20.5. Хищни птици и мана
Ловът с ловни птици отдавна е любимо забавление в много страни от Азия и Европа. В Русия беше много популярен ловът с опитомени соколи (гребен сокол, сокол скитник, ловен сокол) и царски орел за много видове: от пъдпъдъци до вълци и средни копитни животни. Този лов в момента преживява прераждане и става изключително популярен.
Ловът с хищни птици е много интересен, емоционален и лов. Обикновено се изпълнява на открито, със златни орли и соколи на кон, с ястреби пеша. Птицата седи на ръката на ловеца, защитена с кожена ръкавица или, ако е златен орел, на специална стойка, прикрепена към седлото. На главата на птицата се поставя качулка (шапка), която покрива очите, а на краката (до тарзалите) са прикрепени къси ремъци (панталони), които от своя страна са свързани с ръката на ловеца с колан (должик). При намиране на дивеч (излетяла патица или станал от леглото заек) ловецът бързо разкопчава длъжника, сваля качулката от главата му и пуска пернатия си помощник в плячката. Ако това е златен орел, тогава, след като е видял плячката, той бързо лети след нея, хваща гърба и муцуната с мощните си лапи и я държи до пристигането на ловеца. С добър орел се ловуват няколко вълка, 50-60 лисици и повече от дузина зайци на сезон.
Ловът със соколи е малко по-различен. След като намери играта, соколът бързо набира височина, издигайки се над плячката и преди атаката сякаш замръзва за момент (прави залог), след което бързо атакува. Той бие птицата само във въздуха с ноктите на задните си пръсти (разкъсва я, втурвайки се близо до птицата по допирателна), след което я вдига в движение и пада на земята.
Ловът с ястреби също е особен. Ако със сокол ловуват водоплаващи птици, то съсястреби, като правило, на тетрев, яребици, фазани, пъдпъдъци. Освен това те често ловуват с куче, използвано за плашене на птици. Щом дивечът тръгне, ястребът буквално се втурва към него, бързо го изпреварва и хваща. С ястреби се ловуват дори зайци.
Опитомяването и "пренасянето" (възпитанието) на хищни птици, взети от малки от гнездото или уловени от възрастни, е трудна задача, която изисква не само търпение, но и познаване на биологията и поведението на грабливите птици. Първо, птицата се опитомява на човек, след това се гарантира, че тя седи спокойно на ръката си и накрая, че при повикване отива в ръката на ловеца. Можете да започнете да ловувате само когато обучен хищник се държи доста спокойно до човек, охотно седи на ръката и се връща при повикване, след като бъде освободен от ръката. Едва след тези етапи птицата се залага на плюшено животно, кожа или жива птица и накрая се хвърля върху плячка.
В момента много видове хищни птици, традиционно използвани като ловни птици, са редки и защитени от закона.
Птиците от грис са предимно зеленоглави патици. Ловът с патици примамки е любимото занимание на много ловци. Чрез селекционна работа от опитомени диви патици е отгледана порода патици-примамки, чиято задача е активно да призовават дивите си двойници. Тези патици външно не се различават от дивите, но не се страхуват от човек и изстрел от пистолет. Обикновено се избират онези патици, които имат хазартен и "манен" глас, към който летят дракони, оставяйки дивите си избраници.
На избрано място ловецът изгражда убежище, пуска патица на каишка (на крак) и стреля по драконите, които плуват до нейния зов, ако е пролетен лов, или всякакви патици, ако е есенен.