1. Храмът на Амон-Ра в Карнак.
В епохата на Средното царство властта на фараоните постепенно отслабва, поради което строителството на големи пирамиди е спряно и започва масовото строителство на наземни и пещерни храмове и гробници. В пещерните гробници от този период, в допълнение към реда с геометрично правилни форми на колони, има и имитации на сводести покриви, почиващи върху греди, поддържани от колони от протодорския ордер (гробница в Бе-ни-Хасан, първа трета от 2-ро хилядолетие пр.н.е.).
Изключителен пример за храмови сгради от този период е ансамбълът от храмове в Дейр ел-Бахри, органично вписан в планинския пейзаж, в неговите храмове и гробници се използва ред с геометрично правилни форми на колони от различни видове.
Най-съвършеното въплъщение на култовия ансамбъл бяха прочутите тивански храмове Ипет Рес и Ипет Сут, посветени на бог Амон-Ра. Днес те са известни като храмовете в Луксор и Карнак.
В древността те са били свързани с трикилометрова алея от сфинксове, по която са минавали тържествени религиозни процесии.
1. Храмът на Амон-Ра в Карнак.
Малкият египетски град Луксор, разположен в Горен Египет, на източния бряг на Нил, спечели световната си слава поради факта, че в самия му център са запазени руините на Тива, великият град на древността, чиято слава гърмя в целия древен свят. Някога Тива е била столица на древен Египет. Египтяните наричали този град Уасет, в Библията той се споменава под името Но, а Омир в Илиада го нарича "стоте врати Тива".
Златният век на Тива започва през 15 век пр.н.е. д., в епохата на Новото царство. През този период фараоните от XVIII династия превръщат Тива в град, чиято слава „завладява целия свят“. Тогава са създадени известните ансамбли на храмовете Карнак и Луксор.
Храмът в Карнак спорти, дворове и зали, безброй колони, скулптури и обелиски - най-значимият храмов комплекс на Древен Египет. Наричаше се Ипет-Сут и дълго време беше главното светилище на страната. Всички фараони от епохата на Новото царство считат за свой дълг и първостепенна грижа да го оборудват и украсяват, като привличат за това най-добрите архитекти, скулптори и художници на Египет. Храмът в Карнак е посветен на бог Амон - по време на Новото царство той е признат за ипостас на бога на слънцето Ра. Създавани са химни в чест на Амон-Ра, „царят на всички богове“, в негова чест са построени величествени храмове.
Храмът на Карнак е грандиозен архитектурен комплекс, строен през вековете от няколко поколения фараони. Още в началото на периода на Новото царство в Карнак имаше малък храм на Амон. Фараон Яхмос I го украсява с кедрови колони, скъпоценни прибори - тамянни вази, съдове и олтари от розов гранит, лапис лазули, малахит, злато и сребро. Мащабното строителство започва тук по време на управлението на фараона Тутмос I. Възстановяването на храма е ръководено от изключителния древноегипетски архитект Инени, но построената от него монументална колонна зала не е запазена - тя е разрушена в резултат на последващи промени.
При фараоните от XVIII династия, наследниците на Тутмос I, храмът в Карнак продължава да се строи и разширява. Голяма работа се разигра тук по времето на кралица Хатшепсут, по заповед на която колонната зала беше демонтирана и вместо това издигнат тридесетметрови „обелиски на кралица Хатшепсут“, издълбани от асуански гранит. Те бяха украсени с накрайници от електрум, сплав от злато и сребро. Работата се ръководи от придворния архитект на кралица Хатшепсут - Сенмут, който построи един от пилоните на храма. Въпреки това, наследникът на кралицата, Тутмос III,унищожи всичко, построено от неговия предшественик, и построи нова сграда на храма, в която „Залата на летописите“ получи особено изискан дизайн. По стените му Тутмос III, желаейки да увековечи своите победоносни военни кампании, заповядва да издълбаят множество релефи и текстове, разказващи за подвизите на фараона.
Днес храмът на Амон в Карнак е в руини, които въпреки това продължават да правят огромно впечатление. Нищо чудно, че Карнак е един от най-популярните туристически маршрути.
Храмът на Амон е издължен правоъгълник. Заобиколен е от масивна стена, до портите на която водят два пътя, единият от страната на Нил, другият от Луксор. И двата пътя са обрамчени от два реда сфинксове с глави на овни (
Централният пилон е висок 44 м, широк 113 м, а стените му са дебели 15 м. Зад него има широк двор, ограден с колонада. На входа на храма са запазени руините на вестибюла, пред който някога се е издигала колосалната статуя на Тутмос III. От вестибюла до Нил се простира колонада от два реда колони с височина 20 м с капители под формата на папирусови цветя. Сега има дванадесет колони, а първоначално е имало още две - на тяхно място, при фараона Хоремхеб, е построен друг пилон.
