Как да устоим
Срещали сте ги много пъти. Двама млади мъже, късо подстригани, избръснати, облечени в костюми и може би дори шапки, крачат бързо и решително по тротоара. Винаги са много чисти и подредени. В техния маниер има готовност за действие и решимост да следват собствения си път. Докато те смело се изкачват по стъпалата на близката къща, мислено забелязвате: мормонски мисионери! И те наистина са навсякъде. В градовете, в центровете и покрайнините, в гъсто населените райони и сред жителите на отдалечени села. Кои са тези така наречени „мормони“? Какви са техните вярвания? Какво поддържат? Откъде са дошли?
Днес мормонската секта продължава да се разраства бързо както в САЩ, така и по света. Наричайки себе си „Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни“, тази група е много разнообразна в своите евангелски тактики и учения. Докато расте, става по-вероятно вие също в крайна сметка да попаднете на мормонски мисионер. Тази брошура от нашата серия е предназначена да ви помогне да се подготвите за тази среща. След като го прочетете, вие ще можете да защитите вярата си и да свидетелствате за Исус Христос с увереност.
Брошурата разглежда широк кръг от въпроси: от религиозната атмосфера на зараждането на сектата до любопитни факти от нейната история. Тази брошура ще бъде полезна за тези, които искат да научат повече за този култ или тези, които искат да свидетелстват пред мормоните за своята вяра. Това също ще помогне на тези, които вече са били изложени на ученията на мормоните и са на загуба, не знаят какво да правят. Вярваме, че тази брошура е подходяща както за индивидуално изучаване, така и за използване в библейски курсове икласове в неделните училища.
(Lutheran Heritage Foundation, 1995, 56 стр., меки корици)
Поради факта, че първият тираж на брошурата „Отговор на мормоните” беше напълно разпространен преди много години и нуждите на читателите не бяха задоволени, книгата беше преиздадена в края на 2016 г. в тираж от 2000 екземпляра. Текстът претърпя допълнителна редакция, при която бяха коригирани някои печатни грешки и терминологични неточности.
Пълният текст на брошурата вече е достъпен безплатно в PDF формат. Потърсете връзката в долната част на страницата.
След това предлагаме на читателите няколко малки фрагмента от брошурата за предварителен преглед.
Религиозна атмосфера
Мормонската църква, или по-конкретно Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни, има своите корени в североизточните Съединени щати, където започва в началото на 1800 г. Това беше време на значителен религиозен подем. Голямото пробуждане, което започна през 1740-те години под ръководството на хора като Джонатан Едуардс [1], завърши с духовен застой след себе си. Гражданската война хвърли нацията в състояние, характеризиращо се с най-ниската религиозна активност в целия период от нейната история.
Отговорът на това беше Второто голямо пробуждане. Срещите сред природата (в полеви условия) стават основна характеристика на това движение. „Емоционалната“, така да се каже, религия, когато хората „в импулси на вяра“ лаеха като кучета и падаха в пристъпи на конвулсии, се превърна в обичайно явление. „Когато Нова Англия се надигна в това второ голямо движение, разпространявайки спешния си призив към своите братя в мисионерски импулси отвъд своите граници и тръгна „в Македония“ [2], западната част на Ню Йорк беше в сферата наспециално внимание", пише Томас Ф. О'Ди в своята работа Mormons. Проповедниците буквално се втурнаха в региона, носейки със себе си библии, брошури и евангелски периодични издания. Евангелизацията на западен Ню Йорк беше толкова интензивна, че районът започна да "пресъхва" и регионът дори получи името "Изпепелен район". всеки от евангелистите твърдеше, че това е неговата "издънка" на религията, която е вярна.
Чарлз Фини[3] буквално хвърли страната в пламъци със своите така наречени „нови мерки”[4] и драматични методи на възраждане (т.нар. „ривализъм”). Александър Кембъл [5] основава своята организация „Ученици на Христос“ въз основа на новозаветните заповеди, което е опит за възстановяване на църквата и възстановяване на нейните раннохристиянски принципи. Семейство Шекърс, Джемайма Уилкинсън (или Уилкерсън) и други основават общностна група, която набляга на това какво трябва да направи човек, за да постигне вечно спасение (Кратък, но отличен преглед на религиозната атмосфера от началото на 1800 г. е даден в книгата на Томас Ф. О'Дий, Мормоните [6]).
