Голям Кавказ
ГОЛЯМ КАВКАЗ, планинската система на Кавказ в България, Грузия и Азербайджан. По вододела на Голям Кавказ обикновено се прокарва границата между Европа и Азия. Простира се от запад-северозапад на изток-югоизток между Черно и Каспийско море в продължение на 1200 km, като се разширява от 30 до 180 km. Най-високата точка на Кавказ, България и Европа е връх Елбрус (5642 м). На север граничи с Кубанско-Азовската и Терско-Кумската низини и Ставрополската височина, на юг е разделена от Колхидската низина и депресията Кура.
Големият Кавказ е разделен на Западен (от Таманския полуостров до връх Елбрус), Централен (между връх Елбрус и Казбек) и Източен Кавказ (от връх Казбек до Апшеронския полуостров; виж картата).
Релеф. Голям Кавказ е асиметрична планинска система с дълъг, лек северен склон и къс, стръмен южен склон. В аксиалната част Главният или Водоразделният хребет и Страничният хребет се простират с височина над 4000-5000 m (7 върха над 5000 m). Хребетите са стръмни, силно и дълбоко разчленени, с алпийски глациален и палеоглациален релеф в горните части. Най-високата и скалиста част от Главната, или Разделителна верига, е стената на Безенги. Вулканичните конуси се издигат в Страничната верига - Елбрус и Казбек (5033 м). На север, в Западен и Централен Кавказ, има среднопланински и нископланински структурно-денудационни моноклинални хребети от тип cuest: Скалист (надморска височина до 2000-2500 m), Пасище (до 1500 m), Woody (до 800 m) и други със стръмни южни склонове. На изток сложният и разнообразен релеф на Дагестан е доминиран от плата (Гуниб и други) и сгънати вериги.
По-голямата част от южния склон на Голям Кавказ се характеризира с къси ерозионно-денудационни хребети, съставени главноваровици. В Западен Кавказ - хребети Кодори, Сванетия, Рачински и други (височина до 4000 м). В Източен Кавказ южният склон е много тесен и стръмен с дълбоки речни долини и големи алувиални ветрила.
В релефа на Голям Кавказ има много форми, свързани с активни екзогенни процеси, включително катастрофални: във високопланинските райони - лавини, кални потоци, вечна замръзналост, в средните планини - свлачищни сипеи, свлачища, в ниските планини - ерозия. Карстът е развит в карбонатни скали, особено на южния склон. В България най-известна е Воронцовската пещера, в Абхазия - Новоатонската пещера и Снежната бездна. Абразия, свлачища (включително сеизмични свлачища) са активни по черноморското крайбрежие на Кавказ. Калните вулкани са характерни за източните крайни части на Голям Кавказ.
Геоложка структура и полезни изкопаеми.В тектонично отношение Големият Кавказ е едноименна гънкопокривна система, която е връзка в алпийско-хималайския подвижен пояс и се е образувала през кайнозоя в границите на крайбрежното море на мезо-кайнозойския океан Неотетида. Съвременната структура на Голям Кавказ се характеризира с напречна и надлъжна зоналност. Зоната на северния склон е съставена от шелфови теригенно-карбонатни отлагания от горната юра - долния палеоген, разположени леко наклонени (централен сегмент) или смачкани в леки гънки (източен сегмент - Дагестан). В аксиалната зона на Централен Кавказ (Главният, или Водоразделен, хребет и предният хребет, придружаващ го от север), гънкообразни метаморфни комплекси от байкалската и херцинската епоха (кристални шисти, офиолити, островни дъгови вулкани, теригенни отлагания), покрити с горна палеозойска меласа и интрузивиКъснопалеозойски, мезозойски и кайнозойски гранитни интрузии. Аксиалната зона плавно навлиза по протежение на главния кавказки навлак към зоната на южния склон, където е развита интензивно деформирана черношистова формация от долна и средна юра. В Източен Кавказ зоната на развитие на тази формация се разширява, съставяйки аксиалната част на сгънатата структура - антиклинорията на страничните и главните, или вододелни, хребети. В зоната на южния склон тук е разпространена дебела флишова формация от горна юра - долен палеоген с нагънато-покривна структура. В северозападната и югоизточната посока системата на гънките на Големия Кавказ се стеснява; Палеозойските и долно-средноюрските отлагания потъват под флишни пластове.
През олигоцена - кватернера, Големият Кавказ претърпява издигане, причинено от сближаването на Арабската и Евразийската литосферни плочи. По протежение на северното подножие на младата планинска структура е положена прекъсната ивица от предни дълбини (Западно-Кубански, Терекско-Каспийски). В плиоцена - квартал се формира високопланински релеф, образува се напречно минераловодско-ставрополско издигане, появяват се лаколитите на кавказките Минерални води, вулканите Елбрус и Казбек, които са активни в края на квартала. Съвременни вертикални тектонски движения - със знакопроменлив вълнообразен характер на издигания (до 1-1,5 mm годишно) и слягания. Големият Кавказ е зона с висока сеизмичност. Последното катастрофално (9-10 бала) земетресение в Рача-Ява се случи през 1991 г. В Кобустанската низина има кални вулкани (около 200).
