Апотеозът е пътят към осъзнаването
Апотеоз е в древния свят - обожествяване, буквално приписване на герой или император в лицето на боговете; в преносен смисъл - възхвала, превъзнасяне на личност или събитие; последната, тържествена сцена на пиесата.
Апотеоз в античността
Апотеозът е известен от древността. Гръцката дума apotheosis (от гръцки apo - преобразуване, theos - бог) дълго време е означавала обожествяване, обожествяване на гръцките герои и римските императори, тоест включването им в сонма на боговете чрез официалния ритуал на отдаване на божествени почести.
В древен Египет са известни императорски култове, в които владетелите са били почитани като богове. Фараонът се смяташе за въплъщение на бог Хор и Хатор. В епохата на Новото царство (1550-1069 г. пр. н. е.) починалите фараони са обожествявани като бог Озирис.
Апотеоз в Древна Гърция
През елинистическия период първият човек, получил божествени почести, е Филип II Македонски (4 век пр.н.е.). Тронното изображение на македонския цар е пренесено в шествието сред олимпийските богове. Този пример се превърна в обичай, предавайки се на македонските царе, които по-късно бяха почитани в гръцка Азия, от тях на Юлий Цезар и така нататък на императорите на Рим.
В древна Гърция митологичните герои, военни, държавници, генерали, монарси са били обожествявани приживе (например Александър Велики, когото гърците увенчавали със златни венци в знак на признание за божествената му същност) или посмъртно (членове на династията на Птолемеите). Основателите на колониите, героите от Пелопонеската война, съратниците на Александър Македонски, бяха избрани в лицето на боговете в чест на победите над противниците. Великите древногръцки поети (например Омир) също са издигнати до божествено ниво.
Апотеоз в Древен Рим
В римскияРепублика (509-27 пр. н. е.), отчитането на пантеона на боговете започва с идентифицирането на Ромул (героят, легендарният основател на Рим) с бог Квирин. Въпреки това, първият държавник, който е обявен за бог, е Юлий Цезар. Командирът е обожествен посмъртно през 44 г. пр.н.е. д., когато римският сенат постанови да го счита за бог и установи държавен култ в негова чест.
След официалната сакрализация на Цезар в древен Рим се установява култът към императора, според който починалият владетел се обожествява като наследник, по правило също с указ на сената и народно съгласие. Владетелите от периода на Римската империя също са обожествявани след смъртта: Октавиан Август (14), Клавдий (54).
В разгара на императорския култ в Римската империя са обожествявани и мъртви роднини на императора – императрици, любовници, наследници (например през 63 г. е обожествявана дъщерята на император Нерон); посмъртно им е дадена титлата Divus или Diva (за жените), в тяхна чест са издигнати колони и храмове. Традиционната римска религия прави разлика между deus (бог) и divus (смъртен човек, станал божествен). Например император Октавиан Август бил наричан Divus Augustus, тоест „божествен Август“.
Апотеоз в изкуството
Античният феномен на апотеозата оказва силно влияние върху изкуството на Ренесанса и периода на класицизма:
Съвременно значение
В съвременната реч "апотеоз" се използва в преносен, фигуративен смисъл - за обозначаване на възвеличаване, прослава, възхвала на човек, събитие или явление. В теологията апотеозата се разглежда като теозис или обожение.
Апотеоз като финална, тържествена сцена на драматично или музикално произведение ни позволява да използваме термина в смисълакулминация на действието. Апотеозата е върхът на развитието, постигането на най-добрия резултат, апогеят, например: „Изиграването на ролята на Хамлет е апотеозът на неговата актьорска кариера“.
Думата апотеоза идва от гръцката apotheosis, което означава обожествяване.