Японско чувство за красота (Bigaku)
В Япония вече е станало модерно да се носят сини дънки, да се слуша рок музика, да се яде в ресторанти като Макдоналдс, да се спи в легла и да се използва вилица и нож на масата. От древни времена културата на други страни, особено Китай и Корея, оказва огромно влияние върху живота на японците. Въпреки това, с отварянето на страната през 19 век след дълги години изолация и особено след Втората световна война, японците се опитват да бъдат в крак със западняците и да бъдат като тях. В резултат на това западният начин на живот стана широко разпространен и адаптиран в Япония и се следва от все по-голям брой японци. Това кара мнозина да се чудят къде могат да се намерят признаци на оригиналната японска култура с нейното дълбоко усещане за красота, което е било толкова силно изразено в миналото, но, за съжаление, бързо изчезва днес. Частичен отговор може да се намери в изследването на традициите на японската естетика, каквито съществуват днес, особено в областта на модата, музиката, изкуството и езика.
Думата wafuku се използва в смисъла на "оригинално японско облекло", което включва по-специално кимона. Въпреки това в наши дни японките не носят кимоно много често и повечето островитяни предпочитат така нареченото йофуку (облекло в европейски стил). Всъщност, без да изоставят напълно традиционното си облекло, японците навсякъде преминаха към нов стил на облекло като символ на европеизацията на живота и носенето на йофуку стана напълно обичайно нещо за всички, с изключение на възрастните хора. Изглежда има две причини за настоящата непопулярност на традиционното облекло. Едната е, че е неудобно да се движите в такива дрехи, кара жените да се движат бавно или да стоят възможно най-неподвижни. Друга причина е, че тези, които днес носят кимона, се класифицират катосравнително висока класа или понякога за да се "покажат", значими личности. Поради това кимоното се превърна в своеобразна униформа за специални поводи - партита, различни срещи и церемонии. По този начин кимоната не са изчезнали напълно от японската естетика, но сега те се носят не толкова заради красотата си, а за да покажат статуса си, да спазват определени формалности или да покажат снобизъм и гордост.
Hogaku (традиционна японска музика) също се играе много по-рядко в Япония в наши дни. Някои хора се опитват да запазят интереса си към музикалните традиции, но повечето японци, особено младите хора, имат други вкусове. Децата в музикалните училища се учат да свирят на пиано, цигулка, електрическа китара и много рядко ходят на уроци по стари традиционни инструменти като кото, шамишн или шакухачи (вид флейта). Музиката за съвременния японски изглежда се свързва предимно със западните влияния и дори популярните енка мелодии, които често се слушат в караоке баровете и се считат за истинска японска музика, не могат да бъдат класифицирани като хогаку, тъй като се изпълняват без акомпанимента на традиционните инструменти, изброени по-горе. Съвременната японска музика се свири на инструменти, дошли от Запада, и много млади японци са толкова добри в свиренето им, че успешно създават свои собствени песни. За разлика от подобна музика, хогаку се разпенва с бавно темпо и дълги паузи, в които чувствата на изпълнителя са фино отразени. Тъй като много съвременни японци нямат търпение да разберат наистина тънкостите на този вид музика, има опасения, че традиционното японско музикално изкуство умира и естетическите подходи се променят. Това може да е вярно, но оригиналната японска музика все още е силнаопределени ситуации, като например по време на новогодишна церемония, организирани сватби (o-miai) или банкети в национални японски ресторанти от най-висока категория (ryotei или kappo). В тези случаи хората са склонни да се наслаждават на истинска красота и когато чуят хогаку, лесно се пренасят в света на древните церемонии.
Японската живопис започва като черно-бяла, когато няколко прости движения с четка могат да предадат съвършенството на планини и гори в скица. Рисунката е нанесена с мастило върху хартия или парче коприна с най-прости инструменти и отразява променливото настроение на художника. Западната живопис, по-точно това, което мнозина в Япония днес познават като "живопис", често се характеризира с ярки цветове и ясен и прецизен начин на изпълнение. Една важна разлика между тези два подхода може да се открие в самия „дух на изобразителното изкуство“. Хираяма и Такашина (Hirayama and Takashina, 1994, стр. 22-23) твърдят например, че японското усещане за красота се основава на това, което е известно като mono no aware, художествено-естетическа позиция, произтичаща от усещането, докато в западното изкуство художниците се опитват да създадат нещо красиво въз основа на логиката на красотата. Японското изобразително изкуство се фокусира не върху логично възприетата концепция за красиво, а върху факта, че красотата е усещането на хората. Японската естетика е много субективна (съществува в съзнанието на индивида и зависи от него) и няма безусловни критерии за нейната оценка. На Запад пък красотата сама по себе си и красотата в изкуството са понятия с добре разработени и утвърдени критерии. Казват, че осъзнаването (буквално: скръб, състрадание) дава представа за японското чувство за красота, феномен, който е толкова фин, че е почти неразбираем поради факта, чекоето се отнася до особената способност на японците да възприемат фините разлики в това, което другите възприемат като недостойно внимание. Например европейците (представителите на западната култура като цяло) са склонни да считат за най-красиви напълно разцъфналите, но не изсъхнали цветя. Това не е така при японската Avare. Разбира се, децата на Яма се възхищават на красотата на напълно разцъфналите цветя, но те са по-трогнати и дълбоко развълнувани, когато тези цветя падат или започват да изсъхват. По подобен начин японците вярват, че облачната луна е по-привлекателна от ясната и пълна (Keene, 1988). По този начин Avare съдържа чувство на състрадание към явления и предмети, които са загубили красотата и парадоксално са я намерили в своята противоположност. Освен това нищо не може да се счита за безусловно красиво в Япония, а концепцията за красота зависи от субективната гледна точка на индивида. Такива фундаментални идеи за красота обаче са критикувани за тяхната неяснота и изглежда по-малко ценени в съвременна Япония. Много млади японци днес вече не могат да усетят красотата на Avare.
Днес традиционното специално възприемане на красотата все още може да се намери в Япония, но то бързо се променя. И най-големите промени бяха въведени от самите японци. Както отбелязват Хираяма и Такашина (1994, предговор), от древни времена японците са демонстрирали способността да заемат чужди идеи и културни ценности и да ги адаптират към изискванията, произтичащи от характеристиките на японския характер, създавайки нещо ново и полезно за себе си. Може би сега съвременните японци се опитват да продължат процеса на „създаване на нещо ново и ценно за себе си“, но младите хора често просто имитират западните модели. Ако тази тенденция продължи, способността на хоратавъзприемат традиционните японски естетически ценности могат да бъдат загубени и това ще бъде голяма загуба. Японците трябва да се научат да се гордеят с естетическите си ценности и да намерят място за своето традиционно изкуство в съвременния свят. Това означава, че е необходимо да научите по-задълбочено разбиране на значението на бигаку, за да оцените традициите, скрити зад изтънчеността на едно истинско японско възприятие за красота.
Хираяма И., Такашина С. Японско изкуство в перспектива: Глобален поглед. Токио: Bijutsu Nenkansha, 1994. Ishikawa T. Традиции - Хиляда години японска красота.
Токио: The East Publications, 1992. Keene D. Удоволствията на японската литература. Ню Йорк: Columbia University Press, 1988 г.