Хора със синя кожа
Хората със синя кожа са игра на природата, но в много случаи има биологично обяснение за тази странност. И така, аномалиите в генетичното развитие, дължащи се на тясно свързаното кръстосване, продължило няколко десетилетия, придават на кожата на някои южноамерикански индианци синкав оттенък.
Подобен резултат върху кожата може да се получи при някои заболявания. Например в чилийските Анди физиологът и скален катерач Джон Уест от Медицинския факултет на Калифорнийския университет се срещна с малка група хора със син цвят на кожата. Те се оказаха планински работници, чието покритие, поради работа на надморска височина от 6 хиляди метра, с постоянна липса на кислород, посиня. Очевидно е, че в тялото на тези хора се образува много хемоглобин, който контролира разпределението на кислорода в кръвта. Излишъкът от хемоглобин придава на кожата син оттенък. Хората, работещи при такива условия, имат по-голям капацитет на белите дробове и учестено дишане от останалите.
Други състояния, при които кожата може да посинее са метхемоглобинемия и аргирия (аргироза). Състоянието на тялото, при което способността на кръвта да пренася кислород до органите намалява, се нарича метхемоглобинемия. Липсата на кислород в кръвта кара кожата да изглежда синя. Аргирия се появява в резултат на продължителна употреба на сребърни соли, обикновено за медицински цели. Прекомерната консумация на сребърни соли води до смърт.
Метхемоглобинемията може да е резултат от употребата на определени лекарства или може да бъде наследена от родителите чрез рецесивен ген. През цялата история е имало съобщения за семейства или цели племена със синя кожа, което може да се отдаде на случаи на наследственометхемоглобинемия.
Най-известното семейство със син цвят на кожата е семейство Фугейт от отдалечен район на американския щат Кентъки.
Те са потомци на френски имигрант, заселил се там преди повече от 160 години. Оттогава в продължение на много поколения те се женеха само за членове на собствения си вид и браковете извън това правило бяха много редки. В резултат на това мутиралият ген се предава от поколение на поколение и фиксира белегът - синя кожа. Телата на тези хора нямат ензима, необходим за превръщането на синия кръвен протеин в червен хемоглобин. Именно това придава на кожата им синкав оттенък.