домашни котки
Домашните котки са бозайници, които са членове на голямото семейство котки. Експертите предполагат, че съвременните домашни котки водят своето родословие от дивата либийска (степна) котка, чието местообитание варира в цяла Азия и части от Средиземно море.
Това се потвърждава от добре запазените стенни изображения на домашни котки, открити от археолозите в Египет, които по външните си белези наподобяват либийската (степна) котка.
Смята се, че опитомяването на тези прекрасни животни е станало преди най-малко пет хиляди години в древен Египет. По това време домашните котки изпълняваха функцията да контролират гризачите, които разваляха огромните зърнени култури в заливната низина на Нил.
Интересен факт е, че през всичките векове, които тези животни са прекарали до хората, те са изпитали различно отношение към себе си. Някога те са били обожествявани и смятани за свещено животно, за убийството на което виновният е бил наказан със смърт, както е било в древен Египет.
Световно разпространение
В древен Китай домашните любимци идват направо от Египет. Именно тук започнаха да се отглеждат дългокосмести породи котки, получени чрез кръстосване на дългокосмести опитомени с късокосмести диви животни от азиатската порода. Интересното е, че дори великият китайски мислител Конфуций, който стана основател на цяло религиозно и философско движение, наречено "конфуцианство" и написал много трудове на различни теми, беше голям любител на домашните котки. От територията на Китай тези животни дойдоха на японските острови, където бяха оценени буквално на стойност теглото си в злато. Имаше вярване, че дори просто изображение на домашна котка може да защити оризовите култури от гризачи. За Северна Америка, домашнофаворити идват с първите колонисти от Европа.
В Русия котките се появяват много преди приемането на християнството и се смятат за свещено животно на бог Велес. Те се считали за пазители на огнището, първи ги пускали в новопостроената къща и по поведението им се наблюдавало дали животът в новата къща ще бъде щастлив.
Котките идват в Европа през шести век пр.н.е., а до десети век се разпространяват навсякъде. Домашните котки в Европа не само служеха като ловци на гризачи, но и бяха ценени заради тяхната красота, желание за чистота, лоялност към собственика. Въпреки това, в мрачното време на Европа, когато веселбата на инквизицията достигна своя връх, котката, особено черната, се смяташе за съучастник на дявола и вместилище на тъмните сили. И техните собственици често са били записвани като вещици и магьосници, след което са били изгаряни на клада заедно с техните домашни любимци.
Тогава имаше различни суеверия, свързани с тези животни. Този процес обаче беше променен от ужасна епидемия от чума, пренесена из континента от огромни орди гризачи, размножили се по време на терора срещу котките. Тогава хората отново се нуждаеха от домашни любимци и започнаха да увеличават населението си.
Сегашно състояние
В момента най-малко двеста и петдесет породи домашни котки са признати и регистрирани от фелинологични организации по целия свят. Освен това много от тях са били отглеждани изкуствено от края на деветнадесети век до наши дни. Някои популярни породи са родени в резултат на генетични неуспехи и случайни мутации, например Munchkin, Scottish Fold. Цялото това разнообразие от породи се различава една от друга по външни признаци, черти на характера и здраве.
Днес домашните котки живеят почти във всички краища.на земното кълбо, някои експерти са изчислили, че днес в света има повече от шестстотин милиона индивида.
В страните, където се извършва развъждането и селекцията на тези животни, организациите на любителите на котки се създават особено активно. Асоциациите на такива национални организации създават международни фелинологични организации, които провеждат мащабни котешки изложби, благодарение на които популяризирането на света на котките значително се увеличи.
Основни характеристики
Представители на различни породи домашни котки в абсолютното си мнозинство живеят до хората. Те имат предимно къси муцуни, с остри хищни зъби. Вълната, в зависимост от породата, може да бъде с различна дължина. Тези животни имат много остро зрение, обоняние и осезание. Средната продължителност на живота варира от дванадесет до шестнадесет години. Начинът на живот може да бъде както през деня, така и през нощта, в зависимост от местообитанието. В отношенията си с хората тези животни запазват своята независимост, въпреки че в същото време се нуждаят от обич и близък контакт и с времето се привързват силно към дома си.