Екологични проблеми на нанотехнологиите
По време на конференцията, посветена на проблемите на биобезопасността на нанотехнологиите, учените предложиха правителството да приеме определен регламент за контрол на продуктите на наноиндустрията.
Правителствата на много страни днес организират специални конференции и отделят значителни средства за изследване на въздействието на нанотехнологиите върху околната среда.
Един от въпросите, задавани както от учените, така и от обикновените хора, особено жителите на мегаполисите, е въздухът, който дишаме. Не е тайна, че наличието на огромен брой заболявания като хроничен бронхит и астма, включително вродени случаи на това заболяване, се обяснява с токсични и замърсени емисии в атмосферата на промишлени предприятия и домакински уреди.
В тази връзка учените провеждат изследване на поведението на наночастиците в атмосферата и последствията от вдишването им от хората. В резултат на експерименти върху лабораторни гризачи беше разкрита висока чувствителност на епителните клетки на дихателната система към наночастици, които се натрупват в носните проходи на опитни животни, причинявайки ринит и други по-тежки заболявания.
Не по-малко внимание се отделя и на проблема с въздействието на наноматериалите върху околната среда. По този начин беше проведено проучване на риска за околната среда от пет основни типа наноматериали, включително нанотръби, квантови точки и бакиболове. Изследователите идентифицират различни видове рискове от замърсяване за различни технологични операции, включително производство на лекарства, рафиниране на нефт. Въз основа на получените данни, професорът по опазване на околната среда заключава в статията, че създаването на наноматериали е по-малко рисковано от текущите индустриални процеси.
Наночастиците, които влизат в почвата, няма да причинят забележима вреда на екосистемата. Проведени са редица експерименти вкоито фулерени бяха поставени в различни видове почви и след това изследваха тяхното поведение и ефекта им върху микроорганизми и минерали. Фулерените са рамкови сферични полиедри, съставени от правилни петоъгълници и шестоъгълници с въглеродни атоми във върховете. Значителни промени могат да бъдат фатални за елементите на хранителните вериги на растенията. Резултатите от наблюденията обаче показаха, че той не предизвиква никаква отрицателна динамика: микроорганизмите са живи и здрави, балансът на веществата не е засегнат.
Нанотехнологиите, разбира се, допринасят за технологичния прогрес на човечеството - учените редовно докладват за нови успехи, които могат да променят живота и живота на хората към по-добро. Разработени с помощта на нанотехнологии, наночастиците могат да помогнат при лечението на рак, но някои наночастици, напротив, могат да причинят рак в човешкото тяло. Наночастиците от титанов диоксид (TiO2), които сега се намират в много храни, се натрупват в тялото и водят до системни генетични увреждания. Наночастиците от титанов диоксид (TiO2) водят до разкъсване на едно- и двуверижна ДНК, както и до увреждане на хромозомите.
Веднъж попаднали в тялото, титановите наночастици се натрупват в различни органи, тъй като няма механизми за тяхното отделяне в тялото. Поради малкия си размер те лесно проникват в клетките и започват да влияят на техните елементи.
Мащабът на използването на наночастици в производството на козметика нараства всяка година и според производителите в това няма нищо лошо. Някои еколози заемат различна позиция. Използването на наночастици в козметиката е не по-малко вредно от добавките с арсен и олово, смятат австралийските представители на международната екологична организация Friends of the Earth. Във всички избранипри произволни тестови групи продукти изследователите откриха наночастици.
Нанотехнологиите се използват в козметиката много по-широко, отколкото смятат потребителите. В допълнение към наличието на наночастици, седемдесет процента от тестваните продукти съдържат химически подобрители, които улесняват проникването на наночастиците през кожата в кръвния поток. Много популярни производители и марки козметика не са избягали от обвинения. Наночастици са открити в продуктите на Clinic, Lacome, L'Oreal, Max Factor, Revlon, Yves Saint Laurent, въпреки че не са посочени в състава. Но производителят на козметика Christian Dior не само включи наночастици в състава на продуктите, но и ги посочи в списъка на съставките.
Резултатите от проучването ясно показват опасностите от новата козметика. През 2009 г. Европейският съюз въведе закон, който изисква всички слънцезащитни продукти, съдържащи наноматериали и наночастици, да бъдат тествани до 2012 г.
Този случай далеч не е първият път, когато еколози и учени повдигат въпроса за опасността, която могат да представляват съвременните нанотехнологии. По-специално, някои учени смятат, че появата на наночастици в атмосферата в индустриален мащаб може да промени климата на Земята и също така предупреждава за опасностите от яденето на храна, създадена с помощта на нанотехнологии.
Американски учени откриха значително количество наночастици в земната атмосфера, което продължава да се увеличава. Според тях наночастиците, отразяващи слънчевите лъчи, могат сериозно да променят климата на планетата, причинявайки нова ледникова епоха.
Според последните наблюдения на американски учени в атмосферата на нашата планета вече има значително количество наночастици, невидими за окото, но които могат да повлияят и на двата метеорологични процеса.
Брой наночастици в различни части на светасе увеличава, но защо това се случва остава загадка. Учените изучават въпроса как се образуват наночастиците и как техният брой се увеличава, когато взаимодействат с различни органични изпарения.
Те обаче успяха да открият, че някои видове органични вещества растат бързо в атмосферата. Събирайки се в големи количества, те отразяват слънчевата светлина обратно в космоса - нещо като обратен парников ефект. Освен това учените отбелязват, че разпространението на наночастици във въздуха може да изостри заболявания като астма, емфизем и други белодробни заболявания.