Втори храм в Йерусалим
Възстановяване на храма в Йерусалим
Първият храм в Йерусалим е съществувал малко повече от три века и половина. Храмовият хълм беше осеян с руините си в продължение на няколко десетилетия. През 538 г. пр.н.е. д., малко след персийското завладяване на Вавилония, Кир Велики издава указ, позволяващ на евреите да се завърнат в родината си. Той също така позволи да започне възстановяването на Йерусалимския храм, тяхната главна светиня. По заповед на царя всички свещени реликви, заграбени от Навуходоносор II, са върнати в храма. Ръководи възстановяването на светилището Зоровавел, потомък на цар Давид. Често Вторият храм в Йерусалим е кръстен на него.
Строежът започва на втората година след завръщането на евреите от Вавилон. Книгата на Ездра описва възстановяването на храма. Основата беше положена в тържествена обстановка: свиреха музика и пееха хвалебствени псалми. Но гледката на разрушения храм напомняше за величието на светилището на Соломон. "И хората не можеха да различат викове на радост от викове на плач и плач." Вярно, скоро в Ерусалим избухнаха бунтове: на самаряните беше забранено да участват в строителството и те се опитаха да попречат на евреите да възстановят храма. Едва след 15 години беше възможно да се започне работа отново. Храмът е завършен през 516 г. пр.н.е. д., 70 години след унищожаването на първия.
Трудно е да се каже как е изглеждал храмът на Зоровавел - почти никакви доказателства за външния му вид не са запазени. Може да се предположи, че той е бил по-нисък от Първия храм по лукс и величие. Главната светиня на Соломоновия храм - Ковчегът на завета - вече не беше в него.
Но той е построен въз основа на чертежите на храма на Соломон и неясни предположения, които могат да бъдат извлечени от пророчествата на Езекиил. Според описанията в книгата на Ездра, Вторият храм все още е по-голям от построения при Соломон.
Оскверняване от езичниците и пречистване от Юда
Храмът на Зоровавел трябваше да преживее трудни времена. Когато гърците завзели властта в Юдея, служителите на храма обаче се радвали на уважението на елините и приемали богати дарове. Вярно е, че понякога владетелите си позволявали да сложат ръка в резервите на храма, когато съкровищницата била изчерпана. Важна роля във формирането на еврейските традиции играе цар Антиох IV Епифан. През II век пр.н.е. д. той първо ограби храма, а няколко години по-късно напълно го оскверни.
На олтара на всеизгарянето той издигнал олтар на Зевс Олимпийски. Едва с появата на Юда Макавей храмът е очистен от мръсотия. Именно в чест на това събитие се празнува Ханука. Смята се, че в деня, когато Юда освещава храма, се случва чудо. За да запали менората за освещаване, Юда се нуждаеше от чисто масло, което беше достатъчно само за един ден. Но като по чудо менората горя осем дни, достатъчно дълго, за да направи ново масло.
Разрушаване и възстановяване от Ирод
Храмът на Зоровавел е разрушен, когато Ирод превзема Йерусалим. Но новият цар решил да възстанови светилището. Работата продължи почти 10 години, украсата на някои части от храма продължи дори след смъртта на Ирод. В Евангелието на Йоан се казва, че именно в този храм е проповядвал самият Исус Христос. Едва през 60-те години. д. сградата е окончателно завършена. Но основното светилище на евреите не беше предопределено да стои дълго - само няколко години по-късно храмът беше окончателно разрушен от римляните.
Макет-реконструкция на храма на Ирод
Описанията на храма на Ирод могат да бъдат намерени в няколко източника. В допълнение към Новия завет, препратки към възстановената сграда на Храмовия хълм се намират в трактата на Мишна (първият писмен източник, който събира най-важните разпоредби на ортодоксалния юдаизъм), в текстовете на Талмуда и в писанията на Йосиф Флавий.
Флавий пише: „Външният вид на храма представляваше всичко, което можеше да зарадва окото и душата. Покрит от всички страни с тежки златни листове, той блестеше на утринното слънце с ярък огнен блясък, ослепителен за очите, като слънчеви лъчи. За непознатите, които идваха да се поклонят в Ерусалим, отдалеч изглеждаше покрит със сняг, защото там, където не беше позлатен, беше ослепително бял. Ирод разшири площта на Храмовия хълм. По периметъра бяха издигнати стени. Известната Стена на плача, където всяка година се стичат хиляди поклонници, е само малка част от западната стена.
Краят на дългата история на храма идва с началото на Първата еврейска война, довела до разрушаването на Йерусалим. През 70 г. сл. н. е. Тит Флавий Веспасиан обсажда града. За няколко месеца на обсада и кървави битки загинаха повече от милион души.
Както пише Флавий, бъдещият император нямаше да подпали храма, но римските войници не се подчиниха. Храмът горя 10 дни. Интересното е, че той е унищожен в същия ден, когато вавилонските войски изгориха Първия храм в Йерусалим.