БАЛТИЯ
Балтика е била населена от естонци, ливи, латгали, курси, литовци, жмуди, пболгари (славяни) и др. Балтите са имали частна собственост върху земята. Появиха се едри земевладелци. Те имаха замъци, обградиха се с отряди. Основният поминък на селяните е бил земеделието, скотовъдството, пчеларството и ловът. Развити са занаятите – дървообработване, кожарство, грънчарство, железарство и др.
Балтийските племена са живели в тясна връзка с българите. Ярослав Мъдри основава град Юриев (Тарту) в земята на естонците през 1013 г. Търговците от Новгород и Полоцк търгуват не само с естонци, ливи и латгалци, но и с остров Готланд. Движехме се по Западна Двина. Отделни балтийски племена бяха под закрилата на Полоцк. Те бяха заплашени от шведи, германци и датчани. Те платиха на Полоцк незначителен данък за тази защита. Това беше доброволен съюз и между тях съществуваха добросъседски отношения. В края на XII век германците започват да затягат Източна Балтика. По това време германците достигат до Висла, но по-нататък срещат съпротивата на Полша и славянското племе на българите. Германските нашественици промениха тактиката и започнаха да действат наоколо - от страната на Западна Двина.
Германците напредват в балтийските държави под църковни знамена. През 1180 г. те изпращат германски мисионери при жителите на Ливония (балтийското племе на ливите). Бременският архиепископ ръководи разширяването. Ливите се противопоставят на налагането на нова религия върху тях. Архиепископът моли папата за военна помощ. Той настоява папата да организира кръстоносен поход срещу балтийските народи. През 1198 г. кръстоносците са победени в Мала Азия. От тях бяха организирани военни отряди, които кацнаха в устието на Западна Двина. В отговор на това ливите се разбунтували (1198 г.). По време на въстанието е убит германец.Епископ Бертолд. Алберт беше назначен вместо него. Карл Маркс го нарича "скапания канон на Бремен". Бременският епископ благославя завоеванията на немските рицари. Той извърши насилственото покръстване на балтийския народ.
През 1201 г. кръстоносците построяват крепостта Рига (в устието на Двина). В Рига Алберт създава своята резиденция. През 1202 г. епископ Алберт създава военно-монашески орден на Мечоносците от пристигналите нашественици. На дрехите им са изобразени кръст и меч.
Балтийските страни тепърва трябваше да бъдат завладявани. А германският император през 1207 г. вече е „подарил“ балтийските земи на Ордена на мечоносците. Така земята вече им била предадена, оставало само да се изчисти от местното население.
Вдъхновител на завоеванията е папа Инокентий III. Всички балти бяха обявени извън закона, защото не бяха католици. Въоръжени до зъби, носителите на католическата вяра бързо разширяват завоюваните територии. По долното течение на Западна Двина те превземат крепостите Кукейнос и Герсике, които принадлежат на Полоцкото княжество. През 1209 г. немските рицари превземат долното течение на Западна Двина. Действията на носителите на Христовото учение бяха същите като на други места. Те унищожават и ограбват местното население, организират системни нападения срещу мирното население, залавят младежи.
След ливите дошъл ред на естонците. На юг от мечоносците започнаха да действат рицарите от Тевтонския орден. Тевтонският орден има "героично" минало. Основан е в Йерусалим по време на кръстоносните походи. Орденът е съставен главно от немски рицари. Носеха бяло наметало с черен кръст на лявото рамо.
Тевтонските рицари са хранени от полския принц Конрад от Мазовия. Той им даде земи в Северна Полша. През 1239 г. главата на ордена (грандмайстор) Салц получава отГерманският император Фридрих II има властта да завладее българските земи. Завоюваните земи отидоха на Ордена. Славянското племе българи е покорено от тевтонските рицари. Те поробиха българите. Те ги принудиха да строят за себе си замъци, военни укрепления, да извършват всякакъв вид пансионна работа. Повечето от пболгарите в крайна сметка били унищожени.
