Хиперболоиден инженер Гарин
Zoya вече е премахната от играта. Никой не застана между него и Гарин. Възмездието беше обмислено до най-малкия детайл. Ролинг запали пура. Нарочно се поколеба малко. Той излезе от кабината в коридора. Отвори вратата на долната палуба - имаше кашони с апарати. Двамата моряци, които седяха на тях, скочиха. Той ги изпрати до пилотската кабина.
Затръшна вратата на долната палуба и бавно тръгна към отсрещната врата, към рулевата рубка. Хващайки дръжката на вратата, той забеляза, че пепелта върху пурата е счупена. Ролинг се усмихна самодоволно, мислите му бяха ясни, отдавна не беше изпитвал такова удовлетворение.
Той отвори рязко вратата. В рулевата рубка, под кристална шапка от горна светлина, Зоя, Гарин и Шелга седяха и гледаха новодошлия. Тогава Ролинг се върна в коридора. Той се задави, мозъкът му сякаш моментално беше разтърсен с лъжица. Носът е потен. И, което вече беше доста чудовищно, той се усмихна жално и глупаво, точно като служител, покрит за чистене на счетоводна книга (има такъв инцидент преди двайсет и пет години).
— Добър ден, Ролинг — каза Гарин, като стана, — ето ме, приятелю.
Случи се най-ужасното - Ролинг изпадна в нелепо положение.
Какво може да се направи? Скърца със зъби, бесен, стреля? „Още по-лошо, още по-глупаво… Капитан Янсен го предаде“, ясно. Екипът не е надежден... Яхта в открито море. С усилие на волята (нещо вътре в него дори изскърца) Ролинг прогони проклетата усмивка от лицето си.
- А! Той вдигна ръка и я махна за поздрав: „Ах, Гарин… Е, искаше ли малко въздух?“ Моля, радвам се ... Нека се забавляваме ...
Зоя каза рязко:
— Ти си лош актьор, Ролинг. Спри да забавляваш публиката. Влезте и седнете. Тук всички сме си сами, смъртни врагове. Самите те са виновни, че са подготвили за себе си такава весела компания за разходка.през Средиземно море.
Ролинг я погледна с оловни очи.
— При големите дела, мадам Ламол, няма лична вражда или приятелство.
И седна на масата, като на царски трон, между Зоя и Гарин. Той постави ръце на масата. За минута настъпи тишина. Той каза:
— Добре, загубих играта. Колко трябва да платя?
Гарин отговори с блеснали очи, усмивка, готова, изглежда, да избухне в най-добродушен смях:
— Точно наполовина, стари приятелю, наполовина, както беше договорено във Фонтенбло. Ето свидетеля. Той развя брада към Шелга, който мрачно барабанеше с нокти по масата. „Няма да влизам във вашите счетоводни книги. Но на око - милиард в долари, разбира се, при окончателното разплащане. Тази операция ще бъде безболезнена за вас. Вие събрахте проклетите пари в Европа.
„Ще бъде трудно да платим един милиард наведнъж“, отговори Ролинг. - Ще помисля. Глоба. Днес ще замина за Париж. Надявам се, че в петък, да речем в Марсилия, ще мога да платя по-голямата част от тази сума.
„Ай, ай, ай“, каза Гарин, „но ти, старче, ще получиш свободата си само след като платиш.
Шелга бързо го погледна, но не каза нищо. Ролинг направи гримаса, сякаш от глупава грешка.
- Трябва да разбера, че възнамерявате да ме задържите на този кораб?