През следващия пилон с гигантски статуи на фараони пред него, посетителят на храма през все по-мрачни стаи и залипадна в Голямата хипостилна зала - светилището на Амон. Строителството на Голямата хипостилна зала започва по времето на фараона Хоремхеб, но тя придобива окончателните си размери и архитектурна украса едва при фараоните от 19-та династия - Сети I и Рамзес II Велики. Хипостилната зала се отличава с гигантския мащаб на сградите и необичайното великолепие на декоративната украса. Площта на залата е 5000 кв. м, а височината достига 24 м. Покривът се поддържа от шестнадесет реда колосални колони. Тук са монтирани общо 134 колони, като най-голямата от тях е с височина 20,4 м и височина 3,57 м. Колоните на централния кораб с капители под формата на цъфтящи папируси достигат височина 19,2 м, а колоните на страничните кораби, направени под формата на нераздути папируси, достигат 14,7 м.
„Всички сгради, които сте виждали досега, дори и да сте обиколили цялото земно кълбо със самолет, са играчки преди този пандиз! – пише българският пътешественик А.С., посетил Карнак през 30-те години на ХIХ век. Норов. - Тази гора от колони, с невъобразими размери, и къде е? Вътре в сградата ви потапя в дълбок размисъл за архитектите. Архитектите, оставили най-забележима следа в историята на храма Карнак, и по-специално тези, които са построили Голямата хипостилна зала, са Иуп и неговият син Хатиай. Последната хроника се нарича "издигане на големи колони в храма на Амон".
Колоните на „Залата на летописите“, разположени по главната ос на храма, са увенчани или с цвете на лотос, или с цвете на папирус. Това са хералдическите емблеми на Древен Египет: папирусът се смяташе за символ на Долен Египет, а лотосът - на Горен. Гладките стволове на колоните са изцяло покрити с релефи с ритуално и историческо съдържание, йероглифни надписи. Именно от храма в Карнак произхожда древноегипетската традиция за увековечаване на военната мощ на фараоните в монументален релефкомпозиции.
Таванът и таванните рисунки имитираха синьото на небето, осеяно със златни звезди. Днес от покрива няма и следа, а останките от залата са на открито. Стените и колоните на хипостилната зала бяха покрити с множество цветни релефи, чиято обща площ беше 24,3 хил. кв. М. По стените и колоните блестеше злато, чиито тънки листа покриваха детайлите на колоните и релефите. Никога досега древните египетски храмове не са били украсявани с такъв разкош.
В Голямата хипостилна зала са монтирани колосални монолитни статуи на царе, сред които статуи на фараона Рамзес II Велики и съпругата му Нефертари. Името на Рамзес II се свързва с третия голям период на строителство в храма Карнак. Сцените, изобразени по стените на храма, разказват за делата на този фараон, покровителстван от боговете. На една от стените на храма в Карнак бог Амон дава на фараона Рамзес II символите на своята власт. Това е последвано от сцени на жертвоприношения, извършени от Рамзес II. И навсякъде от стените на храма боговете гледат към зрителя: Хнум, с тяло на лъв и глава на овен, Хор с глава на сокол, Озирис и Изида. Често има изображения на скарабей - свещен бръмбар, символизиращ в древен Египет вечния процес на смърт и прераждане.
Х
От южната страна на храма е Свещеното езеро. На него имаше кей, към който бяха акостирали свещени кедрови лодки със статуи на великата триада от богове -богът на слънцето Амон-Ра, съпругата му богинята на небето Мут (Нут) и техният син Хонсу, богът на луната. Оттук произлиза и тържествената процесия, свързана с ритуала по посрещане и пренасяне на свещената ладия в светилището. Тази церемония се провеждаше в храма всяка година и привличаше тълпи от поклонници. Пътят на свещената лодка минаваше през обляните от слънце дворове на храма до мрачната хипостилна зала, а след това до главното светилище, потънало в мрак, осветено само от светлината на неугасими лампи. От светлината към мрака - такъв беше пътят, по който древните египетски жреци вървяха в продължение на векове и водеха примирените тълпи от своите привърженици в мрака, потиснати от циклопското величие на жилището на древния бог, където всичко създаваше впечатление за величие, свръхчовешка сила и мистерия ...
Храмовете на богинята Мут и бог Хонсу граничат с южната част на храмовия ансамбъл. В древността те са били заобиколени от обширни „свещени градини“. Храмът на богинята Мут започва да се полага от Сенмут, архитект на кралица Хатшепсут. Храмът Хонсу е построен при фараона Аменхотеп III. Алея от сфинксове с овнешки глави води от него до друг велик храм на Египет - храмът на Амон-Ра в Луксор.