До края на 30-те години на XIII век Тевтонският орден (негови владения) започва да граничи с владенията на мечоносците.
Кучетата-рицари лесно поробваха разпръснати племена. Но те се задържаха на територията на Литва. През 13 век Литовското княжество отблъсква немското рицарско нашествие.
В началото на 13 век Литва е управлявана от съюз от князе. Съюзът се оглавяваше от най-възрастния княз. Трябва да отдадем дължимото на литовците, които разбраха, че е много по-добре да действаме заедно. Те бяха достатъчно умни, за да създадат силна държава с централно правителство. Ще минат векове, докато българските князе разберат това. Всъщност той никога няма да разбере това. Те бяха обединени не от разбирането на простата истина, че заедно е по-добре и по-безопасно, а от силата на московските князе (царе). Веднага щом тази сила отслабна, принцовете отново поеха своето и продължиха предишните си граждански борби.
Но обратно към Литва. Литовският княз Живинбуд започва създаването на единна литовска държава. Княз Миндовг пое управлението от него. Той завърши работата по основаването на Великото литовско княжество. Българската хроника казва: "... започва да бие братята си и техните синове, а други са изнесени от земята и нощта на княза е една в цялата земя на Литва."
От запад Литовското княжество е много сериозно подпряно от немски рицари. Но, говорейки като единен фронт, литовците успяха да устоят на натиска на германците. Нещо повече, те помагат в тази борба срещу германците и другите балтийски племена, както и техните български съюзници. Така,през 1236 г. литовците и Жмуд побеждават литовските кръстоносци близо до Шяуляй. Майсторът на Ордена на мечоносците Волквин падна в тази битка.
Литовската държава в средата на XIII век се оказа в трудно положение поради агресивното отношение на великия княз на Литва Миндовг към Русия. Българските князе били принудени да парират тези действия. И така, галицко-волинският княз Даниел беше принуден да сключи съюз с епископа на Рига и вътрешната опозиция в Литва, за да се противопостави на Миндовг. Литовският княз предпочита съюз с немските рицари, отколкото с българските княжества. Великият княз Миндовг доброволно отстъпил на Ордена част от земята на непокорните жмуди и йотвяни. Едновременно с това литовците приемат християнството от немските рицари. За това Орденът обещава военна подкрепа на Литва. Самият Миндовг получава кралската корона от германците.
През 1260 г. войските на българските и ливонските рицари се обединяват с ревалските и датските кръстоносци. Целта на тази асоциация е да победи Литва. Решителната битка се проведе при езерото Дурбе. Съюзническата армия на немските рицари беше победена. Командирът на Ревелската чета и двамата майстори са убити. В земите, собственост на Ордена, имаше въстания на местното население, което завзе германски замъци и свали омразната власт на Ордена. Много територии бяха освободени от властта на Ордена.
Самият Миндовг окончателно се отказва от "язвата на християнството", което доброволно приема от Ордена, за да се противопостави на Русия. Този път той изпраща посланици при Александър Невски. Княз Александър приветства този обрат в литовската политика. Той обеща помощ в борбата срещу немските рицари.
Литовският княз Миндовг сключва съюзен мир с галицко-волинския княз Даниел (1252 г.). Съюзът беше подпечатан от брака на сина на принц Даниел с дъщерята на великиякняз на Литва Миндовг. Семейната идилия беше помрачена от факта, че татарите завладяха Галицко-Волинското княжество и принудиха княз Даниел да излезе с тях срещу Литва. Това послужило, както вярвал Миндовг, като морално оправдание за настъплението на Литва срещу българските княжества на Югозападна Рус, както и преди.
Едноличната власт на Миндовг не се хареса на литовските князе. През 1268 г. те го убиват и продължават да се бият помежду си. Всеки искаше да стане велик княз. Германците се възползваха от това. Те направиха успешни набези в Литва и Жмуд.
В края на XIII - началото на XIV век Литовското княжество отново е обединено от княз Витенис.