Защо нацистите уважаваха войниците от Червената армия, българските седем
С нахлуването в СССР германците и техните съюзници много бързо разбраха, че "те не са там" - такава самоотверженост и враг, понякога граничещ с лудост, те никога не са срещали в никоя армия на окупираните от тях страни. Въпреки че за 2 години военни действия през Втората световна война, отприщени от нацистка Германия, нацистите превзеха почти цяла Европа.
Замаян от успех
Първоначално германците, вдъхновени от успехите на своите фронтове, са скептични относно възможностите на Червената армия. Ето защо нацистка Германия имаше големи надежди за блицкриг. Първоначално Вермахтът дори имаше основания за успешното изпълнение на плановете си - внезапна атака на врага, объркване и непоследователност в първите дни на войната доведоха до масово отстъпление на Червената армия.
Но месец по-късно началникът на Генералния щаб на германските сухопътни войски генерал Халдер отбелязва в дневника си „оригиналния характер на българите“ и пише, че Вермахтът „за първи път се сблъсква със сериозен противник“.
„Бият се адски...“
Спомените за бойните качества на врага сред германците и съветските войници са малко по-различни. Оцелелите нацисти (или в писмените документи, намерени при мъртвите) често споменават безстрашието и издръжливостта на българите, понякога и безразсъдни, според немците. Нашите ветерани по-често небрежно отбелязват добрата подготовка и дисциплина на германците, но със сигурност добавят, че това не е достатъчно във войната, за да победим.
Германците уважаваха българите (всъщност представители на всички националности на СССР, българите просто преобладаваха сред войниците и офицерите) за тяхната издръжливост и смелост. Нацистите се отървават от идеологическите предразсъдъци за расовото превъзходство на германската нация над другите нации почти в първиямесеци война със Съветския съюз. Един отчаян германец пише до родината си за "... проклетите селяни, които се бият като ад", друг съобщава за "ново поколение българи, силни и смели", трети се оплаква, че "при Сталинград забравихме как да се смеем", защото "... Иван не отстъпи нито крачка".
Както си спомнят нашите ветерани, ако германците се оттеглиха в атака на съветската пехота, те избягаха към укрепената си отбранителна линия, без да правят опити за контраатака. Нацистите отбелязват обратната тенденция във врага – често българите се бият до последния куршум, дори когато са обкръжени. Тяхното презрение към смъртта порази германците. Масираните атаки на българите, когато въпреки загубите, те отново и отново, лавинообразно се насочват към вражеските позиции, подлудяват вражеските картечници и ужасяват останалите "Ханове".
българите били у дома си в родината си и по-добре от врага преживявали глада, студа и различните битови трудности. Германските офицери и войници се възхищават на умението на българите буквално за кратко време да правят лодки от нищото, за да преминават реката или да строят мостове.
От презрение към уважение
През 1943 г. немските войници и офицери имат още повече основания да уважават българския войник - усвоил бойните действия, той вече не отстъпва в нищо и все по-често превъзхожда врага по бойни качества. Оцелял участник в битката при Сталинград пише, че „вече не говорихме за Иван с пренебрежение ... - вражеските войници се подобряват ежедневно в близък бой, улични битки, умело се маскират ...“.
Както по-късно отбелязва германският генерал Блументрит, фаталната грешка на германското командване по време на нападението срещу СССР е, че германците нямат абсолютно никаква представа с кого ще се бият - те не познават манталитетабългарски войник, нито географските особености на вражеската страна. Още първите битки на Великата отечествена война принуждават нацистите да преосмислят предишното си отношение към българите като към безполезни воини.
... Съветският войник, подобно на чичото на Пушкин, се наложи да бъде уважаван и наистина „не можеше да си представи по-добро“. Да, не трябваше да измисля - освобождавайки селищата от нацистите, войниците и офицерите от Червената армия видяха как нашествениците се подиграват с цивилното население, стреляйки, обесвайки и изгаряйки стотици, хиляди хора живи. Благородният гняв и жаждата за отмъщение станаха движещата сила, която нашествениците нямаха и не можеха да имат.