15 съвета за стартиращ създател, кариера и вашия бизнес
Стартирането е трудна и трудна дейност, но в същото време е най-големият стимул в живота след секса. Като амбициозен предприемач имам история на провал и успех. През последните години формулирах 15 правила, за да преминете през този труден път по-лесен начин (редът на съветите няма значение).
1. Проверете себе си и инвеститора за съвместимост
Парите са важно нещо, но внимавайте с тях и изберете правилния източник. Тъй като повечето бизнес ангели и фондове ще вземат акциите на компанията от вас, може да се каже, че през целия живот на стартъпа вие ще бъдете „женени“ за тях. Затова е по-добре да обичате своя ангел или фонд. Проверете предварително дали сте подходящи един за друг. Ако имате някакви съмнения относно това - откажете транзакцията.
2. Прототип със собствени пари
В никакъв случай не започвайте да привличате инвестиции в стартиране (дори в „ангелския“ период), без да изградите прототип. Съберете пари за екипа от собствените си спестявания или помолете семейството и приятелите да инвестират във вашия проект. Да продаваш това, което можеш да покажеш, е много по-лесно. Освен това по този начин ще докажете, че можете да реализирате стартъп идеята си. Съвет – следвайте принципите на Ерик Райс и неговите Lean Startups.
3. Прототипът трябва да бъде възможно най-прост и евтин
Минимум означава минимум. Не се опитвайте да изградите индустриално решение с бюджет от стотинка. Прототипът трябва да демонстрира една или най-много няколко функции. Трябва да е просто – и за разбиране, и за приложение. Инвестирайте в дизайна на интерфейса и използваемостта.
4. Започнете незабавно да тествате своя прототип
След като прототипът еготови, помолете приятели, колеги, всеки от вашето обкръжение да започне да го използва. Чуйте всичките им коментари и подобрете продукта. Като цяло, ако някога очаквате да получите инвестиция от хора като Dave McClure, ще трябва да докажете на потребителите, че първо се нуждаят от вашия продукт; второ, те го обичат; трето, те са готови да кажат на приятелите си колко сте готини. Не се притеснявайте, ако в продукта има грешки. Ако потребителите се интересуват, те ще ви кажат за тях. Като стартиращ ще ви бъде простено много.
5. Никога не действайте сами
Повечето индивидуални стартиращи компании се провалят (знам от опит). Трябва да имате силен екип от съоснователи. Не започвайте проект, ако нямате специалист по дизайн и интерфейс, маркетолог, техници и разработчици. Не мислете за хората в стартиращ бизнес като за служители. Те са съоснователи и партньори във вашата обща кауза и трябва да се отнасяте към тях по този начин.
6. Топ мениджърите от големи компании не са непременно добри стартиращи фирми
Не може да се приеме, че топ мениджърите на големите компании са по подразбиране големи предприемачи или ментори. Голям бизнес и стартиране са напълно различни неща. Освен това не трябва да сте сигурни, че съветник от Mail.ru или Yandex ще ви помогне лесно да достигнете до инвеститори или партньори.
7. Изпълнявайте публично колкото е възможно повече
Вашата отговорност като основател на проекта е да се уверите, че хората са развълнувани от вашия продукт. Трябва да сте страстни, активни и избухливи. Колкото повече се представяте публично, толкова по-добре и по-естествено ще изглежда представянето ви и ще ви бъде по-лесно да убедите всички, че сте готини. Винаги проверявайте резултата, гледайте реакцията, слушайте, получавайте обратна връзка, учете се отгрешки, подобрете продукта. Трябва да вдъхновите хората да работят с или за вас, да използват продукта и да инвестират в проекта.
8. Търсете инвестиции, разпределете останалите задачи между служителите
Разпределете цялото си работно натоварване, докато сте заети с набирането на средства, за да не започнете да губите. В идеалния случай трябва да имате продуктов мениджър във вашия екип. Обградете се с талантливи хора. Като главен изпълнителен директор трябва да се съсредоточите върху намирането на инвестиции - това ще отнеме 90% от времето.
9. Не губете време, посещавайки стартиращи събития
В по-голямата си част те са по-склонни да привлекат публиката, а не да съберат пари. Но вашето време е също толкова ценно, колкото парите. И както при парите, инвестицията трябва да се изплати напълно.
10. Работете за голям пазар и решавайте големи проблеми
Проверете дали вашият продукт има достатъчно голям пазар. За да бъдете наистина интересни за инвеститор, трябва или сериозно да тласнете съществуващите играчи на пазара за милиарди долари, или да решите истински проблем. Малките проблеми привличат само малки инвеститори със скромни инвестиции. Големите проблеми са от интерес за богатите инвеститори от най-високо ниво.
11. Бъдете по-близо до купувачите, но още по-близо —до инвеститорите
Ако събирате пари за проект от фондация в Бостън, трябва да се преместите в Бостън. Фондация или ангел не е просто източник на финансиране. Повечето инвеститори имат силни връзки и добри отношения с други инвеститори, фондове, партньори, ментори и т.н. Те вече са били на пазара, постигнали са определени резултати и то неведнъж. Трябва да намерите начин да правите пари от това.
12. Не очаквайте прекалено много от връзките и познанствата на вашия бизнес ангел
Не се увличайте с предишния съвет. Когато избирате към кой бизнес ангел да се обърнете за инвестиция, не надценявайте техните менторски възможности и връзки на пазара. Дори ако вашият ангел познава например Игор Мацанюк (Farminers, GameInsight) или Дейв МакКлюр (500 Startups). В повечето случаи той ще помогне на стартирането до минимум.
13. Станете член на бизнес инкубатор
Ако сте в Европа, определено трябва да влезете в инкубатора на Seedcamp. Или в Startupsauna (те ще ви помогнат безплатно, без да изискват да им дават акции или дял в компанията). Освен това трябва да обърнете внимание на Farminers, Techstars, Y-Combinator, Launchpad и др.
14. Направете продукт бързо или затворете магазина.
Идеите са безполезни, докато не бъдат реализирани.
15. Чувствайте се свободни да кажете, че идеята се провали
Поставете си ясни цели от самото начало. Вземете няколко подхода, вслушайте се в отзивите на потребителите, пуснете нова версия, изпробвайте я публично и продължете, докато получите правилната потребителска база, ангажираност и т.н. Но ако след 6 месеца не сте постигнали никакви резултати, спрете. Провалът също е норма за стартиране. Не се страхувайте и не се срамувайте от това. За да постигнете големи резултати, бъдете готови да се провалите всеки път, когато поемете риск. И не се срамувайте.