Втвърдяване на бетон
Така. Бетонът се приготвя, поставя се във форма и се дехидратира.
Сега трябва да се втвърди и да придобие сила. След като бетонът стегне, той вече е твърд, но не достатъчно здрав.
Поставяме го във вода или постоянно го овлажняваме и силата на бетона ще расте! Как може да се обясни това? При навлажняване в него ще настъпят химически процеси. Те ще превърнат минералите, изграждащи циментовите зърна, в нови стабилни образувания – калиеви хидросиликати. Този процес на преобразуване е много дълъг; може да отнеме години. Но строителите не могат да чакат толкова дълго!
Поради това се определя контролен период за втвърдяване на бетона, след което бетонът може да бъде подложен на проектното натоварване. За бетон, произведен в строителни условия и втвърдяване в естествени условия, този период е 28-30 дни.
В някои случаи е възможно да се позволи по-дълговреме за втвърдяване на бетона - при изграждане на морски конструкции, язовири, язовири, насипи, мостове и др. Те се изграждат много бавно, поради което пълното натоварване върху положения бетон може да се приложи след доста дълго време. В тези случаи 90-дневната якост на бетона може да се вземе предвид при изчисленията; той е с около 20% по-висок от 28-дневния.
Но след установения контролен период бетонът продължава да се втвърдява и да набира сила, но много по-бавно. Този процес на бавно втвърдяване на бетона не се взема предвид при изчисленията. Увеличаването на якостта на бетона с течение на времето, превишаващо установените контролни периоди на втвърдяване, се оказва гаранция за надеждността на бетонните и стоманобетонните конструкции.
Високите температури (около 80-90º C) ускоряват химичните реакции в бетона. Така например, ако бетонът е пропарен, т.е.загрейте във влажна среда при тази температура за 12-16 часа, след което можете да получите бетон с якост, равна на 65-70% от якостта на 28-дневен бетон. Точно това правят във фабричното производство на стоманобетонни изделия. Ами ако температурата се повиши още повече? Бетонът ще се втвърди ли по-бързо? Да, и толкова много, че при температура от 170-180º C за същите 12-16 часа якостта на бетона ще се увеличи толкова много, че ще надхвърли годишното ниво на якост. Въпреки това, при такова силно нагряване, бетонът изсъхва много бързо и престава да се втвърдява. Това се дължи на интензивното изпарение на водата, съдържаща се в бетона. За да се "забави" изпарението на водата, е необходимо да се осигури високо налягане на парите в нагревателната камера (автоклава) (около 0,8 - 1,2 МРа, или 8 - 12 атм.). Този процес на термична и влага обработка се нарича пропарване под налягане или автоклавиране на бетон. В този случай циментът може да бъде заменен с вар, а едрият агрегат с пясък, без да се нарушава качеството на продуктите.