Инженерен танк T31 Demolition Tank (САЩ) - Енциклопедия на безопасността
От 1942 г. американската военна индустрия работи върху създаването на перспективни инженерни танкове с ракетно оръжие. Предполагаше се, че такива бронирани превозни средства ще могат да се движат около бойното поле и да унищожават бариерите, поставени от врага, с помощта на неуправляеми ракети със сравнително тежка бойна глава. През 1942-44 г. са създадени няколко проекта на такова оборудване, които имат забележими разлики. Нито едно от тези разработки обаче не надхвърли полевите тестове. Следващият опит за създаване на танк с ракетно оръжие е направен в края на 1944 г. Този проект стана известен като T31 Demolition Tank.
Първоначално проектът на обещаваща машина от класа Demolition Tank („Destructive Tank“) получи работно обозначение T2. По-късно проектът е преименуван на T31, като запазва "името", което показва ролята му по време на битката. Още на етапа на изготвяне на заявката специалистите от инженерните войски и JANET се договориха за темпото и обема на необходимата работа. В най-кратки срокове те поискаха да се построят и предадат за тестване три експериментални машини от нов тип. По-късно поръчката е коригирана, изисквайки четири прототипа.
Известно е, че изискванията за проекта T2 / T31 бяха изложени достатъчно подробно. Основата на новото превозно средство трябваше да бъде модифицирано шаси на средния танк M4A3 Sherman. Шасито трябваше да получи подобрена защита и възможност за използване на някои инженерни съоръжения. Специално за обещаващ танк беше необходимо да се разработи нова кула с картечно въоръжение и две пускови установки за неуправляеми ракети наведнъж. Също така инженерният резервоар трябваше да бъде оборудван с реактивен огнехвъргачка.
Като основа за инженерния танк T31 Demolition Tank,използва шасито на бронирана машина тип M4A3 Sherman. Тази модификация на средния танк имаше заварен брониран корпус с 51 mm дебелина на челните части и 38 mm бордове. Техническото задание предвиждаше необходимостта от укрепване на защитата на бронираната машина от вражески мини. Поради това съществуващият корпус на серийния резервоар получи подсилено дъно с дебелина 38 mm. Освен това за същите цели беше предложено да се използва по-широка гъсеница. На тялото се появиха приспособления за булдозерен нож или други подобни приспособления.
Оформлението на корпуса е преработено в съответствие с изискванията на клиента. В предната част на корпуса, под бронята с характерна форма, имаше предавателни блокове. Зад тях беше отделът за управление, който също постави част от елементите на огнехвъргачните оръжия. В центъра на корпуса е запазено бойното отделение, част от което е предназначено за поставяне на боеприпаси. Кърмата съдържаше двигателното отделение, вал минаваше под бойното отделение за свързване на двигателя и трансмисията.
Модифицираните резервоари M4A3 бяха оборудвани с бензинови двигатели Ford GAA с мощност 500 к.с. С помощта на кардан с относително голяма дължина двигателят беше свързан с трансмисия, разположена пред корпуса. Ръчната скоростна кутия имаше пет предни скорости и една задна.
Като част от ходовата част от всяка страна имаше три талиги с две пътни колела. Прототипите на танка T31 трябваше да бъдат построени на базата на шаси с HVSS окачване. Еластичният елемент на такова окачване беше усукана хоризонтална пружина. Поддържащите ролки бяха монтирани върху тялото над пролуките между количките. Задвижващите колела на фенерното зъбно колело бяха в предната част на корпуса, а водачите бяха в кърмата.
Имаха основни модификации на резервоаритекартечница в сферичната стойка на челната плоча на корпуса. Вместо това оръжието в новия проект изискваше използването на огнехвъргачка. На работното място на помощник-машиста в съществуващата инсталация вече беше поставен реактивен огнехвъргачен шланг. В дясната предна част на корпуса също са монтирани резервоар за огнена смес с вместимост 50 галона (около 190 литра) и цилиндри за сгъстен въздух, необходими за изпускане на запалима течност. Помощник-машинистът е трябвало да използва огнехвъргачката.
Новият тип кула беше с форма на кутия и трябваше да бъде изработена от няколко бронирани плочи и отлети части с различни форми и размери. Предната и страничната проекция на кулата бяха защитени от броня с дебелина 51 мм, кърмата трябваше да бъде направена с дебелина 38 мм. Кулата получи извит преден лист с вертикален връх и наклонено дъно. Отгоре към него се присъедини тесен покрив, отстрани - трапецовидни зигоматични листове. Централната част на кулата имаше правоъгълна форма, а кърмата беше направена под формата на извита лята част с отвор за монтиране на врати. На покрива на кулата беше купола на командира, която беше модифицирана версия на съществуващия продукт на серийни танкове. За да се подобри видимостта от колата, която се отличаваше с високата си височина, купола беше допълнително повдигнат със 76 мм.
