Как Nike Academy сбъдва мечтите на младите футболисти Спортен бизнес - блогове
Напоследък има все повече проекти, които имат за цел да намерят млади играчи и да им дадат шанс в големия футбол. Ярък пример е риалити шоуто „Кой иска да стане легионер“ на MATCH TV, чиито истински рейтинги станаха причина за кавга между Тина Канделаки и sports.ru.
Един от пионерите на подобни проекти беше Nike Academy, създадена през 2009 г. По време на своето съществуване академията е помогнала на повече от 50 играчи да подпишат професионални договори. Сред тях има някои много забележителни имена.
Например добре познатият на българската публика Маджид Уорис, който е играл в московския Спартак, а сега играе за Валенстиен и има повече от две дузини мачове за националния отбор на Гана. Неговият съотборник Дейвид Аккам също завърши Академията на Nike и сега излиза на терена с Бастиан Швенщайгер във футбола на Чикаго Файър. Сръбският защитник Петър Голубович сега принадлежи на Рома, но трупа опит в Серия Б. Том Рогич, сега най-известният възпитаник на Академията, вече спечели два пъти Шотландското първенство със Селтик. Редица възпитаници на академията са подписали договори с по-малко известни, но все пак професионални клубове, като скорошния естонски шампион Infonet или резервните отбори на немски и английски клубове, включително Хановер, Боболгарсия, Лестър, Чарлтън, Бърнли и други.
Отделно стои историята на българина Максим Бойчук, който преди няколко години премина през трудна селекция в Академията, тренира в нея и миналата година подписа професионален договор с клубовете на FNL от Налчик. И въпреки че 19-годишният нападател идва предимно като резерва в местния Спартак и не можа да отбележи нито един гол, дори такъв резултатза повечето млади момчета - сбъдната мечта.
Такъв резултат може да се счита за успешен, като се има предвид, че Академията съществува не толкова отдавна и е част от търговски проект, а не професионален клуб. Въпреки това подходът към бизнеса в Академията е повече от професионален. Момчетата, които попаднаха в академията, имат два начина - или професионален договор с клуба, или след известно време друг млад играч ще заеме мястото му в академията. Конкуренцията, предвид глобалните мащаби на селекциите, е луда, така че отговорността е на играчите.
Отборът се ръководи от старши треньора Джон Гудман, който като играч играеше с Вини Джоунс на Уимбълдън и е работил като треньор в треньорските щабове на Рединг, Лийдс и националния отбор на Северна Ирландия. Помага му бившият вратар Мат Мъри, който преди десетина години беше включен в символичния отбор на Чемпиъншип заедно с Гарет Бейл. Джош Диксън, синът на легендата на Арсенал и защитник Лий Диксън, отговаря за физическата подготовка на младите играчи.
Първите години Академията работи на терените на университета Лафбъро, но през 2013 г., когато проектът набра сериозна скорост, Академията се премести в базата на английския отбор в Сейнт Джордж Парк. Младите момчета имат всичко на свое разположение, за да прогресират: няколко невероятни игрища, плувни басейни, рехабилитационни центрове, фитнес зали, както и внимателен професионален персонал, чиято основна цел е прогресът на група момчета, дошли от цял свят. Сега в Академията участват момчета от 17 държави.
Липсата на участия в официални състезания се компенсира от редовни мачове срещу отборите на най-добрите клубни академии в света, като Барселона, Интер, Галатасарай и много други, като в тези битки отборът на Nike Academyсъбра впечатляващ списък от победени съперници.
Въпреки това треньорът на Академията Джон Гудман вижда като своя основна цел да проправи пътя на младите момчета към професионалния футбол, а не да печели мачове. „Когато бях в екипа на Макдермот в Лийдс, всяка седмица бяхме притиснати от резултата от предстоящия мач. Това ни накара да се съсредоточим върху поправянето на грешките, които правят играчите, и да мислим само за победа, а не за индивидуалното си развитие. Сега в работата ми резултатът като цяло не е важен и това е истинско предизвикателство за мен като треньор. Имаме свободата да вземаме решения, как да организираме работата си, можем да избираме всякакви играчи от цял свят. Не всеки клуб в света може да си го позволи.”
Но работата на наставника на Академията има и редица трудности. Основната е комуникацията между играчи, които идват от различни части на света, с различен манталитет и културни нагласи, много от тях изобщо не знаят английски, когато се окажат в стените на Академията. Друга трудност е младостта на играчите, защото приемът в Академията е само за деца от 16 до 20 години, които са принудени да свикнат с нови обстоятелства, партньори и страна, докато не се дава много време за адаптация. Освен това постоянното присъствие на камери и внимание не се възприема правилно от всички млади играчи.
Сега глобалният проект продължава да се развива и някои градове вече имат свои местни клонове на Академията. След Барселона и Токио, наскоро беше открит филиал на Академията на Nike и в Москва, а в България стартира нова селекция за Академията, в която всеки може да участва.
Бързият растеж на проекта и успехът на Академията оставят отворен въпроса – каквопо-нататък? Най-логичното предизвикателство би било да се опитате да спечелите отбора на Академията в една от професионалните лиги или, което е по-вероятно, предвид размера и възможностите на Nike, да закупите вече съществуващ клуб. Успехът на Red Bull, който вече има мрежа от клубове по целия свят, може да убеди ръководителите на Nike да предприемат противоречивата стъпка.
Разбира се, самият проект първоначално е създаден, за да повиши популярността и лоялността на потребителите към марката Nike и в хода на своето съществуване Академията се справя с тази задача. Изглежда, че няма нужда да променяте нищо, но наличието на клуб с професионален статут ще позволи на Nike не само да се занимава с PR на марката, но и директно да получава осезаеми приходи от билети, телевизионни предавания и продажби на играчи. В допълнение, появата на вашия собствен клуб с реални турнирни задачи ще ви позволи да задълбочите участието на вече съществуващи фенове на проекта.
Във всеки случай проектът вече помогна на няколко десетки момчета да сбъднат мечтата си да влязат в професионалния футбол, а това е най-ценното!