Дигитабълизъм - колекциониране на напръстници
Напръстникът е специално малко капаче, което се носи на пръста, за да го предпази от убождане с игла при шиене или бродиране. Не толкова отдавна този артикул можеше да се намери във всеки дом, тъй като всички жени се занимаваха с ръкоделие: селски жени, обикновени гражданки и благородни жени, до принцеси и кралици. Всяка имаше кутия за всякакви дреболии - конци, копчета, игли и карфици, плитки, ножици и други неща, необходими за шиене. И в тази кутия винаги се пазеше поне един напръстник, защото иглите са много остри.
Сега времената са се променили, но напръстникът в никакъв случай не е забравен. И ръкоделниците все още не са напълно изчезнали и някои колекционери много обичат този предмет, незабележим на пръв поглед. Колекцията от напръстници се нарича със сложната дума "дигитализъм".
Историята на напръстника е доста дълга. От оцелелите екземпляри най-старият е бронзов напръстник, намерен в руините на римския Помпей. Датира от 41-45г. и сега се съхранява на почетно място в музея на напръстника, който се намира в германския град Креглинген.
Възможно е някога да са съществували примитивни напръстници от кожа или кост, защото хората са шиели от незапомнени времена. Такива напръстници обаче не са оцелели до наши дни. Древни напръстници е имало на териториите на много европейски страни, Турция, Китай, България. Всички те бяха традиционна шапка или широк пръстен. Този тип напръстник се нарича халка за шиене. Използва се, ако иглата се прокара през тъканта не отгоре, а отстрани на пръста. По правило на повърхността на капачките и пръстените има малки кръгли вдлъбнатини: краят на иглата попада в една от вдлъбнатините и не се изплъзванапръстник.
Има много легенди за това как е възникнала такава защита за пръстите. Според едната някакъв шивач непрекъснато бил нараняван с игла до кръв и бил принуден да отложи работата. Веднъж, на пълнолуние, той видял джуджетата да берат цветя от камбанки, да ги слагат на пръстите си и да ги шият. Шивачът заимства добра идея от джуджетата. Според друга легенда първият напръстник бил направен от млад бижутер, който се смилил над пръстите на булката си. Момичето обичаше да бродира, но често убождаше пръстите си с игла.
Както и да е, но най-древните напръстници са доста издръжливи предмети, изработени от желязо или бронз. В крайна сметка тъканите с игли тогава бяха груби и дебели. Отне много усилия, за да прокара иглата и конеца през тъканта. Напръстниците са отливани в калъп, а трапчинките по повърхността им са нанасяни на ръка.
От около 15-ти век тъканите стават много по-тънки и ръкоделието става по-изискано забавление. Напръстниците също се промениха - станаха елегантни и леки. Тогава много от тях бяха направени от месинг в Нюрнберг. Те бяха направени от ламарина и вече имаха декоративен дизайн. Върхът на такива напръстници беше по-плосък, правеше се отделно и се свързваше с цилиндъра по-късно.
Скоро напръстниците от просто устройство за шиене се превърнаха в истински произведения на изкуството. Те започват да се изработват от сребро и злато, украсени с емайл и филигран, инкрустирани със скъпоценни камъни. Формата стана много разнообразна. По-специално, сред китайските напръстници има такива, направени под формата на птичи глави, използвайки техниката на емайла cloisonné.
Започват да се използват и други материали, различни от металите. Порцелан, например. Такъв напръстник не може да се нарече издръжлив инструмент. По-скоро това е декоративно нещо, сувенир. Но при шиене на копринавсе още се използвали порцеланови напръстници. В България и някои други страни има дървени напръстници.
Така постепенно напръстникът се превърна в добър, полезен и затова желан подарък. Началото на неговото колекциониране в Европа се свързва с разцвета на Викторианската епоха. Пътищата се подобриха значително, хората започнаха да пътуват повече. Тълпи от гости се събраха на световното изложение, проведено в Хайд Парк в Лондон. В чест на това събитие беше решено да се издаде възпоменателен напръстник, който не убягна от вниманието на колекционерите. Така се роди дигитабулизмът.
Когато напръстниците започнаха да се произвеждат промишлено, те почти загубиха предишната си привлекателност. Обикновени капачки с кръгли вдлъбнатини, избити под иглата. Но декоративните сувенирни напръстници не са изчезнали никъде и колекционерите ги търсят. Такива напръстници са изработени от различни материали: метал, порцелан, дърво, кост, стъкло, гипс, папиемаше, кожа. Използват се различни дизайнерски техники за декорация: мозайка, инкрустация, рисуване, клоазон емайл, стикери и много други.
Сега напръстниците все още са незаменими за ватиране, ръчно шиене и някои други видове ръкоделие. Не всеки обаче знае, че в миналото е имало и други приложения за тези миниатюрни капачки. По-специално спиртните напитки се измерваха с напръстници. Във викторианските времена небрежните ученици рискуваха да получат напръстник по главата от учител. А „нощните пеперуди” търсеха клиенти, чукайки с напръстник по прозорците.
Дигитализмът е доста популярна и активно развиваща се форма на колекциониране. Клубове за събиране на напръстници има навсякъде. Тези невзрачни малки неща са сладки, компактни и доста достъпни. Труденотричат, че напръстникът е един от най-универсалните и практични инструменти, изобретявани някога от човечеството. Освен музей в Германия, паметник в Канада е посветен на този незаменим инструмент.