Цветни символи на християнството
Най-съществената разлика между "езическия" период на цветовата символика и "християнския" период се състои преди всичко във факта, че светлината и цветът най-накрая престават да се идентифицират с Бог, мистични сили, а стават техни атрибути, качества и знаци.
Според християнските канони Бог е създал света, включително светлината (цвета), но самият той не се свежда до светлина. Светлината, особено видимата, е само една от ипостасите на Бога. Затова средновековните теолози (например Аврелий Августин), възхвалявайки светлината и цвета като прояви на божественото, все пак отбелязват, че те (цветовете) могат да бъдат и измамни (от Сатана) и отъждествяването им с Бог е заблуда и дори грях. На практика няма твърда връзка между определен цвят и мистични сили, както беше отбелязано по-рано. Божествената същност трябва да бъде разбрана чрез вътрешно, трансцендентално съзерцание, а не да бъде измамена от външната яркост и красота.
Може би само белият цвят си остава непоклатим символ на святост, чистота и духовност. Ангелите на небето са в бели одежди, като светиите, пострадали за вярата. Особено важно беше такова значение на бялото като чистота и чистота, освобождение от грехове, както се казва в "Откровението" на Йоан. Бялото няма отрицателни значения в християнството, дори бялата плащаница означава, както при първобитните народи, преход към друг, „по-добър“ свят, очистване от греховете и само това е неговият „траур“.
Символиката на другите цветове е амбивалентна, освен това в различни периоди от Средновековието един или друг цвят излиза на преден план или с положителни, или с отрицателни стойности. Така в ранното християнство преобладава положителното символично значение на жълтото като цвят на Светия Дух, божественото откровение, просветлението ии т.н. Но по-късно жълтото придобива отрицателно значение, което често се приписва на този цвят дори и днес. В готическата епоха те започват да го смятат за цвета на предателството, измамата и др.
Червеното в християнството символизира кръвта на Христос, пролята за спасението на хората, и следователно неговата любов към хората.
Както в императорския Рим, през Средновековието лилавото се е смятало за царствен цвят. Членовете на кралското семейство, дори в траур, носеха лилави роби (но по-тъмни нюанси, с преобладаващо синьо). В днешно време, когато кралските особи вече не злоупотребяват с лилавото в своите мантии, обичаят на "лилав траур" в западноевропейските кралски къщи е оцелял.
Лилавото и синьото се смятаха за мистични, трансцендентни цветове. Теологът и философът Н. Кузански нарича лилавото "хармония на противоречията". Лилав камък аметист се смяташе за знак на кардинално достойнство. Синьото (синьо) за християните символизираше небето, беше цветът на вечността, настроен на смирение, благочестие, изрази идеята за саможертва и кротост.
За разлика от трансцендентното синьо, зеленото беше по-"земно", означаваше живот, пролет, разцвет на природата, младост. Той доминира в християнското изкуство (Е. Леви - 1920). Наред с това зеленото имало и отрицателни значения - измама, изкушение, дяволско изкушение (зелените очи се приписвали на Сатана, което може би е в основата на вярата за зелените очи, като знак за завист и алчност на човек).
Отношението към черното е предимно негативно, като цвят на злото, греха (червеното в определени ситуации също символизира греха – неправедна кръв), дявола и ада, а също и смъртта. В значенията на черното, както и при първобитните народи, аспектът на „ритуалната смърт” се е запазил и дори развил,смърт за света. Следователно черното стана цветът на монашеството.
Кафявото и сивото бяха цветовете на обикновените хора. Тяхното символично значение, особено през ранното средновековие, е чисто негативно. Те означаваха бедност, безнадеждност, нещастие, мерзост и т.н.
Отношението към цвета като магическо средство продължи да съществува. Това се отнася преди всичко за средновековната алхимия. Цветовете в алхимията бяха разделени на "висши" и "нисши". „Най-висшите“ цветове бяха цветовете на познатата ни „триада“ – бяло, черно и червено. Те символизираха трите етапа на „Великата трансформация“: първична материя (черно), живак (бяло) и сяра (червено), което доведе до създаването на „камък“ (злато). Черното съответства на етапа на ферментация, гниене, потъмняване, покаяние; бяло - състоянието на просветление, възнесение, откровение и прошка; червено - стъпки на страдание, възвисяване и любов. Златото означаваше слава (H.E. Kerlot - 1994). Основният, начален цвят (генериращ всички останали цветове) в тази триада се счита за черен. Останалите цветове бяха включени в групата на "непълноценни" или "вторични". В алхимията имаше цветова систематика на химични елементи и специфични имена на цветове. Например, среброто е наречено "бяла царица" (V.L. Rabinovich - 1979).