Африканско миене на зъби
Издълбани от диви дървета и храсти, това са африкански четки за зъби. Потребителите им твърдят, че са много по-ефективни и по-евтини от красиво опакованите, но скъпи западни стоматологични продукти, продавани в аптеките и супермаркетите. В Сенегал тези дъвчащи пръчици за четка се наричат sotiu, което означава "чист" на местния език Wolof. В Източна Африка същата пръчка се нарича "mswaki", думата на суахили, която е най-близка до понятието "четка за зъби".
Хората, които използват естествени пасти за зъби, казват, че местните "четки" имат лечебни свойства, така че не само помагат за поддържане на устата чиста, но и лекуват редица заболявания. Лабораторни изследвания показват, че растенията, от които са направени някои пръчици, съдържат защитни антимикробни съединения, които убиват бактериите, причиняващи кариес и пародонтоза. Стоматологичните експерти отдавна са се съгласили, че африканските четки за зъби са отлични за почистване на зъбите, така че редица аптеки в Съединените щати продават естествени пръчици за четки за дъвчене.
Търговци в Дакар и други градове в Сенегал продават чисти връзки от тези пръчици с размер на молив, обикновено дълги около 6 инча (15 сантиметра). В същото време цената на импровизираните "четки за зъби" зависи от вида на дървото, от което са направени. Например "verek" се изрязва от клоните на дъвка, служи главно само за миене на зъбите, но "nip-nip" също помага за облекчаване на зъбобол. Колата се изрязва от мека, белезникава дървесина и се цени заради сладкия си вкус.
В процеса на дъвчене, пръчките се разделят на тънки дървесни влакна, които изпълняват същата функция като "flos",нишка за почистване на междузъбното пространство и ако разтриете зъбите нагоре и надолу с пръчка, тогава емайлът ще се почисти не по-лошо от използването на специална четка, разработена в най-добрите научни лаборатории в света. Единственото неудобство в сравнение с индустриалните четки е, че пръчките понякога имат горчив вкус.