Как нашият мозък изчиства паметта
Екология на живота , Невроните, образувани в резултат на неврогенезата, могат да играят двойна роля в мозъка: от една страна, те подобряват запаметяването на нова информация, от друга страна, те помагат да се забрави това, което мозъкът е запомнил преди.
Невроните, образувани в резултат на неврогенезата, могат да играят двойна роля в мозъка: от една страна, те подобряват запаметяването на нова информация, от друга страна, те помагат да се забрави това, което мозъкът е запомнил преди.
Запомнянето на информация е придружено от образуването на междуневронни контакти в мозъка. Тези контакти, наречени синапси, организират нови невронни вериги, за които се смята, че служат като вид клетка на паметта. От това можем да заключим, че колкото повече синапси, толкова по-добра е паметта, но ако синапсите са
И какво може да причини изчезването на синапсите? Първо, това може да се случи по желание на самата клетка и под въздействието на другите й контакти - искайки да оптимизира работата си, невронът отказва някои връзки в полза на други. Второ, очевидно е, че синапсите изчезват със смъртта на самата нервна клетка, което отново ще бъде придружено от влошаване на паметта. Много клинични наблюдения потвърждават това: масовото изчезване на неврони, което се случва или поради увреждане на мозъка, или поради някакво сериозно заболяване, води до факта, че индивидът губи способността си да учи и забравя какво се е случило с него.
Ако намаляването на броя на невроните вреди на паметта, означава ли това, че появата на нови неврони трябва да я стимулира? На пръв поглед да, но се оказа, че не е толкова просто: изследователи от университета в Торонто установиха, че новите нервни клетки понякога действат обратно, помагайки на мозъка да забрави натрупаната преди това информация.
Появата на нови нервни клетки се наричаневрогенеза и сега, както знаете, в допълнение към обичайната неврогенеза, свързана с растящия, оформящ се мозък, имаме и друга, която продължава през целия живот. Благодарение на неврогенезата на „възрастните“, всеки ден при хората се появяват около 700 нови нервни клетки, които са вградени в нервните вериги на зъбчатия гирус на хипокампуса. Тази област на мозъка, хипокампусът, е един от основните центрове на паметта, така че би било логично да се очаква, че появата на нови нервни клетки в него само подобрява паметта.
Наистина, експерименти с мишки показват, че потискането на неврогенезата нарушава способността на животните да учат: по-специално, те престават да усещат и запомнят разликите между подобни среди и ситуации. От друга страна, ако при гризачите се стимулира неврогенезата, животните усвояват по-бързо нова информация, благодарение на което се ориентират по-добре на терена и извършват поведенчески тестове.
Но преди няколко години Пол Франкланд и колегите му от университета в Торонто установиха, че стимулираната неврогенеза животните се справят по-лошо при някои задачи, особено тези, които изискват запомняне на подробности от минали опити. Резултатите от експериментите бяха твърде интригуващи, за да забравят за тях и изследователите решиха да проучат този феномен по-подробно.
В нови експерименти учените решиха да експериментират не само с "възрастната" неврогенеза, но и с обичайната, която започва по време на вътреутробното развитие и завършва малко след раждането. Тази нормална неврогенеза има своя собствена динамика: например при новородените се ускорява появата на нови неврони в мозъка, но скоро интензивността на този процес намалява много. От друга страна, има такова явление като децата(инфантилна) амнезия, когато споменът за случилото се с нас преди 2-4 годишна възраст изчезва от мозъка. И така на изследователите им хрумва да проверят дали тази детска амнезия е свързана с огнище на неврогенеза в мозъка на новородени, което, за щастие на експериментаторите, се среща както при хора, така и при мишки.
За начало учените установиха дали мишките имат нещо подобно на човешката детска амнезия. За да направите това, 17-дневни мишки (които по отношение на развитието могат да се сравнят с деца на възраст под една година) бяха поставени за известно време в клетка, където бяха слабо шокирани. След това те бяха прехвърлени обратно в познатата клетка, но през следващите шест седмици мишките периодично бяха поставяни в "камерата за мъчения". При това не са били бити с ток.
Оказало се, че младите мишки бързо забравят негативното преживяване и попаднали в страшна клетка не показват признаци на страх, безпокойство и т.н. Паметта им беше достатъчна за един ден, всичко, което се случи преди последните 24 часа, мишките забравиха. Но ако същият експеримент беше направен с възрастни мишки, те отлично си спомняха какво може да ги чака в електрическата клетка и си спомняха дори месец по-късно.
След това изследователите са използвали упражнения и химикали, за да стимулират неврогенезата при възрастни мишки. (Нищо страшно – оказва се, че деленето на нервните клетки в мозъка на възрастен може да бъде стимулирано чрез хранене на мишки с прозак или поставянето им в клетка с колело на катерица.) И така, когато интензивността на появата на нови нервни клетки при възрастни мишки се увеличи със 100%, тяхната забрава стана буквално детска: възрастните мишки престанаха да „запомнят“ негативния опит, преживян в електрическата клетка; те също започнаха да се представят по-зле при някои задачи въз основа на способността за запомняне.
Разбира се, голямо изкушениеза да екстраполирате тези данни към хората, но тук трябва да разберете, че експериментите са извършени върху мишки и точно така техните резултати не могат да бъдат разширени до човешкия мозък. Необходими са специални изследвания, специални експерименти с участието, така да се каже, на човешкия мозък, за да разберем дали такъв механизъм работи за нас и колко голям е неговият принос в процесите на запомняне-забравяне като цяло.
Ако подобен механизъм на забравяне работи и при хората, тогава може да получим допълнителен инструмент за управление на паметта си - ще трябва само да се научим как да ускоряваме или забавяме неврогенезата. Между другото,при депресия, както се смята, неврогенезата отслабва и това ли е ефектът на антидепресантите (включително Prozac)? Тези лекарства, наред с други неща, стимулират образуването на нови неврони, промени в паметта и негативните спомени, допринесли за депресията, може просто да изчезнат.
Тук обаче все още е необходимо да се проучат по-подробно процесите, които се случват с паметта, когато се появят нови клетки. Защо новите клетки помагат за „записването“ на част от информацията?