Основното богатство на недрата на Голям Кавказ са волфрамови и молибденови руди (находището Tyrnyauz е едно от най-известните скарнови генезиси), мед, олово, цинк, живак, желязо и стронций. От минното дело и химиятабаритът е най-важната суровина (находища Белореченское, Хордское, Апшринское); са известни находища на арсен. Запасите от природни циментови суровини са практически неизчерпаеми, чиито находища се разработват в района на град Новоросийск и др.Находищата на мрамори, доломити, туфи и туфни лави са широко известни. Многобройни находища на минерални води (района на Кавказките минерални води, Кармадон, Рихалсу, Мацеста и др.). Находищата на нефт и природен горим газ (Дагестан, Чечня, Ингушетия) са ограничени до нагънатите зони на предните дълбини.
По подножието на северния склон годишните валежи варират от 400-600 mm на запад до 300-400 mm на изток, на надморска височина над 2000 m съответно от 2000-2500 mm до 800-1150 mm. Сухата (300-500 мм) е характерна за междупланинските котловини и южните склонове на хребетите, които са в "дъждовната сянка". Най-овлажнени са югозападните склонове - до 3500 мм (3682 мм, метеостанция Ачишхо на надморска височина 1880 м, най-влажното място в България). По подножието на южния склон годишното количество на валежите се увеличава от запад на изток от 500-800 mm до 1200-1600 mm в центъра и намалява до 200 mm в крайния изток.
Снежната граница се издига на изток от 2500 м до 3600 м. Във високите части е развито мощно съвременно заледяване (2050 ледника, площ 1426 km2); 70% - на северния склон. Малко повече от половината от ледниците са съсредоточени в Централен Кавказ; най-големите са Безенги (17,6 km - един от най-дългите ледници в България), Дихсу, Караугом, Лекзири и др.. Голям център на заледяване е връх Елбрус (площ 124,9 km 2, 2005 г.). Пулсиращите ледници са особени - Девдоракски, Колка, известни с периодични, включително катастрофални, смени и спускания (последните се случиха в България, в Кармадонското дефиле,ледник Колка, 2002 г.).
Реки и езера. Реките принадлежат към басейните на Черно (Мзимта, Бзиб, Риони, Ингури и др.), Каспийско (Кура, Терек, Кума и др.) И Азовско (Кубан) морета. Гъстотата на речната мрежа е неравномерна, най-развита на запад, особено по южния склон, във високите части и средните планини. Планински реки с висок дебит (не замръзват през зимата), с резки колебания на оттока (зимно маловодие), бързеи и водопади. Те често протичат през живописни каньонови клисури. Годишният отток на реките е 79 km 3 , от които 29,6 km 3 на северния склон и 49,4 km 3 на южния склон. Речният отток намалява от запад на изток и с намаляване на надморската височина. Подхранването на реките е предимно смесено с пълноводие през топлия период на годината, на запад често е с наводнения. Много реки са калоносни. Транспортната стойност на реките е малка, в долните течения Кура, Риони, Кубан са плавателни. Повечето от реките се използват за напояване, изградени са водноелектрически централи (водноелектрически централи Баксанская, Гизелдонская, Ингури и др.).
В Голям Кавказ има много езера с различен произход: ледникови (Бадук, Клухорское в басейна на река Теберда, Башкара в басейна на река Баксан и др.), Карстови (Синьо в долината на река Черек и др.), Тектонски - Абрау и Рица (едно от най-живописните). Езерата са малки по площ, но достатъчно дълбоки.
