5. Позиция на Църквата на адвентистите от седмия ден

Господната вечеря е важна част от поклонението на SDA от началото на движението. Това до голяма степен се дължи на факта, че ранните членове на тази Църква идват от баптистката, конгрегационалната, методистката, презвитерианската и други конгрегации, които практикуваха Господната вечеря.

Като общо правило Църквата на адвентистите от седмия ден празнува Господната вечеря веднъж на тримесечие, или в обща съботна служба, или в специална служба (вж. Църковен наръчник на SDA, 2005 г., стр. 109). Тримесечният план изглежда идва от американската методистка традиция, но повечето членове на Църквата го намират за задоволителен. Адвентистите вярват, че по-честото спазване на свещените обреди може да доведе до загуба на свещения духовен смисъл на тези обреди и да ги сведе до чиста формалност.

Адвентистите от седмия ден практикуват открита вечеря, позволявайки на всички вярващи християни да участват в нея, въпреки че това не винаги е било така. Така Джордж Бътлър, президент на Генералната конференция от 1871 до 1874 г. и от 1880 до 1888 г., изрази своето противопоставяне на откритата вечеря (The Review and Herald, 27 май 1873 г.). През 90-те години на миналия век адвентистите промениха позицията си относно затворената вечеря, до голяма степен под влияние на публикуваните писания на Елън Уайт.

Според Църковния наръчник на SDA, „всички, които са посветили живота си на Спасителя, могат да вземат участие в него“ (2005 г., стр. 110). Откритата вечеря позволява на християни от други църкви да участват в службата за адвентна вечеря. Ето какво пише Елън Уайт по темата: „Примерът на Христос не ни позволява да изключим никого от Господната вечеря. Да, откритият грях изключва участието в този обред на виновните. Това ясно се учи от Святия Дух...В други случаи никой няма право да взема решение за нечия неподготвеност. Бог не позволи на хората да съдят кой има право да участва във вечерята и кой не е достоен ...

Сред вярващите може да има хора, които все още не служат на истината и святостта с цялото си сърце, но които са изразили желание да участват в службата - те не могат да бъдат забранени ”(Желанието на вековете, стр. 656).

От друга страна, участващите трябва да прегледат живота си и да се подготвят духовно да дойдат на трапезата на Господ. Ето защо Църковният наръчник насърчава ранните съобщения за тази служба, за да се даде възможност на членовете на църквата да „подготвят и изпитат сърцата си, за да видят дали всичко е наред в отношенията им един с друг“ (2005 г., стр. 109).

Освен това децата на членовете на църквата „научават значението на служението, като гледат възрастни. След като са получили основно обучение в класа на кръстените и са решили да приемат Исус чрез кръщение, хората са подготвени да участват независимо в службата на Вечерята” (пак там, стр. PO).

Енциклопедията на SDA твърди, че „през цялата история на SDA значението на Господната вечеря почти не се е променило“. Винаги са били използвани неферментирал хляб и неферментирал гроздов сок (вижте SDA 2005 Church Manual, стр. 108). Те обикновено се възприемат като символи на Тялото и Кръвта Христови, напомнящи и за страданията и смъртта на Христос. Но Господната вечеря е нещо повече от възпоменателна трапеза, защото самият Христос присъства на тази служба чрез Своя Свети Дух. Участието на членовете на тялото в службата на вечерята насърчава християнския растеж и общението. Службата на вечерята означава освобождение от греха, показва общ съюз с Христос и предусеща Второто пришествие (В началото беше Словото, стр. 254-264).