Детството на Джоузеф Смит младши буквално преминава в света на религията, недалеч от Палмира, в Ню Йорк. Роден във Върмонт през 1805 г., Джоузеф се премества със семейството си в Манчестър, Ню Йорк на 11-годишна възраст. Манчестър, разположен между Палмира и Канандайгуа, е известен със своето училище, производството на вълна, брашно и хартия, а през 1820 г. използва доменни пещи. Семейство Смит са индианци, заселили се в Нова Англия от 1638 г. Маки, предците на Джоузеф по майчина линия, произхождат от шотландска схизматична линия и са живелив Нова Англия от 1669 г.
Джоузеф изглеждаше мил и приятен млад мъж. Той беше умен и обичаше приключенията. В младостта си той изглежда не се е интересувал особено от религията, но не може да остане встрани от религиозните вълнения на онези времена. Някои го смятаха за мързеливец и „необвързан с най-работливите младежи в селото“. Той беше известен като иманяр, който се опитваше да попълни бюджета на семейството си по този начин. За да определи къде са заровени съкровищата, той използва така наречения "магически камък" - някакво необработено парче кристално вещество от местен произход. Повечето опити за търсене на съкровища са правени през нощта и иманярите често са били „водени от манията на дявола“ и не са могли да намерят така жадуваното съкровище. Наивният окултизъм изглежда характеризира Джозеф през голяма част от младостта му.
Според собственото му свидетелство Смит е бил сериозно обезпокоен от религиозния шум от онези времена. Кой от "възрожденците" е прав? Кое представлява Истината? След като прочете думите от Посланието на Яков: „Ако на някой от вас му липсва мъдрост, нека поиска от Бога, Който дава даром на всички и без упрек, и ще му се даде” [7] и ги възприе буквално, Смит „се уедини в гората”, за да измоли Бог за мъдрост. По това време той е на 15 години. Той се молеше искрено и - както по-късно каза - молбата му не остана без отговор. Според него му се явили две небесни „лица“, които твърдели, че са Бог Отец и Неговият Син. Предполага се, че е бил посъветван да не се присъединява към никоя от религиозните групи, които са били активни в тази област по това време, защото всички те грешат. Освен това му беше казано просто да изчака следващата дума и да се подготви за велики неща, които предстоят.
златни листове
След това уж последва цяла поредица от „откровения“, кулминирали с явяването пред Джозеф през 1823 г. на ангела Мороний, сина на Мормон. Мороний разказал на Джозеф за някои златни плочи, скрити в малък хълм близо до Палмира (сега наричан „Хълмът на Кумор“), съдържащи много важни писания. Беше му забранено да вземе тези златни плочи от скривалището, докато Бог не му заповяда да го направи. Разказаха му и за "магическия" метод за превод на съдържанието на тези листове. Едва след четири години на изкушение и изпитание на Джозеф най-накрая беше позволено да завладее плочите.
Смит провъзгласи това „ново писание“, чудодейно преведено от златните плочи! Твърди се, че това е ново откровение, съдържащо искания за промяна на обществото и въвеждане на "най-новата религия" в него. Казват, че това била „последната дума“, която сложила край на религиозното объркване на нашето време!
Създаване на църквата
През приблизително трите години, необходими за превода на златните плочи на английски, се случиха още две важни събития. Твърди се, че едно от тях се е случило през май 1929 г. Твърди се, че Джозеф Смит, заедно със своя спътник Оливър Каудъри, е получил помазанието за „Аароновото свещеничество“ от Йоан Кръстител. Друго събитие, чието точно време изглежда не е записано никъде, е, че Йосиф и Оливър, според техните собствени разкази, са били посетени от Петър, Яков и Йоан. Предполага се, че от тези апостоли са получили „свещенството на Мелхиседек“. На тези две свещеничества се основава официалният авторитет на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Свещеничеството дава власт да проповядва, учи, кръщава и изпълнява много други практики, които са част от мормонската система на религиозни вярвания и практики. Власт за упражняване на тези две свещеничестваполучава се чрез ръкополагане и следователно се предава по същия начин.
[1] Джонатан Едуардс (1703-1758), американски конгрегационален теолог.
[2] Авторът прави ироничен паралел с Деяния 16:9.
[3] Фини Чарлз Грандисън (1792 – 1875) – американски евангелист, един от идейните вдъхновители и активни участници във второто Велико пробуждане в САЩ през първата половина на 19 век.
[4] Култови действия, които засилват психологическото въздействие на религията върху съзнанието на вярващите.
[5] Кембъл Александър (1788 – 1866) – основател на американската религиозна организация „Ученици на Христос“, известна днес като „Християнска църква (Ученици на Христос)“.
[6]Мормоните, Томас Ф. О'Диа, издателство на Чикагския университет, 1957 г.
[8] Учение и завети е мормонски канон.