Центуриони, знаменосци и опции в битка - Цивилизационна война - Цивилизация и война
Центуриони и знаменосци
В битка центурионът беше отпред, от дясната страна на войниците центуриони. Той можеше да бъде най-вдясно на първата линия или да не е в ред, което го правеше особено уязвим. Често се случваше всички центуриони от една кохорта да бъдат убити в един сблъсък, както се случи в битката при Самбре или втората битка при Кремона.
Обикновено знаменосецът беше пред бойната линия. Например, когато Светоний Паулин през 60 г. сл. н. е. щурмуваха остров Енглези, римските войници, виждайки друидите, в чиито редици имаше диви на вид жени, отначало се поколебаха. Но когато знаменосците се придвижиха напред и ги поведоха, римските войници се втурнаха в битка (Анали на Тацит, 14, 30). По същия начин, в битката срещу Югурта, легионерите на Метел отидоха напред за знамената. Цезар заповядва на легионерите си да не напредват повече от четири фута (1,2 м) пред своите стандарти във формация при Руспин през 47 г. пр. н. е., като по този начин показва, че неговите знаменосци са в предната редица. По този начин, ако се наложи да се обърне колоната и да се преустрои в бойна формация, войниците трябваше да следват знамената.
Въпреки това, съществуването на такива легионери, които се наричаха "антисигнани" (тези, които се биеха пред знамената), предполага, че "сигналите" не винаги са били разположени отпред. Обикновено „антисигналите“ са били лека пехота и са се биели пред основната бойна линия с леки копия и овални щитове, но в някои ситуации знаменосците са били позиционирани зад първите редици на тежката пехота. В такива случаи войниците от първите редици стават "антисигнани". Вегеций споменава стандартна бойна линия, в която участват няколко войнициразположени пред знаменосците, а други войници ги заобиколиха. Сигниферите можеха да получат заповед да се оттеглят от предната линия на битката, тъй като бяха много уязвими, особено по време на продължителни битки или при такива обстоятелства, когато имаше голяма заплаха от загуба на цветовете.
Говорейки в битка пред центурията, знаменосците бяха изложени на значителна опасност, тъй като бяха атакувани от врага. Процентът на жертвите сред тях беше толкова висок, колкото сред центурионите. Римляните смятат загубата на банери за позор и връщането им се счита за въпрос от първостепенна важност. Август счита за връщане към 20 г. пр.н.е. знамената, загубени от Крас и Антоний в битката с партите, техният дипломатически триумф. Основната цел на Германик през 14-1 г. сл. н. е. 5 беше беше връщането на знамената, изгубени от армията на Вар.
Той успява да улови два орела, третият е възстановен през 41 г. сл. Хр. Така битките често се превръщаха в многобройни хаотични схватки за овладяване на стандартите, което беше толкова драматично демонстрирано в първата битка при Кремона: „На страната на Витгелий беше обновеният и прославен XXI легион Рапакс. На страната на Otho беше I Legion Adiutrix, който никога преди не беше участвал в битки, но беше нетърпелив да се бие, надявайки се на победа.I Legion Adiutrix отряза предните редици на XXI легион Rapax и плени техния орел. Това предизвика такъв гняв сред легионерите от XXI легион, че те се втурнаха в атака, убиха легата на I легион, Орфидий Бенигнус, и заловиха много знамена и „вексила“ (знамена).“
Победите се измерват не само с броя на убитите вражески войници, но и с броя на заловените знамена. Сулпиций Галба пише на Цицерон след победата му над Антоний на Forum Gallorum през 43 пр.н.е. - „два орела и шестдесет знамена бяха заловени - целият Антоний! Това беше изключително постижение."
Боен духлегионерът до голяма степен зависеше от знамето на своя век, тъй като то беше един вид тотем, в който беше затворен „гениалността“ (духът) на неговата част и който беше организиращият център за войниците в битката. Знамената и особено „аквилата” (орелът) били обект на поклонение и се пазели на определени свещени места – „edes principiorum”. Следователно знаменосците, особено онези, които носеха орли, бяха много уважавани. Неслучайно Германик тайно информира старшия "сигнифер" за нападението над Ксантен през 14 г. сл. Хр., което ускори убийството на водачите на бунта на легионерите.
По време на битката на Цезар срещу белгите (келтските племена) изплашените легионери, които бяха зад бойната линия, се оттеглиха, за да избегнат вражеските стрели, оставяйки другарите, които се биеха в челните редици, да задържат атаката на врага (Цезар. „Галска война“, 2, 25). Въпреки това достатъчно легионери останаха на място, за да държат бойната линия. Предотвратяването на прекъсването на формирането на центурията, намирайки се в тила, вероятно беше основното задължение на „опцията“. Описвайки легион, състоящ се от манипули, Полибий отбелязва, че обикновено има две „опции“ в задния ред на манипулите. Без съмнение те трябваше да изпълняват същите функции като войниците от задния ред на хоплитската фаланга. Ксенофонт препоръчва поставянето на най-добрите бойци в предните и задните редици на отряда, така че първите да водят по-малко опитните хоплити, а вторите да ги насърчават.
В периода на Късната република или Ранната империя „опциите“ могат да бъдат разположени точно зад центурията. На множество гробни скулптури те са представени, държащи дълги пръти със заобленикопчета. От военния наръчник на Мавриций, император на Източната Римска империя, научаваме, че офицерите, разположени зад бойната линия, са използвали тоягите си, за да върнат войниците обратно в строя по време на битка. Ясно е, че това задължение е възложено на "опциите". "Tesserarii" (офицери, отговарящи за караула) също са представени с тояги от същия тип и тяхната функция в битка може да е била подобна.
Вегеций подчертава, че първото нещо, което новобранецът трябва да направи, е да се научи как да марширува в крачка и да поддържа формация и че това се постига чрез безкрайно обучение. Въпреки че обучението и опитът позволяват на легионерите да действат в битка без заповеди, в суматохата и емоционалната топлина на битката, войникът може да се държи различно от това по време на обучение. В битката при Зама римляните и картагенската пехота напредват един срещу друг с бавно темпо. Едва когато двете страни се доближиха достатъчно една до друга, първите редици на римляните започнаха да тичат. В битката при Фарсал армията на Цезар спря настъплението на войските на Помпей, за да възстанови реда на битката. Няма доказателства легионерите да са свирили маршови мелодии. Основната функция на бъглерите беше да издават гласови команди в битка.
Някои сигнали могат да задават определен темп на движение или форма на конструкция. Можем да си представим центурион или „сигналист“, който задава необходимия темп на движение, използвайки латинските еквиваленти на командите „Наляво!“, „Надясно!“, И „опция“, които не позволяват на войниците да се отклонят от стъпката и да разбият строя. От описанията на армията по време на похода и по време на битката може да се разбере, че римляните са смятали левия крак за водещ.