За Алианса Орден на пазителите на легендите
В Даларан се стъмва късно... Столицата на северния континент е осветена до сутринта от вълшебни фенери, знаци на питейни заведения, всякакви лилаво-розови-люлякови-по дяволите лъчи от прозорците на кулите на магьосниците. Дори и да слезете до клоаката, ще бъде светло като в ранната вечер, факли, огньове, пияни магьосници, изпускащи многоцветни искри от непослушни пръсти, разбойници, искрящи и осветени от различни страни, инженерни привърженици изпускат ярки лъчи от очила. Но с всеки нов ден след Разделението, здрачът загръща Даларан все по-рано и по-рано. Рядко се среща нападател, хвалещ се с трофеи в него, или просто компания от герои, завръщащи се от друга трудна задача. Животът напуска Даларан. Продавачите тъжно гледат купищата остаряла стока, която не днес или утре ще трябва да отпише или да се опита да продаде на безценица на Оракулите. И дори тогава се опитайте да обясните на тези глупави хора, че това невзрачно проклето нещо всъщност струва 200 злато, просто им дайте блясък. В таверните барманите всеки ден избутват кисела бира в няколко скитници, гледайки в очите и услужливо казвайки, че това буре лежи от времето на битката при Портата на гнева, те казват, че са го отворили само от уважение към изтъкнатия гост. И той не лъже. Наистина застояла, кисела бурда. По улиците по-рядко се разхождат магьосници в опърпани роби с избелели пайети и износена позлата и проверяват фенерите. Да, и за кого? За бездомни котки и кучета?
Ето защо Хорас Хъндърланд изпищя сърцераздирателно и пусна на крака си една пудовка кираса, която всяка вечер лъскаше до блясък, с надеждата, че ще дойде ден, когато ще я продаде на някой гостуващ глупак. Все още не би крещял. Всеки би се ужасил да види прегърбената фигура на жрец от Сянка да се материализира от тъмнината на вратата.
- Смени си панталоните. И си мийте ръцете, иначе седитедупката си и си бръкнете в носа цял ден, вместо да правите бизнес. - казал свещеникът, влизайки в ковачницата: - И си мий зъбите, преди да си отвориш устата, смърди като блатен трол. Извадете портфейла и инструментите си. Трябва да оправим тоягата, в противен случай всяка тояга се огъва около вас, привърженици на Рин. Изглежда, че не е убил нищо, дузина тук, дузина там, а тоягата вече е надраскана и огъната. Ето ги железоглавите.
Хорас затвори уста, която щеше да се отвори, и като потисна срамния трепет в коленете си, отстъпи назад и се оттегли в задната стая. Какво би могъл? Прост ковач, също вързан за ръце и крака от срамен (макар и много изгоден) договор за сътрудничество. Така че трябва да купуваш и продаваш, като се преструваш, че не забелязваш синия лъв на Алианса, ухилен под коричка кръв върху продадената му раменна подложка. Кирин Тор е щедър, но хората са слаби. Така че ние продаваме стрели и мечове, които убиват собствените си сънародници, и полираме тояги, от чиято смъртоносна магия загинаха повече от един гвардеец на Рин.
След като приключи с изчисленията и прие работата, свещеникът се изправи.
- Хайде, Хорас. Не си виновен, че си страхливец и гордостта ти е погребана под алчността. Но семейството е непокътнато. И живеят добре. Вие сте толкова пълен със Stormwind и има много разпръснати из Azeroth. Трябва да сте по-толерантни. Толерантност! Знаете ли такава дума? Погледни ме тук. Помагам на твоя Сребърен авангард и на Сребърната, мамка му, Зора. Дори има икона. – свещеникът се засмя: – А ако погледнеш през прозореца, ще видиш дори кенарийски хипогриф. Друидите от Зангармарш го дадоха като подарък. Е, като подарък те продадоха, разбира се, но като знак на доверие.
Изоставеният потупа ковача по рамото и тръгна към изхода.
- За Алианса! - проехтя гръм във вечерната тишина. Свещеникът спря. Сякаш не вярвайки на чутото, той се обърна и попита натрапчиво:Хорас, въображението ми ли беше, или чух нещо?
„За Алианса…“ бледият ковач изсъска доста по-тихо, сякаш спуканите кожи се опитваха да изтласкат въздуха: „За…
- Това е номерът... - провлачи замислено свещеникът, изваждайки странен на вид ритуален кинжал: - А на мен ми се стори, че в твоята стая горе беше някой болен. Значи така е...
Хорас започна да се отдръпва, докато гърбът му не опря в смразяващата стомана на изложбената броня. Странно нещо, никога не бяха толкова студени... И сякаш притъмняваше в стаята, а сенките... Сенките напредваха бавно, като утринния прибой, ту се търкаляха, ту се отдалечаваха, но постоянно поглъщаха все повече и повече от осветеното пространство. Кликнете! И, трептейки със странен люляков цвят, факлата угасна. Кликнете! Кликнете! Един по един пламнаха и угаснаха. За разлика от това, лилавият пламък на главата на жезъла на Изоставения блестеше по-ярко от магическия огън, който Хорас бе видял преди години, когато като дете посети панаира на Тъмната луна с родителите си. О ... Беше хубаво време, те играеха с приятели като смели рицари, като мощни и справедливи паладини, чиято чест и съвест никога не можеха да бъдат помрачени от злато и слава. Играеха по цял ден, въобразяваха се като герои, стремяха се да станат като онези герои, за които разказваха трубадурите, измисляха си изпитания. Стойте три часа на един крак. Една седмица не яжте сладкиши. Да преплуваш ледена река, толкова студена, че мускулите да се свиват, студена като... Като метала на свещеническа кама, опряна точно в гърлото, леко вляво от адамовата ябълка, там, където животът тупти... Стаята беше обгърната от мрак. Дебел, непроницаем. Само пурпурни пламъци играеха по тоягата на Изоставения. И студено.
Хорас беше открит сутринта от пазачите, които се отправиха към таверната. Той лежеше на прага на своята ковачница, свил ръце и крака под себе си, сякаш се опитваше дастопли се. Гърлото и устата му бяха запушени със златни монети, а по бузите му трептяха замръзнали сълзи.