История на Франция
По време на съществуването на Директорията, в периода от 1795 до 1799 г., се извършват няколко промени в нейния състав. Умерените термидорианци, представляващи интересите на буржоазията, непрекъснато се стремят да постигнат баланс между двете противоположни сили - роялистите, които призовават за установяване на конституционна монархия, и якобинците, които се стремят към радикални демократични реформи. Продължаващите прекъсвания в доставките на храна заедно с инфлацията първоначално осигуряват подкрепа за якобинците. Твърдо радикалниятGracchus Babeuf ръководи комунистическото движение "В името на равенството" (Societé des égaux), призоваващо за сваляне на Директорията, връщане към революционните принципи и справедливо разделение на собствеността. Бедността, царяща навсякъде, осигури на Бабеф широка публика. Членове на движението "За равенство" открито призовават за въстание и връщане на законовата сила на конституцията от 1793 г.
Бабьоф е арестуван през май 1796 г., изпратен на гилотината година по-късно, но повторното разпространение на революционните настроения предизвиква тревога сред общото население. Реакцията на това явление е по-широката подкрепа на роялистите на изборите от 1797 г., когато един от техните представители става част от Директорията. Емигрирали аристократи и духовници, които отказват да положат клетва за вярност към гражданския ред на духовенството, започват да се завръщат от чужбина.
Тогава властите отново се обърнаха към якобинските методи за потискане на несъгласието. Влизат в сила закони, разрешаващи преследването на роднините на емигранти, възраждат се военните трибунали, които издават присъди на емигранти, завърнали се във Франция. Преследването на отказалитеклетви на представители на духовенството. Много от тях бяха хвърлени в затвора или изпратени в Кайен. Много църкви бяха затворени и превърнати в храмове на теофилантропията. В републиканския календар седмицата беше заменена от десетдневка - десетилетие. Като част от процеса на дехристиянизация на обществото, по настояване на властите, неговият десети ден (декада) стана празник, а седмият ден беше обикновен работен ден. Свободата на печата беше ограничена. Имаше конфискация на печатни издания, придружена от депортиране на журналисти. Сред предложените нововъведения беше идеята всички членове на семейното благородство да бъдат обявени за чужденци и да бъдат задължени да преминат процес на натурализация, за да получат граждански права. Фалитът на държавата, отказът да се изплатят 2/3 процента от държавния дълг задълбочиха кризата.
Именикът просъществува в обновения състав още две години. Директорите използват все по-сурови методи за управление на страната, безмилостно преследвайки своите противници роялисти. По това време популярността на якобинците отново нараства. Бяха отново отворени клубове, които обединяваха привърженици на радикални трансформации, а идеите, изразени от Робеспиер и Бабеф, бяха активно разпространени.
По това време Бонапарт беше на път от Египет за Париж. Египетската кампания на Наполеон имаше няколко важни цели. Първо, пред войските на масата задачата е да защитят търговските интереси на Франция. Второ, Франция се опита да попречи на комуникацията между Великобритания и Индия. Въпреки многото военни успехи, Армията на Изтока (Armée d'Orient) в крайна сметка е принудена да отстъпи. Сред причините са нестабилната политическа ситуация във Франция, военните конфликти в Европа, унищожаването на френския флот от британците в битката край остров Абу Кир в делтата на Нил. Въпреки това, обладаниятПобедите на Бонапарт в Близкия изток отклониха вниманието на обществеността от безславния край на египетската кампания. Ентусиазираният прием, даден на Наполеон, който се върна в столицата, помогна на Sieyes най-накрая да вземе решение за избора на съюзник.
