Езикът на мравките - Гатанките остават
Сигналите на мравките, техният език е една от най-интересните мистерии. Явно е много развито, разнообразно. Но не знаем почти нищо за него.
Мнозина са склонни да вярват, че основният език на комуникация на мравките е химическият. Мравките, отделящи миризливи вещества или както ги наричат - феромони, уж показват посоката на движение с тях, обявяват алармата и дават други сигнали. Химическите сигнали обаче, както и звуковите сигнали, са само един от начините за общуване на мравките и не могат да обяснят цялото разнообразие от разговори на мравки. За универсалната употреба на феромоните трябва да има твърде много жлези, които отделят различни миризливи вещества. Освен това мравките прекарват по-голямата част от живота си в тъмните лабиринти на своите жилища, изкопани в земята или издълбани в дърво, в близък контакт помежду си. В гнездото е трудно да се обяснят миризмите и не е безопасно за здравето, насищайки го с газове. Всичко това ме накара да повярвам, че мравките трябва да са развили език на жестове и допир.
Междувременно, както се убедих, езикът на жестовете определено съществува. Но е много трудно да се дешифрира, тъй като жестовете са необичайно бързи и не са визуални за необучен наблюдател. Липсва им демонстративност. Наблюдател, който решава да изучава езика на знаците, се озовава в положението неочаквано да се озовава сред глухонеми, които говорят оживено. Необходими са голямо старание, постоянство, огромен запас от търпение и, най-важното, многократна проверка на наблюденията, за да се открие този или онзи сигнал и след това да се установи неговата стойност.
Няколко години наблюдавах червеногушата мравка (Camponotus herculeanus) и прекарах много дни край мравуняците й. Моите оръжия бяха бинокли с прикрепени лещи, за да виждам мравките под тяхзначително увеличение, да къмпинг стол. И, разбира се, търпение. Последният беше награден. Воалът, който покриваше тайната на езика на червеногушата мравка дърводелец, беше леко отворен.
Сигналите на този вид мравки се оказаха много разнообразни. Успях да забележа повече от две дузини сигнали. Въпреки това беше възможно да се разгадае значението само на четиринадесет. За удобство всеки от тях беше наименуван според семантичното си значение, преведено, така да се каже, от мравешки език на човешки. Това придава на описанието известен оттенък на антропоморфизъм, който тук, разбира се, не присъства. Ето сигналите, чието значение е дешифрирано.
Когато мравка усети миризмата на някой друг, чието значение все още не е ясно, тя става нащрек, леко се изправя на крака и отваря широко челюстите си. Този сигнал най-добре се изразява с думата: "Внимание!"
Ако мравка усети миризмата на непознато животно в близост до жилището, миризмата на мравка от чужд вид или дори мравка от собствен вид, но принадлежаща на враждебен мравуняк, тя отваря широко челюстите си, вдига глава и удря със сила дървото с челюстите си. Ако миризмата е много силна и мравката също е развълнувана, тогава тя удря челюстите си няколко пъти подред. Мравките наблизо заемат бдителни пози и отварят челюстите си. Смисълът на този сигнал може да бъде предаден с думите: „Внимание! Странна миризма."
Когато мравуняк е в опасност, например, той е бил нападнат от други мравки, иницииращите мравки бягат от един жител на семейството към друг. Приближавайки се от племето отпред, те поклащат глави и ги удрят отгоре надолу по главата на насрещния. Мравките, които са получили сигнала, се вълнуват и в отговор започват да клатят глави. Този сигнал трябва да се преведе с думите: "Аларма!"
В гнездото на червеногушата мравка дърводелец има много големимравки войници с големи глави. В спокойно състояние те са летаргични, бавни. Отнема известно време, за да се развълнуват. Ако мравунякът се намира в ствола на жив смърч и изходите от него са отворени, тогава няколко големи войнишки мравки са разположени близо до главния вход и изпълняват задълженията на пазачи. От време на време леко удрят главите си. Ударите се нанасят отпред, отстрани или дори леко отзад, в зависимост от позицията на съседа. Всеки такъв удар възбужда донякъде апатични мравки пазачи. Това е и сигнал, който може да бъде предаден с думите: „Бъдете бдителни!“
Мравка, заета с каквато и да е работа, не винаги е лесно да премине към други неща. Мравка, която се опитва да отвлече вниманието на работника, получава от него кратък удар с челюсти от разстояние почти равно на тялото. Този сигнал е еквивалентен на думата: "Оставете ме на мира!" След като го получи, заетата мравка вече не се безпокои.
Ако други мравки систематично атакуват мравуняка, обитателите му стават предпазливи и когато се срещнат, леко подскачат и удрят челюстите си, сякаш питат: „Кой си ти?“ В спокойна среда тези движения се заменят с палпация с антени.
Когато мравката срещне предмет с непозната миризма, тя леко се отдръпва с цялото си тяло и бавно се връща в първоначалното си положение, може да повтори това движение няколко пъти, сякаш демонстрира усещането си. Сигналът се превежда с думите "Каква миризма е това?" или „Усещам непозната миризма!“.
