Два вида мрежи (локални)
Всички мрежи споделят някои общи компоненти, функции и характеристики. Между тях:
Сървъри (сървър) - компютри, които предоставят своите ресурси на потребителите на мрежата;
Клиенти - компютри, които имат достъп до мрежови ресурси, предоставени от сървъра;
Среда (медия) – начин за свързване на компютри;
Споделени данни;
Споделени периферни устройства;
Ресурсите са файлове, принтери и други елементи, използвани в мрежа.
Въпреки някои прилики, мрежите са разделени на два типа:
Peer-to-peer мрежи
Сървър базирани мрежи
В peer-to-peer мрежа всички компютри са равни: няма йерархия между компютрите и няма специален сървър. Обикновено всеки компютър функционира и като клиент, и като сървър; с други думи, няма конкретен компютър, който да отговаря за администрирането на цялата мрежа. Всички потребители сами решават кои данни от своя компютър да направят публично достъпни в мрежата.
Мрежите от типа "peer-to-peer" се наричат още работни групи. Работната група е малък екип, така че peer-to-peer мрежите често имат не повече от 10 компютъра.
В peer-to-peer мрежа изискванията за производителност и сигурност на мрежовия софтуер обикновено са по-ниски, отколкото в специализирани сървърни мрежи. Специализираните сървъри функционират единствено като сървъри, а не като клиенти или работни станции.
Операционни системи като MicrosoftWindowsNTWorkstation,MicrosoftWindowsforWorkgroups,MicrosoftWindows‘2000,MicrosoftWindowsProfessional имат вградена поддръжка за peer-to-peer мрежи. Ето защо, за да се установи мрежа peer-to-peer, допълнителенне се изисква софтуер.
Мрежата peer-to-peer се реализира чрез редица стандартни решения:
Компютрите са разположени на работния плот на потребителите;
Самите потребители действат като администратори и гарантират защитата на информацията;
За свързване на компютри към мрежа се използва проста кабелна система.
Мрежата peer-to-peer е доста подходяща, когато:
Броят на потребителите не надвишава 10 души;
Потребителите са разположени компактно;
Проблемите със защитата на данните не са критични;
В обозримо бъдеще не се очаква значително разширяване на фирмата и, разбира се, мрежата.
Ако тези условия са изпълнени, тогава е по-вероятно изборът на peer-to-peer мрежа да бъде правилен (вместо мрежа, базирана на сървър).
Такива мрежи са лесни за настройка, но имат някои ограничения. Например, ако вашата мрежа изисква достъп до интернет, ще трябва да използвате една от работните станции като софтуерен рутер.
Мрежи, базирани на сървъри
Ако повече от 10 потребители са свързани към мрежата, мрежата peer-to-peer, където компютрите действат едновременно като клиенти и сървъри, може да не е достатъчно продуктивна. Поради това повечето мрежи използват специални сървъри.
Специализираният сървър е сървър, който функционира само като сървър (с изключение на функциите на клиент или работна станция). Те са специално оптимизирани за бързаобработка на заявки от мрежови клиенти и за управление на защитата на файлове и директории.
Мрежите, базирани на сървъри, се превърнаха в индустриален стандарт.