Историята на победите на Mitsubishi
Историята на Mitsubishi в Дакар е история на победи. За 26 години изпълнения компанията е печелила този супермаратон 12 пъти, а седем от тях поредни. Никоя друга марка не може да се похвали с подобни постижения. Но сега японците си тръгват...
Дебютът на Mitsubishi в Дакар се състоя през 1983 г. - на петия пореден рали маратон. Екипажът отАндрю КоуаниКолин Малкинна сериен SUV Pajero завърши едва 11-ти в това състезание. Но това беше само началото. Още на следващия маратон, който се проведе по маршрута Париж-Алжир-Дакар, Кован и новият му партньорJohnstone Cyrзаеха трето място в генералното класиране, а другият екипаж на Трите диаманта стигна до Розовото езеро на седмо място. След това стана ясно: първата победа не е далеч.
1985: първа победа
Със състезателни прототипи, почти масово произвежданите SUV Mitsubishi Pajero не можеха да се борят.
През първите две години от участието си в състезанието Париж-Дакар SUV-овете Mitsubishi Pajero се утвърдиха като бързи и надеждни автомобили. И така, през 1985 г., в допълнение към три фабрични екипажа, цели 37 лични коли с три диаманта на капака излязоха на старта на седмия пореден маратон. И този път колите на японския отбор просто нямаха равни. В пустинята Тенере, където повечето от участниците в това състезание спряха да се борят или загубиха много време, екипажът наПатрик ЗаниролииЖан да Силваповеде, а техните партньори от Mitsubishi Кован и Сър се настаниха на второ място. В резултат на това, след 22 дни на най-трудния тест и повече от 14 хиляди километра, в този ред те пристигнаха на финала в столицата на Сенегал. Екипажът на Toyota, който стана трети, загуби повече от пет часа от победителите. ТакаТака "Дакар" се подчини на "Мицубиши" едва от третия опит. И след този победен дубъл, SUV Pajero беше наречен "Кралят на пустинята".
Тогава обаче в Дакар започнаха да участват истински състезателни прототипи, с които практически масово произвежданите SUV Mitsubishi Pajero не можеха да се борят. Първите роли заеха отборите "Порше", "Пежо" и "Ситроен". Следващата победа за "Трите диаманта" трябваше да чака дълги шест години.
1992: връщане към началото
Още на Дакар-91 Мицубиши бяха близо до триумфа. Екипажите на Pajero заеха три от първите четири места, но победата отиде приАри Ватаненна Citroen. Но вече на следващия маратон се случи дългоочакваното завръщане на Mitsubishi на върха. През 1992 г. за първи път в историята известното рали не завърши в Дакар. От Париж участниците в надпреварата се отправиха към столицата на Южна Африка - Кейптаун. За три седмици те изминаха общо повече от 12 хиляди километра през територията на 11 африкански държави - досега този Дакар остава най-дългият в историята.
Съдбата на състезанието отново се решава в нигерийската пустиня. И отново екипажите на отбора на Мицубиши се справиха по-добре с всички трудности. Нещо повече, този път те заеха първите три реда в генералното класиране в края на надпреварата, без да оставят шанс на съперниците си! Победата бе спечелена от французинаHubert Auriol, който стана първият, който успя да спечели Дакар както на две, така и на четири колела.
1993: победа над Червените дяволи
Дакар-93 беше запомнен с горещата битка между Мицубиши и Червените дяволи, отбора на Ситроен. Ключовият беше вторият етап от ралито в алжирската пустиня. Една трета от офроуд превозните средства не можаха да преодолеят този специален етап иБруно Сабиго спечели на Mitsubishi, побеждавайкиосновният му съперникПиер Лартигна Citroen за почти час и половина. Тогава Lartigue беше дисквалифициран за зареждане на гориво на забранено място, но след дълъг дебат все пак му беше позволено да продължи състезанието, но така и не успя да настигне Саби. Струва си да се отбележи, че навигаторът на Бруно в това състезание бешеДоминик Серие, който по-късно ще стане лидер на отбора и ще го поведе към нови победи.
