Калимнос - островът на гмуркачите
ВГърцияхората са се гмуркали за гъби от древни времена.Аристотелпише за използването на гъби, а също такаОмирспоменава както в Илиада, така и в Одисея. През последните векове гръцката индустрия за производство на гъби е била съсредоточена околоостровите на Додеканезитес неоспорим център наКалимнос- островът на гмуркачите.
Гъбитене са растения, а морски животни, по-точно многоклетъчни, прикрепени към океанското дъно. Повърхността им има хиляди пори, които постоянно абсорбират огромни обеми вода, извличайки от нея бактерии за своята прехрана. Така те действат като ценни биологични филтри за морската вода. Има много различни видове гъби, но като цяло само пет от тях са от търговско значение. Никакви изкуствени материали, създадени от човека, не могат да се сравнят с тях в употребата им за козметични, бани, битови, боядисващи и декоративни цели.
Току-що извадените от морето гъби са черни и напълно непривлекателни на вид. Веднага след като гъбите са в лодката, те се притискат със сила с крака, за да се отстрани течността от порите на каналите и тъканите. След това се измиват и се спускат в морето за два часа, след това се смачкват и отново се измиват и накрая се удрят с палмови листа, за да се отстранят всякакви чужди тела. През нощта гъбите се спускат в морето в мрежа и след това процесът се повтаря, докато външните мембрани и тъкани бъдат напълно унищожени, докато останат само скелетни влакна. След това гъбите се отрязват в основата и се оставят да изсъхнат на палубата или се окачват на мачтата на лодката. Изсушените гъби се пресоват, поставят в торби и се изпращат на търговците. В работилницата на търговеца гъбите се подрязват по размер и се обработват, като се потапят във вода и солна киселина, за да станат златисти, и в калиев перманганат, акоза предпочитане е много светъл цвят. Резултатът от този процес е гъба, която е готова за употреба - чиста и свежа, лека, мека и приятна на допир.
Ловът на гъбие бил източник на доходи за много от гръцките острови през последните векове, ноКалимносстана известен като център на гръцкия риболов на гъби. Водите около гръцките острови са много подходящи за растеж на гъби поради високата температура. Най-качествените гъби живеят в югоизточната част на Средиземно море.
В старите времена риболовът на гъба се е извършвал по метода "голо гмуркане" ("гмуркане с кожа"). Риболовният екип излезе в открито море с малка лодка. Те използваха тръба със стъклено дъно, за да изследват морското дъно и да търсят гъби. Веднага щом гъбата била открита, водолазът прекалил, за да я вземе. Обикновено бил гол и взел със себе си 15-килограмов плосък камък, известен като "Скандалопетра", за да потъне бързо на дъното. Тогава водолазът откъсна гъбата от дъното и я постави в специална мрежа, поставена върху него. Дълбочината и времето на дъното зависеха от възможностите на белите дробове на водолаза. Обикновено се гмуркаха на около 30 метра и бяха под водата от 3 до 5 минути.
В началото на 1865 г.търговията с гъбипреживява "бизнес бум". Причината за това е появата на стандартно оборудване за гмуркане или "скафандър", както го наричат гърците. Това оборудване вероятно е донесено в Калимнос от търговец от остров Сими на име Сибе Горман. Ползите изглеждаха страхотни. Сега водолазите можеха да останат под вода колкото искат и на по-големи дълбочини. Най-добрите гъби са открити на дълбочина около 70 метра. Гмуркачът вече можеше да ходи по морското дъно и да ги търси. Благодарение на такова оборудване, риболовгъбите придобиха неограничен растеж. От Калимнос кораби отплаваха през Егейско и Средиземно море и стигнаха до Тунис, Либия, Египет, Сирия и Ливан. В морето те прекарвали поне 6 месеца в годината.
Доходите от гъбата бяха високи. Загмуркачитеработната среда беше по-добра от гмуркането голо. Имаше обаче голяма опасност от оставане дълбоко под водата за дълги периоди от време: декомпресионна болест. Скоро след появата на водолазния костюм се появяват и първите й случаи. Нейните симптоми - силна болка, парализа и евентуална смърт - трябваше да ужасят водолазите и другите членове на екипажа, тъй като те нямаха представа какво причинява всичко това!
Комбинацията от няколко гмуркания за един ден на дълбочина от 70 метра и след това изкачване без декомпресионни спирания имаше опустошителен ефект: в първите години на използване на стандартен водолазен костюм около половината от водолазите бяха парализирани или умряха от декомпресионна болест. Между 1886 и 1910 г. около 10 000 гмуркачи загинаха и 20 000 останаха инвалиди.
В началото на 20-ти век риболовът на гъба востровите на Додеканезитепреживя трудни времена. През 1900 г. растежът му достига своя връх, но двете световни войни ограничават риболова. Големи групи водолази отКалимноси други острови катоЧалкииСимиотидоха в други части на света, за да правят това, което умеят най-добре: да се гмуркат. Около 1905 г. група от около 500 гмуркачи от Додеканезите се заселват в град Тарпон Спрингс, Флорида, САЩ. Каските за гмуркане все още се правят от Никола Тот днес. Ник е внук на Адонис Лериос, който е роден в Калимнос и се установява във Флорида през 1913 г.производител на каски.
След Втората световна война уловът на гъби почти напълно спира на островите Додеканезите. В онези дни просто Австралия отказа да работи с японските ловци на перли. Тогава многогръцки гмуркачисе установяват в Австралия.
Мнозина смятат, че появата на синтетичните гъби бележи края на риболова на гъби. Най-тежкият удар обаче беше нанесен на риболова през 1986 г. Почти всички гъби вЕгейско моребяха заразени с инфекцията. Причината за това никога няма да стане ясна. Може би внезапното покачване на температурата на водата може да е виновникът. Подобни нашествия се случиха в Мексиканския залив през 40-те, 70-те и 90-те години на миналия век.