Бурлак е роб или професионален работник
Думата "шлепове" в съвременния българин се свързва с образа на банда брадати, изтощени мъже в оръфани дрехи, които упорито се опитват да дръпнат ремъка с шлеп, намиращ се някъде на фона на картината на Иля Репин "Баржи на Волга". При това сигурно са си тананикали "О, клуб, давай!". Време е да разберем по-подробно, роб или професионален работник е шлеповият превозвач?
Историята на появата на бурлачиството
Професията бурлак съществува на територията на България от 16 до 19 век. Появата му се дължи на особеностите на речното корабоплаване, а именно, че за разлика от морето всяка река има течение. Следователно, ако ветроходът трябваше да плава срещу течението на реката, той трябваше да бъде теглен по някакъв начин.
Най-добрият вариант беше да се използват банди шлепове като теглеща сила, които се впрегнаха в линията и теглиха корабите по „голямата вода“. Може да се каже, че в царска България с нейното крепостничество бартерът е бил цял отрасъл в икономиката. Бурлак е тежка работа, за която не всеки получава пари.
Търсене на шлепове
Бурлатските артели стават особено търсени от 18-ти век, когато така наречените кори стават широко разпространени - еднократни дървени плаващи съдове с товароподемност до 480 тона и дължина почти 50 метра.
Използването на труда на шлеповете постепенно започва да се изоставя след изобретяването на парната тяга. Само за кратък период при движение на речния транспорт срещу течението на реката работата на шлеповете беше заменена със следния метод: котва се пренасяше по брега напред по посока на движението на кораба за определено разстояние, след което корабът се издърпваше с лебедка. Историята на шлеповете започва през 16 век. Ето защопо време на съществуването на професията много силни мъже са умрели.
Със специален указ съветското правителство през 1929 г. забранява използването на шлепове за теглене на речни плавателни съдове. Спомниха си тегленето на шлепове по време на Великата отечествена война, когато имаше остра нужда от влекачи.
Характеристики на бурлашката професия
Единственият помощник на тези работници от речния флот беше попътният вятър, който надува платната, вдигнати на кораба. Обикновено кората, теглена срещу течението от бурлашката банда, преодолява около 12 километра за ден.
Между другото, „Ех, тояга…“ не е просто песен в обичайния смисъл. Всъщност по този начин шлеповете като че ли координираха силите си, когато вдигнаха котва от дъното на кората и корабът започна да се движи. В този момент им беше много трудно. Значението на думата "бурлак" е просто - това е човек, работещ в артел, който рисува кораби.
Работата на хората в тази професия е не само монотонна, но и много изтощителна. Неговата специфика е, че е имал сезонен характер: от пролетта до есента, т.е. по време на навигационния период. Не всички шлепове обаче бездействаха през зимата. Хората от селската среда се завърнаха в родните си села. Сред професионалистите или "местните" превозвачи на шлепове се натъкнаха на случайни работници, които бяха наети само за един полет.
За сметка на кого бяха попълнени бурлатските артели
Шлеповете изобщо не станаха заради добър живот. Те бяха предимно селяни с много ниски доходи. Друг източник са представители на градската бедност и гражданите от по-ниската класа, включително тези без паспорти и тези, които са избягали от своите господари. Като цяло артелите се попълваха от масата на населението, която не можеше да се реализира по друг начин. Платено за упорит трудпо различни начини, понякога са били наемани само за хранене. Бурлак не е роб, но работата за парче хляб приравняваше този изтощителен труд с робство.
Преди крепостното право да бъде официално премахнато в Българската империя през 1861 г., земевладелците често наемаха онези крепостни, които имаха дългове, на шлепове. Бурлакът е стара професия, която понякога се дава като наказание.
След като отпразнуваха Масленица, селяните, водени от крайна бедност, се втурнаха към „бурлашките“ базари, където се записаха в артели. Град Пучеж на Волга (сега Ивановска област) се смяташе за най-големия такъв приемен пункт. „Базари“ от по-малък мащаб бяха разположени в Нижни Новгород, Кинешма, Кострома, Саратов, Самара и няколко други големи града. На брега на река Кама, в Западен Урал, такива точки бяха градовете Перм, Лаишев и Чистопол. Така наречената столица на шлеповете се намираше в град Рибинск (Ярославска област), където дори беше издигнат паметник на шлепове.