Атомът е неделима част от материята
Атомът е най-малката интегрална частица от материята. В центъра му е ядрото, около което подобно на планетите около Слънцето се въртят електрони. Колкото и да е странно, но тази най-малка частица беше открита и концепцията за нея беше формулирана
Древните учени са вярвали, че атомът е ултра-малка част от всяка материя. Физическите свойства на веществото зависят от тяхната форма, масивност, цвят и други параметри. Например, Демокрит смята, че атомите на огъня са изключително остри, защото горят, частиците на твърдите вещества имат грапави повърхности, които са плътно прилепени един към друг, атомите на водата са гладки и хлъзгави, защото придават течливост на течността.
По-модерна структура е предложена в началото на 20 век от японския физик Нагаока. Той представи теоретична разработка, която се състои в това, че атомът е планетарна система в микроскопичен мащаб и структурата му е подобна на тази на Сатурн. Тази структура се оказа грешна. Моделът на атома на Бор-Ръдърфорд се оказва по-близък до реалността, но също така не успява да обясни всички физически и електрически свойства на корпускулите. Само предположението, че атомът е структура, която включва не само корпускулярни свойства, но и квантови, успя да обясни най-голям брой наблюдавани реалности.
Корпускулите могат да бъдат в свързано състояние или могат да бъдат в свободно състояние. Например, кислороден атом се комбинира с друга подобна частица, за да състави молекула. След електрически разряд, като например гръмотевична буря, той се комбинира в
Ако броят на протоните (елементарни частици на ядрото) е подобен на броя на електроните, въртящи се по орбити, тогава атомът е електрически неутрален. Ако няма идентичност, тогава частицата има отрицателен или положителен разряд и се наричайон. По правило тези заредени частици се образуват от атоми под въздействието на електрически полета, радиация от различно естество или висока температура. Йоните са химически хиперактивни. Тези заредени атоми са способни да реагират динамично с други частици.