Автомобилни предшественици
Старинни превозни средства.
В продължение на много години човечеството мечтае да създаде такова превозно средство за бързо движение, така че, лесно да го управлява, да се втурва като фаетон по небето, оставяйки след себе си Млечния път в космоса. За това разказват традициите и стенописите на първобитния човек върху скалите, пример за това е колесницата на Фаетон.
Синът на Зевс Фаетон моли баща си да му позволи да язди колесница по небето. Но синът не се подчини на съвета на баща си: "не карай и не се приближавай близо до Слънцето" и след като разпръсна каруцата, той не успя да задържи бързите коне и се приближи до Слънцето. Колесницата се разпадна на безброй звезди, оставяйки ни Млечния път.
Колесниците са били много разнообразни: дву- и многоместни, дву- и четириколесни, отворени и с навес, прости и луксозно завършени и др.
Едноосна количка, теглена от бикове. Понякога каруците се свързвали по двойки и се получавал двуосен вагон, който обаче имал по-лоша проходимост от едноосния. Поради това те рядко използваха двуосен вагон.
Когато биковете бяха заменени от коне, се появиха колесници. Отначало те са били предназначени за церемониални пътувания, разходки и състезания, след това са били адаптирани за други цели: фермери - за износ на реколта, номади - като жилища за къмпинг. Последните са подобни на още по-древните колесници от Троянската война, описани от Омир в Илиада:
От страните на колесницата хвърляха огънати кръгове
Медни колела, осмоъгълни, вървят върху желязна ос.
Джантите им са златни, нетленни, отгоре на които
Медните шини са положени плътно, чудо за окото!
Главините им със сребро, заоблени, блестяха наоколо,
Тяло лъскаво пищно със сребърни и златни колани
Беше прикрепен и се извисяваше върху негодве скоби в дъга,
От него излизаше сребърен теглич.
Обърнете внимание на техническата терминология на Омир и неговия преводач Гнедич!
Обща характеристика на всички колесници са колелата, които са свободно монтирани в краищата на невъртяща се ос. Това е много важно изобретение. При по-старите вагони и дори по-късно, до железопътните локомотиви и вагони, двете колела се въртяха заедно с оста. В резултат на това при остри завои едно от колелата се подхлъзна, тъй като най-близкото до центъра на завоя прави по-къс път от външното. В колесниците те се въртяха независимо една от друга, не се плъзгаха, както бихме казали сега, не се смилаха и джантите не се износваха. Принципът на независимо въртене на колелата на една и съща ос стана задължителен както за конски превозни средства, така и за автомобили, освен когато коловозът е много тесен и разликата в скоростта на колелата е малка.
Мощният, внушителен външен вид, масивното тяло на колесниците са функционално оправдани. Тялото трябваше да издържи на шофиране без пружини и еластични гуми (ще минат много векове преди изобретяването им), по неравни пътища и без пътища и в бойно използване на колесници, които да служат като броня. Необходимата скорост на колесниците, ако беше ограничена от голямата им маса, беше постигната просто: към екипа бяха добавени коне. И така, квадригата (с четири коня) беше много разпространена. Каросерията, отворена отгоре и отзад, се оказа достатъчно твърда, за да поеме както теглителните сили на конете, така и тласкащите сили от колелата. Впоследствие носещото тяло ту се предаде, ту отново спечели своите позиции: отделна рамка стана необходима с появата на ремъчно или верижно окачване на осите за екипажите и отново не е задължително - с въвеждането на пружини. Той е оцелял до днес в камиони. Голяма част от автомобилите и автобусите се сдобиха с носеща каросерия.
Диаметърът на колелото беше 1,5. 2 м. С право се смяташе, че големият диаметър омекотява ударите на колелото (подчертаваме: твърдо и без пружини) при шофиране през неравности на пътя, не се забива в дупки и коловози.
Още в древен Рим децата са карали дъски с четири закачени колела. Това са първите примитивни колички без животинска тяга, задвижвани от мускулната енергия на самия пътник.
С упадъка на Римската империя и разпадането на Европа на малки феодални княжества, развитието на безрелсовия транспорт се забавя за цяло хилядолетие. Возенето на средновековни колесници е било истинско мъчение, а те са били използвани предимно за превозване на товари. Пътували са предимно на кон, понякога на ръчни или теглени от кон носилки (седани, паланкини, седан столове). Дълъг период на упадък беше белязан само от едно важно подобрение във вагоните - въвеждането на въртяща се, шарнирна, предна ос.