За мистичното безсмъртие
Въпреки че има различни подходи към въпроса за безсмъртието, основният въпрос според мен се крие във връзката между тялото или физическия организъм, от една страна, и личността, или душата, от друга. Други синоними или почти синоними на думата "личност" са "съзнание", "ум", "аз", "дух", "психика" и "его". За да избегна спорове и объркване, най-общо ще използвам думата "личност" като специфичен термин, обозначаващ характерната духовна и емоционална активност на човека. Много мислители категорично се противопоставиха на традиционните психологически и философски асоциации на „душа“ и „съзнание“ и стигнаха толкова далеч, че казаха, че тези термини изобщо не се отнасят за хората. Но все още никой не е имал смелостта и безразсъдството да твърди, че няма такова нещо като „личност“. Въпреки това, аз ще използвам думата "душа" заедно с думата "личност", когато се занимавам с онези теории, които сами по себе си имат навика да използват термина "душа". И аз ще използвам термина „ум“, когато говоря за интелектуалната дейност, която съставлява толкова голяма част от живота на индивида (Думата ум, преведена тук като „ум“, понякога, в подходящи случаи, ще бъде преведена като „психа“. - Прибл. Пер.). Но каквито и думи да използваме, е необходимо да позволим разграничение между тялото и личността. Както отбелязахме в първа глава, смъртта е безпогрешен свидетел в това отношение. Защото в момента на смъртта тялото – студено, мълчаливо, инертно – все още е там, но личността е напълно изчезнала. Мъртвото тяло наистина е доста различно от живото тяло. Ако това не беше така, проблемът с безсмъртието нямаше да съществува. И живото спящо тяло също е абсолютно различно от живото будно тяло. Спящото тяло винаги е активно до известна степен, но това, което ниепознаваме като човек, освен в случаите на сънища, по време на сън почива и за известен период е в състояние на безсъзнателна почивка. Живият организъм се намира в същото положение, когато е под въздействието на упойки. Но хората не трябва да умират, да спят или да се подлагат на операция, за да осъзнаят ясно разликата между тяло и личност; те просто трябва да мислят и чувстват. Несъмнено има разлика между физическото състояние на болния зъб, от една страна, и усещането за болка, причинена от него, и мислите за лекарството, което това състояние предизвиква, от друга. Без това разграничение не би имало такова нещо като съзнателно преживяване. Въпреки това, въпреки че здравият разум и мъдрата философия правят естествено разграничение между тялото и личността, те в същото време свързват тези две понятия по най-интимен начин. Почти невъзможно е да си представим човек без тяло. Когато мислим за отсъстващи лица, били те мъртви или живи, неизменно си представяме естествените им форми, телата им, чрез които само сме ги познавали и възприемали техните личности. Снимките са нашите любими и най-живи напомняния за тях. Ефектът от асоциацията е толкова силен, че сме склонни, поне временно, да идентифицираме мъртвия с тялото му. Наистина, за нас е много трудно да се сбогуваме с безжизнените форми на нашите близки; не искаме да си представяме телата им осакатени, разрязани или оставени на шумно, извънземно или грозно място. Ако човек е умрял далеч от дома или се е удавил, обикновено се полагат всички усилия, за да се прибере тялото му или да се извади от водата. Роднини на хиляди американски войници, убити в чужбина през Първата и Втората световни войни, настояха телата им да бъдатвърнати и погребани в САЩ. След погребението първата ни инстинктивна мисъл, когато си спомняме за починалия, може да бъде мисълта, че самият човек е в ковчега и в гроба. Следователно гробищата, както знаете, се считат за любимо място, посещавано от призраци. Дори и най-закоравелият невярващ може да се поддаде на известно неприятно предчувствие при мисълта да прекара нощта в гробището. Когато мислим за собствената си смърт, а не за смъртта на друг, ни е още по-трудно да откъснем личността от тялото. Както е казал Лукреций преди много години: Защото този, който е жив, си въобразява, че след смъртта тялото му е измъчвано от птици и диви животни, Жалко е за самия него; той не е в състояние да се отдели И напълно да се откаже от проснатия труп: той Вижда себе си да лежи пред него и му предава чувствата си.
Идеята за задгробния живот сред древните и примитивни народи
Безсмъртни тела: Модерен стил