Зеленият чай - история на произхода
Зеленият чай е популярна напитка по целия свят. Когато в Китай някой каже „чай“, те имат предвид зелен чай. Жителите на тази страна пият различни сортове, като повечето от тях не предпочитат определен вид.
Зеленият чай има фин аромат, който напомня на някои на прясно сено, на други на листа от ягода.
Свежестта на цвета се нарича прозрачност на напитката, нейните нюанси, които са жълто-зелени, изумрудени, тъмни. Вкусовите качества изцяло зависят от вида на чая - всеки вид има свой уникален аромат.
От историята на произхода
Лечебните свойства на чая са известни на китайците отдавна – повече от 4000 години. С помощта на зелен чай те лекували много заболявания. В стар ръкопис един от мъдреците пише, че зеленият чай омекотява сърцето, облекчава умората и укрепва духа.
Все повече хора предпочитат да пият зелен чай сутрин, вярвайки, че красотата трябва да бъде външна и вътрешна.
Смята се, че зеленият чай произхожда от Китай. Императорът го дал в знак на най-висша милост към своите поданици. С течение на времето напитката стана национална. Всички сегменти на обществото започнаха да го пият.
В древен Китай се използва и като лекарство, което облекчава умората и укрепва зрението. От листата се приготвял мехлем против ревматизъм.
Около 8 век будистките монаси пренасят зелен чай в Япония, европейците го пренасят в Индия. В резултат на това днес можем да се насладим на най-добрите сортове зелен чай, отглеждани в Япония, Китай и Индия.
Обработка на чаени листа
Суровините за производството на черен и зелен чай са главно дву- и трилистни издънки, които се наричат флъшове. По време на неговотоПроизводството на един лист преминава само през два етапа на обработка: усукване и сушене. Увяхване и ферментация не се извършва. По този начин се изключват окислителните процеси, въпреки че някои видове зелени чайове са леко ферментирали. В резултат на това се запазват биологично активните природни вещества, които се съдържат в пресните листа.
След обработка зеленият чай съдържа поне 5 пъти повече витамини и катехини (притежават антиоксидантни свойства) от черния чай.
По време на пара миризмата на зеленина изчезва, листът става по-еластичен, по-лесно е да го усучете по-късно. Фиксирането се извършва за няколко минути при температура 95-100°C. До известна степен това не е лесен процес, защото ако запарването е продължително, тогава листът ще загуби яркозеления си цвят и напитката няма да съдържа сладък аромат. Ако фиксацията се прекъсне преди определеното време, тогава вкусът на зеления чай ще стане горчив, цветът му ще стане земен.
Когато листата повехнат и омекнат, те се сушат на въздух за определено време до съдържание на влага 61-62%. След това с помощта на специално оборудване чаените листа се усукват за около 75 минути, като им се придава желаната форма.
Последната стъпка в обработката на чаените листа е сушенето или печенето. В първия случай листата не се смесват, във втория - правят го постоянно. В резултат на това влагата трябва да остане не повече от 4%. На този етап ароматът на чая се стабилизира.
Печеният чай има богат вкус, има ярко зелен цвят. Сушеният е с по-мек вкус и тъмнозелен цвят.
Приготвяне на зелен чай
Напитката обикновено се вари в голям порцеланов чайник. Никога не се вари. Зеленият чай се залива с гореща вода,чиято температура трябва да бъде 60-90°C. В повечето случаи за приготвяне на напитката се използва охладена вряла вода.
Определена част от чая се изсипва в сух, леко затоплен чайник, напълнен с 2/3 вода. Чайникът се завива с кърпа, всички отвори се затварят. По този начин се предотвратява изтичането на ароматни вещества.
Напитката не се вари дълго време. Например, отнема само половин минута, за да приготвите японски Kokeicha. Зеленият чай съдържа много кофеин - при дълго варене напитката може да бъде горчива. Китайците смятат, че преекспонираният чай се превръща в „змийска отрова“. След варенето напитката се разбърква добре.
Свойства на зеления чай
Листата на зеления чай съдържат повече от 300 полезни вещества, като органични киселини, минерали, витамини, микроелементи, пектин, кофеин, теобромин. В Китай зеленият чай се смята за лекарство. Всяка чаша съдържа приблизително дневната нужда на организма от витамин Р.
Напитката укрепва кръвоносните съдове, нормализира обмяната на веществата, спомага за правилното функциониране на нервната и храносмилателната система, подобрява състоянието на кожата и до известна степен спира стареенето на тялото. Лекарите препоръчват зелен чай след хранително отравяне.