Ефективност или Ефективност Популярна психология
Когато фармацевтична компания създаде ново лекарство, тя трябва да получи одобрение от FDA, преди да може да бъде пусната на пазара. В допълнение към различната информация за даден лекарствен продукт, получаването на такова одобрение изисква експериментална демонстрация, че той работи, тоест прави това, което се предполага, че е необходимо за излекуване или облекчаване на определени състояния на „мишените“. Такива тестове, субекти на които са пациенти, които доброволно са се съгласили и информирали за експеримента, се наричат рандомизирани клинични изпитвания или изпитвания за ефикасност. Такива опити могат да бъдат доста гениални, но основното им условие е произволно избрана половина от пациентите да получават активното лекарство, а другата половина плацебо, което изглежда абсолютно същото, но е физиологично инертно. Обикновено нито пациентът, нито предписващият специалист знаят какво точно ще бъде предложено за прием сега; трета страна е криптирала информация за това; този метод се нарича двойно сляп; използвайки този метод, те се опитват да гарантират, че нито пациентът, нито лекарят, предписал лекарството, няма да повлияят на хода на изследването. След предварително определено време шифърът се разкрива и се определя какво точно са приемали субектите: активното лекарство или плацебо. Ако субектите, които са получили лекарството, са имали по-голямо подобрение на здравето в сравнение с тези, които са приемали плацебо, това се счита за доказателство за неговата ефективност. Несъмнено този метод може да се използва за сравняване на ефективността на две или повече лекарства в комбинация с плацебо. Ежедневно в страната се провеждат хиляди такива изследвания, особено вакадемични медицински институции, получаващи финансова подкрепа от фармацевтични компании.
Някои специалисти по психично здраве признават стойността на терапиите, подкрепени от рандомизирани клинични изпитвания. Други заемат различно мнение и подкрепят аргументите си главно чрез, без съмнение, сериозни несъответствия между внимателно управляваните състояния в RCP и това, което практикуващите клиницисти действително изпитват. Те твърдят, че терапевтичната ефикасност не е същата като ефикасността, придружена от строг контрол на експериментите; и че по-малко строги, но по-реалистични и приземени проучвания за ефикасност могат да ни кажат също толкова, ако не и повече, за това как трябва да се подобри практиката на психотерапията.
Авторите са прави поне в едно отношение. Психотерапията като област на дейност по необходимост се различава в много важни аспекти от психотерапията като тест за ефикасност.
Измерва се предварително определен резултат от терапията Целите на лечението се определят в процес, който не е избран от клиента в това сътрудничество, заявявайки, че опитите за определяне на ефективността нямат нищо общо с тяхната работа. Подобно решение несъмнено е твърде радикално, но не може да се отрече фактът, че "чистотата" на RCP има малко сходство с реалния свят на клиничната практика. Склонни сме да се съгласим със Селигман, който твърди, че изследванията за ефикасност и ефективност трябва да се допълват взаимно и че ще спечелим само от комбинирането на силните страни на двата подхода.