Как пиратът Франсис Дрейк стана известен адмирал и английски рицар Част 1, Биографии
Жизненият път на този човек е невероятен: на 16-годишна възраст капитанът на кораба, успешен пират, направил второто околосветско плаване след Магелан, английски сър и адмирал, който се превърна в истинска гръмотевична буря на моретата и победи Непобедимата армада. И всичко започва в средата на 16-ти век в град Тависток в английското графство Девъншър, където първородният, наречен Франсис, се ражда в семейството на фермер около 1540 г. Впоследствие към семейството бяха добавени още 11 деца, а бащата Едмънд Дрейк стана проповедник, за да изхрани голямо семейство, а през 1549 г. се премести в Кент, отдавайки земите си под наем.
Франсис от детството мечтае за дълги морски пътувания, слава и богатство. Той започва пътя към осъществяването на мечтата си на 13-годишна възраст, като наема момче в кабината на малък кораб. Мали се оказа интелигентен моряк и скоро стана помощник на капитана, а на 16 (според други източници на 18) си купи малка кора, на която започна да превозва стоки. Но обикновените търговски пътувания дават малка печалба, независимо дали става дума за пиратство и търговия с роби. И Франсис през 1567 г., командващ кораб в ескадрата на своя далечен роднина Джон Хокинс, тръгва на дълго пътуване до бреговете на Африка за роби, а след това до Западна Индия, където може да плячкоса крайбрежието и да плени испански кораби.
Тази кампания, въпреки че завърши с неуспех, даде на младия капитан опит от пътувания на дълги разстояния. Когато разрушените от бурята кораби на Хокинс се ремонтираха в пристанището Веракрус, на източния бряг на Мексико, те бяха блокирани от испанската ескадра. Само няколко кораба успяха да избухнат с битка, включително корабът под командването на Дрейк. Връщайки се в Англия, Дрек започна да се подготвя за нови кампании.
Той направи няколко успешнипътува до Западна Индия, където ограбва кораби в Карибите, опожарява няколко крайбрежни градове и села, пленява испански кораби в пристанището на Картахена. Най-успешните бяха неговите десанти на Панамския провлак, където пиратите успяха да победят няколко испански кервана, които донесоха добито сребро на брега.
Заслужава да се отбележи, че в подготовката на кампанията участва кралица Елизабет, която с надеждата за солидна печалба дори подари на Дрейк подаръци: бродирана морска шапка, копринен шал, върху който думите „Нека Бог винаги да ви пази и напътства“ бяха бродирани със злато, както и изящни продукти, сладкиши и тамян.
Дрейк не посмя да отплава по-на юг и отиде на север, превземайки и ограбвайки крайбрежиетоградове. Във Валпараисо го очакваше особено голям джакпот. Тук пиратите се сдобиха с кораб, който беше в пристанището, натоварен със злато и скъпи стоки, а градът се оказа голям запас от златен пясък. Но основното е, че на испанския кораб имаше тайни морски карти с подробно описание на западния бряг на Америка.
