121-ви митрополит на Киев
На територията на Далечните пещери на Киево-Печерската лавра има старо манастирско гробище. Тук са погребани лаврски аскети от различни епохи: архимандрити, игумени и прости монаси, както и видни киевчани от миналите векове: губернатори и генерали, защитници на Отечеството. Между двете надгробни плочи на героите от Отечествената война от 1812 г. - генералите Паисий Кайсаров (1783-1844) и Атанасий Красовски (1781-1843) - срещу църквата "Рождество Богородично", намери почивка 121-вият Киевски митрополит Владимир (Сабодан), който 22 години оглавяваше Украинската православна църква.
Тук ежедневно братята на лаврата и учениците от духовните училища отслужват заупокойни литии, сред богомолците разпознавам много духовници и миряни, които са познавали Предстоятеля, учили са при него, получавали са духовни съвети, с благодарност са приемали думите на утеха и любов.
Авторът на тези редове имаше възможност да познава добре приснопаметния владика, да общува с него. И сега често идвам на гроба му, моля за благословия за трудове и всяко житейско начинание. Тези кратки бележки са посветени на паметта на митрополит Владимир.
„Вярвах, че светилниците ще светят отново в Лаврата“
При всяко пътуване в Киев, директно от гарата или от летището, той преди всичко бързаше към светиите на Киев-Печерск, които бяха в атеистичен плен в продължение на 27 години. „Присъединих се към група туристи, чийто водач, като правило, излъчваше нещо за религиозните предразсъдъци“, сподели спомените си Владика. - Тихо се покланяше на мощите на светиите и винаги се молеше великата ни светиня да бъде върната на Църквата. Ще доживея ли това време или не, мислех си, но вярвах, че светилниците отново ще заблестят в Лаврата и братята монаси ще се върнат тук. И аз също си мислех, докато посещавах пещерите: ако се случи чудо и Господ ми позволи,грешник, поне веднъж в живота да служи тук на Божествената литургия ... "
Вечер, когато потокът от посетители пресъхна и работният ден приключи, Владика излезе на вечерна разходка. Разхождайки се по стените на Лаврата, той обичаше да ходи до гробището на Лаврата, а понякога се спускаше по склоновете към Днепър до подножието на манастира, до изворите на св. Антоний и Теодосий. По пътя той се отбиваше на цветни лехи: любимите му бяха диви цветя и рози. В 49-ия блок, където той живееше в таванска килия повече от 10 години, все още цъфтят храсти с катерливи червени рози, които той обичаше да гледа сам. От младостта си Негово Блаженство пише стихове, едно от които посвещава на полската лайка. Стихът е музикален и става популярен хит. Лаврският градинар Александър си спомня как митрополитът често се интересувал от градинската мъдрост. Може би затова днес на територията на лаврата има такова изобилие от рози с невероятна красота.
„Отивам при хората, които ме чакат“
На входа на Киев хора „в цивилни дрехи“ влязоха във вагона на Предстоятеля на Украинската църква...
На входа на града хора „в цивилни дрехи“ влязоха във вагона и предложиха на митрополита „за да избегне нарушения на реда и закона“ да се прехвърли на автомобил в Дарница и, заобикаляйки гарата, да дойде в Лаврата. Митрополитът отказа, като отговори: „Отивам при хората, които ме чакат...” Когато влакът спря на първия перон, паството го посрещна с цветя и великденски песни. Всеки един от срещащите се зарадва, че Украинската църква е преодоляла наложения разкол и изкуствено отделяне от Българската православна църква и от целия православен свят. Първите думи на Владика Владимир бяха: „Върнах се в моята родина Украйна, за да служа на Бога и на украинския народ“.
Селото на брега на Южен Буг е любимо място на земята
Майката бърза към манастираза да разбере дали синът ще бъде свещеник, и чува женски глас: "Утеха: вече е свещеник"
Родителската къща се намираше в края на селото, зад градината имаше невероятна панорама на Южен Буг. Пристигайки тук в напреднала възраст, Владика обичаше да идва в старата градина и да стои дълго време, облегнат на дървения стълб на оградата, гледайки вечерната повърхност на реката. На отсрещния бряг е манастирът Головчинец в чест на Преображението Господне. Бъдещият светец е кръстен тук, майка му Феодосия Ивановна се моли и поддържа надеждата, че нейният по-малък Виктор ще стане свещеник. И веднъж, когато той вече учи в Одеската семинария, тя сънува, че бърза за манастира с желание да разбере дали той ще бъде свещеник. И женски глас й отговори: "Утеха: вече свещеник."
Услуга
За деветте си години като ректор, каза митрополитът, той е ръкоположил над 500 свещеници за украинските енории и над 1500 за цялата Църква.
И скоро 31-годишният архимандрит е възведен в ранг на Звенигородски епископ, викарий на Московската епархия. Освещаването се оглави от митрополит Крутицки и Коломенски Пимен, бъдещият патриарх. Младият епископ е изпратен в Женева като представител на Руската православна църква в Световния съвет на църквите. Тук той се срещна с най-големите християнски теолози и църковни лидери. Там се състояха незабравими срещи с представители на българската следреволюционна емиграция.
Следващите пет години бяха прекарани в Черниговската и Сумската катедри на Украйна, след това девет години ректорство в московските духовни училища и почти десетилетие в древната Ростовска катедра. В същото време Владика изпълняваше функциите на патриаршески екзарх на Западна Европа.
Преди да бъде избран за митрополит на Киев и цяла Украйна, Владика изпълняваше послушанието на икономпо делата на Московската патриаршия, от 1987 г. е постоянен член на Светия синод на Руската православна църква.
Това са само хронологични етапи от жизнения път на епископа, побиращи се в няколко абзаца от текста. Но зад тях стои изпълненият с благодат живот на последовател на Христос, изпълнен с огромни трудове, изпитания и молитви. Още в Киевската катедра през 1993 г. Владика пише в дневника си: „Наградата ми ще бъде, че един ден ще могат да кажат за мен, както жителите на Самария за жената, която разговаря с Христос: „Вече не вярваме чрез вашите думи, защото сами чухме и научихме, че Той наистина е Спасителят на света, Христос“ (Йоан 4: 42).