Отстрани на кулата проектът T31 предлага да се монтират оригинални пускови установки от типа T94. От куршуми и шрапнели инсталацията беше защитена от брониран корпус, състоящ се от две части. Имаше преден извит лист с кръгъл отвор за изхода на направляващата тръба. Отстрани и отзад вътрешните устройства на инсталацията бяха покрити с лят корпус със сложна форма със скосена долна част на кърмата. Освен това в задната част на корпуса имаше отвор за отстраняване на прахови газове.
Според докладите, стартерът T94 е бил доста простстроителство. Вътре в корпуса беше поставен револверен барабан с пет клетки за настаняване на неуправляеми ракети. При използване на оръжия барабанът, използвайки собственото си задвижване, трябваше да се върти около надлъжната ос, последователно водеща до изпъкналата тръбна направляваща клетка с ракети. При команда за изстрелване електрическата система запали твърдогоривния двигател на ракетата. Праховите газове бяха отстранени през прозорец в кърмата на пусковата установка.
Беше предложено презареждане на барабана от бойното отделение. За да направи това, екипажът трябваше да отвори люк в страничната плоча на корпуса и да инсталира нови ракети в барабана. След това можете да продължите да снимате. Две пускови установки могат да носят готови за употреба боеприпаси под формата на 10 ракети. Още две дузини изстрела бяха поставени в опаковката на бойното отделение и можеха да се използват след презареждане на барабаните.
Пусковите установки тип T94 трябваше да използват 7,2 инча (183 mm) неуправляеми ракети с твърдо гориво. Има основание да се смята, че ракета от типа T37 или някакъв продукт, базиран на нея, се счита за основни боеприпаси за танка T31. Тази ракета е модернизирана версия на бойната глава против подводници ASW Mk20/22 и може да се използва на сушата. Ракетата имаше голямо тяло с бойна глава и предпазител, както и тръбна опашка с двигател и пръстеновиден стабилизатор. Дължината на продукта е 890 mm, теглото на изстрелването е 28 kg, от които 15 kg представляват зарядът на бойната глава.
Директно от производителя първият танк T31 беше изпратен на полигона в Абърдийн, където скоро беше проведена демонстрация на обещаващо оборудване от представители на военното ведомство. Необичаен автомобил беше показан на командването на бронираните и инженерните войски.След това танкът премина на изпитания, по време на които трябваше да покаже характеристики на мобилност и да демонстрира бойни качества. Наличието на три картечници, огнехвъргачка и две пускови установки за неуправляеми ракети позволиха да се разчита на получаване на висока производителност.
На практика всичко се оказа много по-сложно. От самото начало на тестовете имаше проблеми с ротационните задвижвания на барабанните пускови установки. Съществуващите механизми не можеха да се справят с натоварването, което изискваше намесата на екипажа на различни етапи от подготовката за стрелба. Накрая, по време на следващия тест, барабанът на левия пусков механизъм заседна, след което един от продуктите T94 загуби способността да решава възложените задачи. Правилната инсталация до момента на приключване на тестовете също остана без обикновен диск. Барабанът й все още можеше да се върти, но сега трябваше да се прави на ръка. Такива повреди на основното оръжие не позволиха да продължат тестовете. Ремонтът и фината настройка на инсталациите на T94 - ако са били извършени - не са завършени.
Тестовете на обещаващ инженерен танк започнаха само няколко седмици преди края на Втората световна война. Краят на военните действия доведе до естествено намаляване на финансирането, поради което военното ведомство на САЩ трябваше да затвори част от проектите, разработвани за нови бойни превозни средства, както и да намали разходите за други. Първата последица от тези събития в контекста на проекта T31 беше отказът да се построят три допълнителни прототипа, изисквани от първоначалната поръчка. Тестовете показаха, че изграждането на такова оборудване няма смисъл: първият прототип се справи добре с демонстрирането на съществуващите недостатъци и проблеми.
По времето, когато проектът беше официално приключен, изпълнителят беше изградил само един прототип.обещаващ инженерен танк с ракета, картечница и огнехвъргачки. Други автомобили не са били сглобявани и от известно време дори не са били планирани. След приключване на тестовете единственият прототип на T31 отиде на склад и след това беше демонтиран като ненужен.
По време на Втората световна война индустрията на Съединените щати направи няколко опита да създаде инженерни танкове, способни да унищожават бариери и укрепления на врага с помощта на неуправляеми ракети със сравнително тежък експлозивен заряд. Няколко версии на такова оборудване, изградено на базата на средния танк M4 Sherman, достигнаха теста, но не можаха да покажат приемлива производителност и да заинтересуват потенциален оператор. Редица интересни проекти са останали в историята като любопитен технически любопитство. Необичайният инженерен танк T31 Demolition Tank също не можа да избегне такава тъжна съдба.
Според: http://armor.kiev.ua/ http://shushpanzer-ru.livejournal.com/ Hunnicutt R.T. Шърман. История на американския среден танк, Навато, Калифорния. Presidio Press, 1971 Zaloga S. Armored Victory 1945: U.S. Армейски танкови битки на европейския театър от битката при издутината до капитулацията на Германия, Stackpole Books, 2012 г.