1997-1998: лесни победи
Заслужава да се отбележи, че след напускането на Citroen, Three Diamonds просто не са останали достойни конкуренти.
През 1997 г. прототипите са забранени за Дакар. Това изигра в полза на екипа на Mitsubishi, който след трите поредни победи на Citroen в предишни маратони, отново успя да стане първи. Маратонът от 1997 г. стартира и завърши в Дакар за първи и единствен път в историята. Екипажите на японския отбор поведоха още в първите дни на състезанието и доминираха през цялото състезание. В резултат на това "Mitsubishi" взе и трите награди, а победата отиде приКенджиро Шинозуке. Ситуацията се повтори през следващата година, но този път първият, който дойде на Розовото езеро, бешеЖан-Пиер Фонтене, който донесе петата победа на „Трите диаманта“ на „Дакар“. Заслужава обаче да се отбележи, че след напускането на Citroen, Three Diamonds просто не са останали достойни конкуренти.
2001-2007: Великолепната седморка
През 1999 г. и 2000 г. Desert FoxJean-Louis Schlesserв неговото леко бъги със задно задвижване успя сериозно да се конкурира с фабричния отбор на Mitsubishi. Французинът спечели две поредни победи, но през 2001 г. Мицубиши взе реванш. Това състезание постави началото на брилянтна серия от седем поредни победи за японската компания. Освен това през 2001 г. първото място беше заето отЮта Клайншмид, което все още оставаединствената жена, спечелила Дакар. И следващият маратон завърши с фантастичния триумф на Mitsubishi - всичките първи 10 места в състезанието бяха заети от екипажите, които се състезаваха с автомобили от тази марка!
През 2003 г. се състоя дебютът на новия SUV Mitsubishi Pajero Evolution, който стана просто непобедим. Първата победа за новата кола бе донесена от японецаХироши Масуока, но истинският лидер на отбора беше французинътСтефан Петерхансел. През 2004 г. той става вторият човек след Юбер Ауриол, който печели Дакар както на мотоциклет, така и на SUV. През 2005 и 2007 г. той спечели още две победи, а през 2006 г., възползвайки се от грешка на Peterhansel, бившият скиорLuc Alphandзае първо място.
Маратонът през 2008 г. трябваше да бъде прощален Дакар за суперуспешния Mitsubishi Pajero Evo, но състезанието беше отменено поради терористични заплахи. Независимо от това, историята на този SUV все пак завърши на висока нота - Стефан Петерхансел спечели втория етап от новосформираната серия Дакар рали PAX, което стана последното представяне на Pajero.
Маратон-2002 завърши с фантастичен триумф на Mitsubishi - всичките първи 10 места в състезанието бяха заети от екипажите, които се състезаваха на автомобили от тази марка!
За настоящия Дакар Mitsubishi е подготвил изцяло нов SUV Racing Lancer с турбодизелов двигател. Още първите стартове разкриха неизбежните "детски болести" за новата кола. Но Mitsubishi не разчиташе на бързи победи - това беше тригодишен проект.
Но такова катастрофално представяне на Mitsubishi все още не се очакваше. Три екипажа напуснаха надпреварата през първата половина на ралито. Освен това Хироши Масуока и Стефан Петерхансел се оттеглиха поради повреда на двигателя, а Люк Алфанд отпадна следкак навигаторът му Жил Пикар получи инфаркт. В резултат на това само един фабричен екипаж стигна до Буенос Айрес:Хуан Ромазае едва 10-то място, губейки в общото класиране дори от екипажа на „частното“ Мицубиши!
И няколко седмици след най-катастрофалния Дакар в историята на компанията, ръководството на Mitsubishi реши да съкрати състезателната програма. Краят на славната и успешна история на представянето на Трите диаманта в Дакар не се оказа никак щастлив край ... Все пак е твърде рано да се сложи край. Възможно е екипът на Mitsubishi да се завърне, за да покори 13-ия Дакар в своята история ...