Архип Иванович Куинджи 1842-1910
През пролетта на 1880 г. в Санкт Петербург се открива изключителна изложба. Тълпи от хора се стичаха към сградата, където беше настанена. Улицата гъмжеше от файтони. Пред вратата имаше дълга опашка. Хората чакаха с часове, за да влязат в залата. А в антрето със спуснати завеси на прозорците, осветени от лампи, имаше една-единствена картина. Хората влизаха в залата и замръзваха като омагьосани. Какво е това? Наистина ли е картина? Или може би отворен прозорец, от който, сякаш по магия, можете да видите не сива улица в Санкт Петербург, а топла украинска нощ?
Луната обливаше всичко наоколо с тайнствената си светлина. Краищата на разкъсани облаци искрят. Сребристо зеленикави води на широка река. Светлини блестят в прозорците на ниски колиби със сламени покриви. А самите им варосани стени сякаш излъчват сребрист блясък.
Наистина беше картина. Името му е "Лунна нощ на Днепър". Написано от Архип Иванович Куинджи.
Репин нарича Куинджи "художник на светлината". Архип Иванович наистина знаеше как да възпроизвежда с бои това, което изглеждаше извън контрола на човешката ръка - светлината на лунна нощ, и мъглива сутрин, и горещ слънчев ден, червеният блясък на залеза, блясъкът на снега, блестящият бронз на боровете, ослепителният блясък на брезовите стволове.
За Куинджи казваха, че цветовете му били вълшебни. Други зрители сериозно вярваха, че това е така. Но колегите художници, истинските ценители на изкуството, разбраха колко неуморни търсения, какъв неуморен труд струва това съвършено умение, това, по думите на Репин, е „чудо на живописта“.
Куинджи е роден на юг, в Мариупол, гледките и цветовете на южните места на Украйна бяха близки до него, породиха желание да работят в него, дадоха му вдъхновение. Днепър беше "неговата" река - Куинджи го написа в лунна нощ и на зазоряване, при залез ивъв вечерния здрач. Но Куинджи не стана художник на една тема, пейзажист на един регион. Природата винаги е събуждала в него творческа сила, призвана да разгадава и пресъздава, доверявайки се вече на магията на цветовете, на нейната особена красота.
Първата слава донесе на Куинджи именно творбите, направени под впечатлението от пътувания до Ладога - критиците на времето забелязаха в него "велик усет към феномените на северната природа".
Под четката на Куинджи се появява Ладожкото езеро - голям купест облак се спусна почти до самата вода, въздухът потъмня, изпълнен със синьо, няма вятър, дори леки вълни не замъгляват повърхността на водата, виждаме колко е прозрачна, как скалистото дъно блести през дебелината му.
Архип Иванович не пренебрегна остров Валаам на Ладога; много български пейзажисти обичат да работят тук.
На брега на тъмна, зелена река, върху гол камък от скали, изгладени от хилядолетия, вода и ветрове, по тайнствената воля на природата са пуснали корени и растат самотни дървета. В далечината се издига гора като плътна, почти черна стена. Суровото небе в далечината, зад гората, съвсем се сгъстява с мрачна синева. Ниско, над самата вода, с разперени остри бели крила, висеше чайка.
За тази работа Репин пише на известния колекционер на картини Павел Михайлович Третяков: „. Край Куинджи също има пейзаж. Картината представя суровата северна природа. Освен това е забележителен с невероятния си сребърен тон (той прекара лятото на Валаам и това е плод на неговите впечатления). Гранитната равнина е осветена от лъч студено слънце; далечината на картината е гора над малка река и водорасли се давят в мрак под гъсти облаци; на преден план, на хълм, има две дървета, изтръгнати от вятъра - бор и бреза. Много впечатляващо нещо, всички го харесват страшно много. »
Южен, "слънчев" Куинджи с необикновеннасила показа изкуството си в пейзажа „Обед. Стадо в степта. Голямото умение на пейзажиста е, че в картината сякаш няма „нищо“. Изгорената степ е жълта, потопена в синкава мъгла близо до хоризонта, а небето над степта е синьо близо, а по-близо до хоризонта също изглежда изгоряло, избледняло, разтворено в тази мъглива мъгла и въздух - вероятно най-важното: въздух! - лека, гореща, трепереща от жегата, сгъстяваща се в далечината с люлякова мъгла.
Може би най-известният пейзаж на Куинджи е Брезовата горичка. Когато се появи на изложбата, всички (свидетелства съвременник) "и ахнаха!" От това, което! Изглеждаше невъзможно да се повярва, че благодарение на изкуството на художника, неговите четки и бои, такова напълно „истинско“ слънце освети гора, влажна трева блестеше с нежна, свежа зеленина, искряща от капки наскоро излят дъжд, бели стволове на дървета, всеки от които е толкова осезаемо обемен, че изглежда, че можете да го обвиете с ръце, да се разхождате. Бялата бреза отдавна се свързва в съзнанието на хората с образа на България, Родината. Три брезови дървета близо до родната веранда бяха пазени в памет на войниците, защитаващи Отечеството по време на трудни времена на войната.
Край картината на Куинджи си спомняте много брезови гори, тези, които сами сте виждали през живота си, и тези, на които най-добрите писатели на българската земя са посветили красиви редове. Великият поет на нашата природа Иван Сергеевич Тургенев пише точно за тази горичка, пренесена върху платното от магията на изкуството: тя. тя светна цялата, сякаш внезапно всичко в нея се усмихна: тънките стволове на рядко срещаните брези внезапно придобиха деликатно отражение на бяла коприна. през весело шумолещата зеленина прозираше яркосиньото небе и сякаш блестеше. »