете това приключение за новата му книга. Ако навреме не се донесе лекарство на ранения, той ще умре. Не продадете достатъчно оръжия на жителите на града в точното време - и тогава цивилни ще умрат по време на атаката на разбойниците.