Британска колониална империя
БРИТАНСКА КОЛОНИАЛНА ИМПЕРИЯ, Великобритания и нейните колониални владения (1607 г. - средата на 20 век). Терминът се използва от 1870 г.
Империята включваше метрополията (Великобритания) и колониите (общо около 50), които се управляваха от генерал-губернатори. От 2-рата половина на 19 век. се появяват самоуправляващи се доминиони (името е прието на имперската конференция през 1926 г.), след това протекторати и мандатни територии (мандатът на Обществото на нациите).
Британска колониална империя. Играчка индийски принц: Тигър атакува британски войник.
Първите анексирани територии са Ирландия и Шотландия (13-17 век). От края на 15 - началото на 16 век. натрупаният капитал и откриването на нови търговски пътища по време на Великите географски открития тласкат английското благородство (ново благородство) и търговците да завземат пазари и територии. Във войни, кон. 16 - нач. 17-ти век Англия нанася поредица от поражения на Испания (вижте статията "Непобедимата армада" смърт). Първата му крепост за завоевания в Новия свят е остров Нюфаундленд (XVI в., от 1917 г. част от Канада). Първата английска колония е създадена през 1607 г. на брега на Северна Америка (Вирджиния), след това в редица области на източното й крайбрежие. Важна роля в създаването на колониалната империя изиграва Английската източноиндийска компания (1600-1857).
По време на Войната за испанското наследство Великобритания завладява Гибралтар и нови територии в Северна Америка (загубени по време на Войната за независимост в Северна Америка 1775-1783). През 18 век вече доминираше в Западна Индия и крайбрежието на Западна Африка; изгони холандците и французите (Седемгодишната война от 1756-1763 г. и др.), като завладя Френска Канада и други територии в Северна Америка; започва завладяването на Индия (завършено през 19 век).
По време на Наполеоновите войни Великобритания получава нови предимства. Виенски конгрес 1814-1815 признава правата й върху Капската колония в Южна Африка, остров Малта, остров Цейлон и др. През 1870-1890 г. Великобритания анексира значителни територии в Азия и Африка (виж англо-афганистанските войни, англо-бирманските войни, англо-майсорските войни, англо-бурската война). През 1910 г. е създаден Южноафриканският съюз. Великобритания установява контрол над Суецкия канал (1875) и Египет (1882). Участието в „опиумните“ войни й позволи да наложи неравноправни договори на Китай и да отвори редица от неговите пристанища за английска търговия. Великобритания заграбва остров Хонконг от Китай (Хонконг, 1819 г.). Иран и Османската империя са били в нейната сфера на влияние. Има колонизация на Австралия (първото селище е основано през 1788 г.) и Океания, Нова Зеландия (1840 г.). По-голямата част от населението на тези мигрантски колонии (както и на Канада) е от Великобритания. От сер. 19 век след поредица от бунтове те постигат самоуправление и стават доминиони (името е прието на имперска конференция през 1926 г.): Канада през 1867 г., Австралийската общност през 1901 г., Нова Зеландия през 1907 г., Южноафриканският съюз през 1910 г., Нюфаундленд през 1917 г. подтикна британците към реформи.