11.6. Природни ресурси на океана
Океанът има енергийни, биологични и минерални ресурси.
Въпреки значението на минералните и енергийните ресурси, биологичните ресурси, разбира се, трябва да се считат за най-важни. Океаните са най-богатият източник на хранителни ресурси. Повече от 140 хиляди вида морски животни живеят на различни дълбочини. Около 50 милиона тона риба, 2 милиона тона китоподобни и тюлени, повече от 1 милион тона мекотели и ракообразни се улавят годишно от различни страни. В Световния океан ефективно се добиват и морски животни, сред които най-голямо значение имат китоподобните, тюлените, моржовете и морските тюлени. Всяка година средно до 50 000 кита се уловяват от различни щати. Поради интензивния улов на китове през последните години, тяхната възраст, размер и брой значително са намалели. За да се запази тази ценна порода морски животни, е разработена международна конвенция за насърчаване на възстановяването и опазването на тези най-големи животни на Земята. Ценен продукт на морето са водораслите, които образуват своеобразни "подводни поляни" в определени райони на Световния океан. Годишно се събират около 510 хиляди тона водорасли. Използват се в медицинската, химическата, хранително-вкусовата и други индустрии, като тор в селското стопанство.
Океанът е неизчерпаем източник на химически ресурси. От морската вода се извличат магнезий, калий, бром, никел и други елементи. Съдържа значително количество деутерий (D2O) – бъдещото гориво на ядрените реактори, чието извличане в момента е изключително трудно на сушата.
Шелфът и склонът на океана са богати на находища на нефт, газ и минерали. В различни региони на Световния океан, особено на дъното на Тихия и Индийския океан, са открити огромни пространствапокрити с ценни образувания под формата на фероманганови възли. В допълнение към желязото и мангана, те включват никел, кобалт, мед и други метали. В крайбрежната зона на Световния океан рохкави седименти, чакъл, пясък, черупкови скали се използват широко като строителен материал. Някои страни в океанския шелф добиват калай, въглища, платина, злато, магнетит, рутил, диаманти и др.
Световният океан има най-богатите запаси от енергия. В някои страни (във Франция, България, Китай и др.) се разработват и изпълняват проекти за електроцентрали, работещи с енергията на приливите. Разработват се проекти за топлоелектрически централи и използване на енергията на морските вълни и течения.
Биологичните, химическите, енергийните и други богатства на океаните и моретата са огромни и могат да бъдат неизчерпаеми при условие на тяхното рационално и научно обосновано използване.
12. Основни характеристики на биосферата
Определението за биосферата като специална обвивка на Земята и самото й наименование са предложени от австрийския геолог Едуард Зюс (1831 - 1914) в неговия труд "Лицето на Земята". Учението за биосферата е разработено от изключителния руски учен В. И. Вернадски (1863 - 1945).Биосфератае обвивката на Земята, обитавана от живи организми и трансформирана от тях. Биосферата е не само самата жива материя, но и цялото пространство, в което е концентриран животът. Биосферата обхваща хидросферата, тропосферата и горната част на земната кора - нейните приповърхностни и почвени слоеве. Границите на съвременната биосфера са близки до границите на географската обвивка, но тези понятия не са идентични. Сложна географска обвивка е съществувала на Земята още преди появата на живота (пребиогенният етап от развитието на географската обвивка). Биосферата, очевидно, трябва да се разглежда като специален етапгеографско развитие.