Типове пейзажи. Голям Кавказ се характеризира с разнообразен ландшафт, доминиран от планинско-горски и планинско-ливаден ландшафт. Ясно се проявява височинната зоналност, която се променя в зависимост от изложението на макросклоновете и надлъжното положение. Най-големите различия в структурата на височинната зоналност са характерни за долните части на склоновете. На северния склон на Западен Кавказ в подножието малки площи са заети от степни ландшафти върху черноземи (до 450-500 m), отстъпвайки място на горско-степни райони с ливадни степи начерноземи и дъбови гори върху сиви горски почви; над (600-800 m) - планински горски ландшафт с нископланински широколистни (дъб и габър-дъб) и среднопланински (бук) гори върху кафяви почви и дерново-варовити почви; на надморска височина 1300-1600 m - смесени и иглолистни (бук-смърч и смърч-ела) гори на кафяви почви и подзолисти почви. В горната граница на гората (2000-2300 м) има пояс от брезови, по-рядко букови и кленови, криви гори. Планинско-ливадните ландшафти са характерни за високопланинските райони: субалпийски с висока трева (с гъсталаци от кавказки рододендрон) на дерневи почви и алпийски нискотревни ливади (на надморска височина от 2500 m) на алфа-хумусни почви. Над тях е субнивалният пояс с фрагментарна растителност върху примитивни почви. Над 3300 м - ледниково-нивални ландшафти. На южния склон на Западен Кавказ структурата на височинните зони е подобна, само в подножието до височина 600 m се образуват субтропични широколистни гори от колхидския тип, полидоминантни (от кестен, грузински дъб и гартвис, бук) с вечнозелен подраст (падуб, понтийски рододендрон, лаврова череша, чемшир) и лиана s (колхийски бръшлян) върху жълта почва, по-рядко червена почва ah; дерново-варовитите почви са често срещани. От иглолистните видове има тис ягодоплоден. На северозапад от град Туапсе - средиземноморски гори (пухкав дъб, фалшив шам фъстък, висока хвойна) и храсти на дерново-варовити и кафяви почви. На северния склон на Източен Кавказ в ниските части преобладават сухостепни ландшафти, с шибляк и фригана върху кестенови почви, по-рядко кафяви, на надморска височина 800-2000 m - нископланински и среднопланински степни и ливадно-степни ландшафти върху черноземи. Планинската горска зона с борови гори е развита фрагментарно. По склоновете към Каспийско море, на надморска височина 600-1200 mима площи с широколистни гори (с дъб, габър) върху кафяви почви. Височините се характеризират с планински ливади с ксерофитни елементи върху дернови и алфа-хумусни почви. Ледниково-нивалната зона започва по-високо (3800-3900 m), отколкото в Западен Кавказ. На южния склон на Източен Кавказ в крайния изток са развити предпланински полупустини, на надморска височина около 300 m - нископланински сухи гори и гъсталаци от шибляк върху кафяви почви, в средните планини - широколистни гори (от източен и грузински дъб, габър, бук) с участието на хиркански реликтни видове (величествени c клен, данайски храст) на кафяви почви; отгоре са планинско-ливадни ландшафти със субалпийски и алпийски ливади върху алфа-хумусни почви; на места - ледниково-нивални ландшафти.
В разнообразната флора и фауна на Голям Кавказ има много редки и реликтни видове, включително до 30% ендемична флора. От животните ендемити са кавказкият тур, снежната пепел, тетревът, полевката и др.. Характерни горски видове са дива свиня, кафява мечка, лисица, сънливец. Възстановена е популацията на бизоните, които са живели тук. По високите части са разпространени дива коза, зубр, алпийска чавка, снежна полевка и др.
Ландшафтите на Голям Кавказ са променени от човека, особено предпланинските и нископланинските степни и субтропичните горски ландшафти. Ландшафтите на Източен Кавказ са силно нарушени. Живописните планински и морски пейзажи са привлекателни за отдих, високопланинските - за ски и алпинизъм (Елбрус, Домбай, Архиз, Красная поляна и др.). Черноморското крайбрежие на Кавказ е зона на популярни климатични (Анапа, Геленджик, Сочи и др.) И балнеологични (Мацеста) курорти.
Защитени природни територии. Резерватите са създадени най-вече за защита на типични и уникални природни ландшафтиизвестни - Кавказки и Тебердински (и двата биосферни), Кабардино-Балкарски (всички в България), Лагодехски (един от първите в Кавказ, 1912 г.) и Рицински (и двата в Грузия) и др.; национални паркове - Сочи, Приелболгарски (и двата в България) и др.; сред паметниците на природата - карстовият масив "Каменно море" (платото Лагонаки, Западен Кавказ). кавказки резерват.
Националният парк Сочи и други територии са включени в списъка на световното наследство.
Лит.: Гвоздецки Н. А. Кавказ. М., 1963; Чупахин В. М. Физическа география на Северен Кавказ. Ростов n / D., 1974; Обща характеристика и история на развитието на релефа на Кавказ. М., 1977; Регионална геоморфология на Кавказ. М., 1979; Голям Кавказ – Стара планина. М., 1984; Гвоздецки Н. А., Голубчиков Ю. Н. Планини. М., 1987; Биота на екосистемите на Голям Кавказ. М., 1990; Резервати на Кавказ. М., 1990; Беручашвили Н. Л. Кавказ: пейзажи, модели, експерименти. Тб., 1995; Khain V. E. Тектоника на континентите и океаните (2000 г.). М., 2001; Катастрофални процеси и тяхното въздействие върху околната среда. М., 2002.
Д. С. Асоян, М. Н. Петрушина; V. E. Khain (геоложка структура).