Езерните чудовища на Татарстан
Езерото Кара-Кул („Черно езеро“) се намира във Високогорски район на Република Татарстан, в околностите на едноименното село. Самият резервоар е с карстов произход, подлежащите скали тук са представени главно от доломит-варовик, който лесно се разрушава от водата. С леко наклонени северни и западни брегове, езерото като цяло има котловинен характер, фунията се намира в северозападната част на езерото. Водоемът се състои от два участъка, свързани с канал. Площта на езерото Кара-Кул е 5,3 хектара (общо - 10,6 хектара), дължина - 650 м, максимална ширина - 180 м. Средната дълбочина на езерото е 4,2 м, максималната известна е 16 м, въпреки че има и други неофициални данни. Според легендата в началото на 20-ти век най-дълбочината тук е достигала 30 м, а според геолозите от 1948 г. е била 27 м. Вероятно се извършва процесът на плиткост на езерото поради затлачване и отмиване на почвата от извори от северния бряг.
Времето на образуване на езерата от басейна на Ашит, към който принадлежи Кара-Кул, се приписва на късната кайнозойска ера. Само южната част на разглеждания резервоар, наречена Амет, е съвременен язовир с дълбочина от около един до три метра, ограничен от язовир с ширина 10 м. В момента Кара-Кул е "Държавен природен паметник с регионален ландшафтен профил".
Информацията, че това езеро е дом на местен аналог на чудовището от Лох Нес, дойде в местната регионална група "Космопоиск" от един от жителите на Казан, който трябваше да посети този район по работа. Според него местните го описват като змиеподобно същество, чиито редки появявания на публични места предвещават пожари в селото. По-нататъшно търсене в интернет потвърди съществуването на подобна легенда.
Най-интересните и информативни бяхаинформация от разказа за това езеро на местния учител Ганиев Акрам Аглямович. По думите му чудовището е кръстено "су угесе" - "воден бик". Описанията му бяха много противоречиви: представяха го или като гигантска змия с бъчвовидно тяло, или като гигантска крилата риба, или като рогато същество на четири крака. Различни очевидци увериха, че могат да видят „каракулското чудовище“ или част от тялото му или да чуят ужасяващия му нискочестотен рев (заслужава си да се обърне внимание на последното обстоятелство).
В описанието на Акрам Ганиев се споменава и езерото Озинби, разположено на 13 км от Кара-Кул, със същия легендарен обитател в дълбините му. Също така, подобни легенди са свързани с друго езеро - Елан-ер ("Змийско езеро", от татарски "елан" - змия, март "ер" - езеро), разположено в района на Волга на границата на Марий Ел с Татарстан, само на 9 км от Кара-Кул. Събраните легенди за него са публикувани на електронния ресурс на туристическия „Отбор на Кочуюши” от Казан. По-специално за факта, че в езерото, или по-скоро в пещерите на планината Елан-Курик, някога е живяла огромна змия, кралят на всички земни влечуги, които са поискали дарения за правото да ловуват или ловят риба тук. Заради змията никой от ловците не посмял да плува в Елан-ер. Тази традиция е запазена и до днес. В тази връзка понякога се появяват слухове за странни следи от голямо тяло в близост до езерото, за огромни останки от змийска кожа в близост до водата, а също и за ужасен нощен рев (отново) от страната на езерото.
Популярността на сюжетите със змии във фолклора на този регион е очевидна. Митологичната природа на описаните езерни чудовища е очевидна, дори само защото тези резервоари не могат да осигурят съществуването на голяма популация от големи животни за дълго време, въпреки предположенията заподземни реки, свързващи езерата. Остава единственият въпрос: какви природни фактори биха могли да поддържат съществуването на такива билички за дълго време, чиито корени са ясно свързани с древни митове?
Членовете на експедицията на казанско-космопойската група инспектираха езерото и изследваха дъното на северната му част с помощта на ехолот. Максималната регистрирана дълбочина беше 11 м, със средни стойности от 7-9 м. Черното езеро наистина оправда името си: водата беше тъмна и непрозрачна. Интервюирани хора, които почиват на брега и се срещат рядко в неделя, местните жители не знаеха нищо за слуховете за чудовището, живеещо тук. Очевидно тези легенди постепенно се забравят.
По отношение на причините, които могат да бъдат свързани с рева, който уж издава легендарното чудовище, са предложени няколко версии. Източникът на необичайни звуци може да бъде процесът на образуване на карст или подземна река. Но най-правдоподобно е предположението за малка птица от семейството на чаплите - Big bitter (лат. "Botaurus stellaris"). Горчивката има много силен вик, напомнящ рев на бик (сравнете "воден бик" в Кара-Кул), който е трудно да се свърже с доста незабележима птица. Горчивката обикновено издава такива звуци през пролетта и през първата половина на лятото, обикновено привечер, през нощта и сутрин. Очевидно горчивката можеше неволно да породи слухове за езерни чудовища на територията на огромното й местообитание.