Насекомо, намерено близо до мравуняк, може да е негодно за консумация. Въпреки това мравките, които не са запознати с непознатия, веднага го атакуват. Тогава опитна мравка, знаейки, че насекомото е безполезно или дори вредно, се изкачва върху него и предизвикателно скача надолу. Най-често един такъв скок е достатъчен,да губят интерес към непривлекателна плячка. Понякога сигналът трябва да се дава многократно. Сигналът може да се преведе с думите: „Негоден за храна!“ Особено добър е за отровни листни бръмбари или мехури. Но понякога сигналната мравка, след безплодни опити да привлече вниманието, трябва да дръпне настрана най-ревностните ловци на антени.
При среща с врага мравката се издига високо на краката си, огъва корема и леко го изпъква. Изглежда, сякаш ще пръска киселина. Мравките наблизо го имитират и заемат същата поза. Този сигнал може да се обозначи с думата: "Пазете се!" Интересно е, че мравката дървесина не знае как да пръска киселина, както обикновено правят червените горски или степни мравки, които живеят до нея в горите. Дали сигналът е взаимстван от съсед или е останал от времето, когато дърварът е знаел да пръска киселина, е трудно да се каже. Но той е разбираем за всички мравки и, ако мога така да се изразя, има международен характер.
Както знаете, мравките, наситени от лов, носят храна на гушата и я раздават с оригване на всичките си събратя. Храната обикновено се раздава близо до жилището. Често тези, които нямат нищо, искат храна от тези, които са доволни. За да направите това, гладна мравка, отваряйки челюстите си, завърта главата си на 90 °, приближава я до главата на добре нахранена мравка, докато я гали с антените си, сякаш пита: „Оставете ме да ям!“
Една наситена мравка понякога отказва да повръща храна от реколтата, вероятно възнамерявайки да я предаде на някой в жилището. След това следва друг сигнал: мравката, леко извита, завърта главата си на 180° и я поставя под челюстите на донора. Такъв сигнал означава засилена молба: „Моля, позволете ми да ям!“
Ако този сигнал няма ефект и има голяммравка, свидетел на случващото се, тогава понякога се намесва в "разговора". Разтваряйки широко челюстите си, тя удря със сила челюстите на добре охранена мравка. Сигналът е нещо като заповед: "Веднага ми дай нещо за ядене!"
Когато атакуват мравуняк от противници, защитниците, успешно се справили с един от враговете, преди да се втурнат в следващата битка, леко, почти със светкавична скорост, удрят дървото с корема си. Ако се удари по тънка преграда на жилище, дори се чува. Този сигнал е насърчителен и е идентичен с насърчителните думи или призива: "На бой!"
Ако мравките атакуват голяма плячка, с която е трудно да се справят, тогава една или повече мравки бързо описват подобие на кръг или примка, в зависимост от позицията на мравката или мравките, разположени наблизо, и с главата си нанася кратък удар на всеки срещнат от страната, където се намира плячката. Тогава мравките или отиват направо към него, или следват сигнализиращата мравка, която, след като е описала кръг, се връща обратно. Сигналите на лаещата мравка могат да бъдат предадени с думите: „Там, за помощ!“
Броят на сигналите на мравка дърводелец, разбира се, е много повече, отколкото предположих и които са описани тук.
Не видях сигнали с антени от мравки дърводелци. Сигурно нямат "парола за антена".
Дърводелските сигнали могат условно да се разделят на три групи. Някои от тях са пряко насочени действия и се възприемат от други визуално от близко разстояние. Това са най-примитивните сигнали: "Дайте ми храна!", "Моля, дайте ми да ям!", "Внимавайте!" и "Каква миризма?".
Сигналите от втората група отразяват усещанията на подаващата ги мравка. Това са сигналите: „Внимание!“, „Извънземна миризма!“. Ако е необходимо, те се превръщат в реални действия, насочени към някакъв обект.
Трета групасигнали, очевидно, най-древните. Те се състоят от действия, които вече са станали условни, символични и въпреки това изразяват определено състояние или потребност. Това са сигналите: “За бой!”, “Тревога!”, “Помощ!”, “Кой си ти?”. Сигнали "Извънземна миризма!" (удря главата си в дърво) и "Аларма!" (лека вибрация на главата) са близки, тъй като вторият от тях представлява, така да се каже, набор от първи сигнали, следващи един след друг. Вероятно вторият сигнал е условен и произлиза от първия сигнал за действие. По този начин може да се предположи, че сигналите на дърводелеца идват от директни действия, които първоначално са придобили оттенък на условност (като човешки жест на заплаха с юмрук), след това постепенно са загубили пряката си връзка с действието, превръщайки се в абстрактни сигнални движения - жестове, тоест реална кинетична реч.
Някой ден любознателните натуралисти ще могат да разберат в детайли сигналите-жестове на мравките, да съставят речник на мравките и хората и тогава много аспекти от мистериозния живот на този мистериозен народ ще се отворят пред очите на изследователите.