Физици от България научиха колко често неутроните излизат от атомите - РИА Новости
„Тези данни позволяват да се определи вероятността за образуване на леки елементи, чийто брой протони в атомните ядра варира от 10 до 70. Тази характеристика на разпада е от голямо значение при изучаването на процеса на синтез на тежки елементи в недрата на звездите в астрофизиката“, каза Юрий Пенионжкевич от Обединения институт за ядрени изследвания на Руската академия на науките в Дубна, цитиран от пресслужбата на БФН. .
Всички ядра на по-тежки от водорода елементи се състоят от два вида елементарни частици - положително заредени протони и незаредени неутрони. Колко протони и неутрони съдържа един атом определя колко стабилен е той. При излишък от двата вида частици ядрото се опитва да се отърве от "допълнителните" протони или неутрони, като преобразува един от неутроните в протон или обратно, превръщайки протон в неутрон.
В някои редки случаи, когато един атом съдържа много повече неутрони, отколкото протони, такива разпадания водят до освобождаване на свободни неутрони или двойки неутрони и електрони. Засега учените не знаят колко често се случват тези събития или какви процеси карат нестабилното ядро да се държи по такъв начин, че ни пречи да определим точно какви елементи се образуват в звездите и как такива неутрони влияят на поведението на горивото в ядрени реактори.
Ситуацията се усложнява от факта, че има цял набор от елементи с определен брой протони и неутрони, така нареченото "магическо число", които имат много по-висока стабилност, отколкото теорията предвижда, и не се разпадат по подобен начин. Както смятат учените днес, разбирането на принципите на неутронния разпад на ядратаще ни позволи теоретично да изчислим подобни "магически числа", а не да ги търсим сляпо.