Дестинации и канали за социална мобилност
1) индивидуални и колективни;
2) вертикални и хоризонтални;
3) вътрешнопоколенчески и междупоколенчески.
Характерът на мобилността се влияе от пола, възрастта, смъртността и раждаемостта, гъстотата на населението, но най-важният фактор е степента на отвореност на стратификационната система. По този начин кастовите и съсловните общества, които се класифицират като затворени, на практика изключват възходящата вертикална мобилност извън прослойката, към която човек принадлежи. С развитието на човешкото общество границите между слоевете стават по-пропускливи, както в Индия, където кастовото разделение е все още много забележимо, така и в онези страни, където системата на стратификация се е променила.
Ако си спомним българската история, тогава от крепостничеството, когато беше напълно невъзможно крепостният селянин да получи „свобода“, първо имаше леко изместване - за специални заслуги човек можеше да стане свободен човек, а след това - премахване на крепостничеството. По същия начин наследствените боляри при Петър Велики са заменени от благородници и много обикновени хора получават лично, а по-късно и наследствено благородство за своите заслуги.
В допълнение към индивидуалната мобилност се разграничава груповата мобилност, когато цели класове и групи хора променят статуса си, губейки привилегированото си положение или го придобивайки. Най-често това се случва по време на войни и революции. И така, след Октомврийската революция от 1917 г. в България всички бивши съсловия са премахнати, а висшите са лишени от много граждански права. Новият елит се формира, като правило, от бивши обикновени или работници и селяни. Индивидуалната мобилност е свързана повече с постигнати статуси, докато груповата мобилност е свързана с аскриптивни, приписани.
Да предоставявъзможността за сравняване на естеството на мобилността в различни общества П. Сорокин въвежда два параметъра:
• обща мобилност - броят на индивидите, които са променили позицията си във вертикална посока за определен период от време. Абсолютната стойност дава абсолютна универсалност, спрямо цялата популация - относителна.
Вътрешнопоколенческата (в рамките на едно поколение) мобилност сравнява позициите, постигнати от един и същи индивид в различни моменти от неговия или нейния живот (като правило това се отнася до трудова биография и, следователно, кариера). Затова някои изследователи предпочитат да я наричат „професионална мобилност или мобилност на работната сила, тъй като тя обикновено се свързва с професия, а не със социален статус. По този начин вътрепоколенческата мобилност означава, че човек променя позицията си в стратификационната система през целия си живот.