Как учени хванаха 28 междугалактически неутрино в леден капан
Учените построиха гигантски леден капан в Антарктида и уловиха в него 28 неутрино - частици, които имат огромна енергия и вероятно са долетели извън нашата галактика. Двама от тях дори имат собствени имена - Бърт и Ърни.
Въпреки факта, че е доста трудно да се „уловят“ неутрино, изследователите отдавна са ги открили и активно ги изучават. Но по-рано бяха открити неутрино, които нямат много висока енергия и повечето от които не са се родили твърде далеч (според космическите стандарти) - например по време на експлозии на свръхнови в нашата Галактика, в недрата на нашето Слънце или като цяло в земната атмосфера. Но наскоро учените откриха две неутрино с невиждана досега енергия. Учените бяха толкова щастливи, че дори дадоха на частиците собствените си имена - Бърт и Ърни. След това изследователите внимателно проучиха данните, получени на специален телескоп за неутрино - оказа се, че в тяхната мрежа са попаднали дори повече такива частици, отколкото са предполагали. Досега има 28 вида неутрино с много висока енергия и се смята, че те могат да се родят извън нашата Галактика - например в ядрата на други галактики, когато материята попадне в свръхмасивни черни дупки.
Кладенецът, в който са поставени детекторите на обсерваторията IceCube. Източник на снимка
Неутрино са частици, които почти не взаимодействат с нищо. Те постоянно ни заобикалят и дори прелитат през нас, сякаш изобщо не сме там. Такава частица може да прелети през цялата Земя и изобщо да не я усети. Следователно е необходимо да се опитаме много да „хванем“ неутрино. За целта на Южния полюс е построена специална обсерватория за неутрино, наречена Лед.Куб („Ice Cube“). В леда са пробити множество кладенци с дълбочина 2,5 километра. В тези кладенци бяха поставени специални датчици (малко като тези, които са в метрото и следят да не мине някой без билет). Факт е, че понякога, когато неутрино преминава през дебелината на леда, има проблясъци от светлина, които детекторите могат да засекат. Чрез изучаване на такива изригвания може да се каже много за неутриното, от което са възникнали изригванията.
Отляво е Слънцето във видима светлина. Вдясно е как би изглеждало Слънцето за нас, ако можехме да видим неутрино. Източник на изображение
Има толкова много неутрино наоколо, че дори невероятно количество преминава през върха на носа ви - стотици хиляди частици в секунда, и вие изобщо не го забелязвате. Но, както казахме, улавянето им е трудно: в обсерваторията Ice Cube средно се „хваща“ само едно неутрино на всеки шест минути. И всички тези пленници се държат по един и същи начин, ние приблизително знаем техните навици, колко енергия имат, колко далеч могат да летят. Но ето най-интересното: сега стана ясно, че в продължение на няколко години работа учените са открили - много малко, само 28 парчета - частици с невероятно висока енергия. Колкото по-интересни са за учените! Ние знаем много малко за тях: откъде са дошли, защо са надарени с такава висока енергия, накъде са се насочили. Какво ще ни кажат за света тези пратеници на далечни галактики? Трябва да хванете повече от тях и да се научите да разбирате езика им; с залавянето на първите 28 "гости" нещата потръгнаха и сега ще вървят гладко.