Скоро обаче става ясно, че Наполеон има свои собствени планове за завземане на властта. В по-голямата си част френските генерали или принадлежаха към броя на упоритите републиканци, или се смятаха за способни самостоятелно да управляват страната. Наполеон провежда внимателна подготвителна работа с всеки командир, без да разкрива собствените си намерения. Collot, доставчикът на провизии на италианската армия, предостави 2 милиона франка за финансиране на преврата. Военните части бяха удобно разположени в околностите на Париж. Първата стъпка в плана, разработен от заговорниците, беше да се обжалват пред Директорията с предложение за оставка. Тогава беше планирано да се принудят и двете камари на законодателното събрание - Съветът на петстотинте и Съветът на старейшините (анти) - да сформират комисия, която да подготви нова конституция в съответствие с изискванията на заговорниците.
На следващия ден Съветът на петстотинте и Съветът на старейшините, събрани в Сен-Клу, бяха обкръжени от 6000 войници. Разгорещен дебат продължава и в двете камари, докато Наполеон не се намесва. Незаконното му влизане в двореца Сен Клу предизвика голямо възмущение. Говорейки пред Съвета на старейшините, разположен в една от залите на двореца, Наполеон, заобиколен от гренадири, отиде в оранжерията, където се намираше Съветът на петстотинте. Виждайки генерала, придружен от въоръжени военнослужещи, депутатите се възмутиха. Когато заплахата от физическо насилие стана съвсем реална, гренадирите защитиха Бонапарт и буквално го изнесоха от залата. Люсиен Наполеон, брат на Бонапарт,председателстващ този ден в Съвета на петстотинте, се измъкна от сградата и информира отрядите, събрани в двореца, че в по-голямата част от Съвета той тероризира няколко депутати, въоръжени с ножове, които току-що бяха посегнали на живота и благополучието на Наполеон. Войници под командването на Йоахим Мурат освобождават със сила и двете помещения под звуците на барабани. Депутатите избягаха, за да спасят живота си.
В нощта на 20-ия брюмер кворумът на Съвета на петстотинте беше събран насилствено. Изтощени и наплашени, депутатите в два часа през нощта одобриха решението за разпускане на Директорията и се заклеха във вярност към новосформираното временно правителство, което се състои от трима консули - Сийес, Роже Дюко и Наполеон Бонапарт. Разпуснатите съвети бяха заменени от две комисии; всеки от тях включваше 25 бивши депутати. Комисиите започнаха да подготвят нова конституция, базирана на Конституцията от III година. Съпротивата на малкото якобинци в провинциалните райони скоро е сломена. Двадесет якобински депутати отидоха в изгнание.
С идването си на властНаполеон Бонапарт получава правото да назначава членове на Държавния съвет, който председателства. Както и в кралския личен съвет, те отговаряха за работата на различни правителствени отдели и правеха своите препоръки. Окончателните решения по всички основни въпроси обаче се вземаха от първия консул. След като получи широки правомощия, Наполеон започна да реформира най-разнообразните аспекти на държавната система. Като привърженик на просветения деспотизъм, той въвежда цензура на печатните издания, предприема мерки за подобряване на системата на училищното и университетското образование, разширява правомощията на правоприлагащите органи, но осигурява по-голяма независимост на съдиите в сравнение с предишния период.
От реформаторските инициативи от този период най-известният е проектът на НаполеонГраждански кодекс. Опитите за кодифициране на френските закони са правени от 1790 г. и не довеждат до желания резултат. През 1800 г. по заповед на Наполеон е назначена комисия, която да подготви кодекса. Бонапарт проявява най-голям интерес към работата на комисията, като присъства на повече от половината заседания, на които се обсъждат нейните предложения.
Сред източниците, редовно консултирани от съставителите на кодекса, са класическото римско право, френските правни обичаи и множество произведения на френското Просвещение. Подготвените законодателни актове започват да влизат в сила още през 1801 г. През 1804 г. всички те са обединени в Гражданския кодекс, който три години по-късно е преименуван на Наполеонов кодекс. Наполеоновият кодекс, който съдържа разпоредби относно частната собственост, обезщетението, договорното право, семейното право, оказва значително влияние върху кодификацията на гражданското право в континентална Европа и Северна Америка.