Карл Ясперс е
Джасперс започва академичната си кариера като психолог, а професионалният му интерес към философията започва да се развива в началото на 20-те години. Впоследствие работата на Ясперс оказва значително влияние върху такива области на философията като епистемологията, философията на религията и философията на политиката. Ясперс въвежда концепцията за аксиалното време във философията на историята. Основата на философията на Ясперс е специфично разбиран неокантианизъм, който тълкува трансцендентализма на Кант като учение за конкретни преживявания и спонтанна свобода, с акцент върху епистемологичните функции на съществуването.
Ясперс стана известен не само с теоретичните си трудове, но и с политическата си дейност след падането на нацистка Германия.
Ясперс е роден в Олденбург през 1883 г. Майка му произхожда от местни селяни, баща му е адвокат. Той се интересува от философия от ранна възраст, но опитът и практиката на баща му в правната система несъмнено са повлияли на решението му да учи право в университета. След като учи известно време в Юридическия факултет на Хайделбергския и след това в Мюнхенския университет, за Ясперс става очевидно, че не харесва юриспруденцията и през 1902 г. той променя специализацията си, като започва да изучава медицина.
След като завършва медицинския факултет през 1909 г., той започва работа в психиатричната болница в Хайделберг, където Емил Крепелин е практикувал няколко години преди това. Джасперс не е доволен от съществуващите подходи към изучаването на психичните заболявания и си поставя за задача да подобри психиатричния подход.През 1913 г. Ясперс защитава докторската си дисертация, по-късно тази дисертация е публикувана под формата на фундаменталната работа "Обща психопатология", тази работа е преиздавана няколко пъти, последният път през1959 г. Също през 1913 г. Ясперс получава временна позиция като преподавател по психология в университета в Хайделберг. По-късно позицията става постоянна и той никога не се връща на практика в клиниката.
В Хайделберг Ясперс общува с Макс Вебер и неговата група, която включва Ернст Блок, Емил Ласк, Георг Зимел и Георг Лукач. Под влиянието на Вебер се формират неговите политически възгледи - това е либерализъм, вяра в националната държава и демокрация, контролирана от елитите. Развитието на Ясперс като философ е повлияно от критиката на неокантианската методология, под знака на която протичат дискусиите на Вебер и Лукач. По това време звездата на Кант започва да залязва на немския философски небосклон и започват да се развиват феноменологията и философията на живота. Един от основните мотиви на теоретичната дейност на Ясперс е желанието да се освободи философията на Кант от неокантианските формализми на Рикерт и Винделбанд. От гледна точка на Ясперс, мисълта на Кант трябва да се реконструира не като формална доктрина, описваща абстрактния субект на познанието, а като анализ на метафизични преживявания, спонтанно генерирани решения и вътрешния живот на субекта.
Мартин Хайдегер има още по-голямо влияние върху Ясперс, но теоретичните разногласия между философите се актуализират от политическото им прекъсване, свързано със симпатиите на Хайдегер към нацистите. Джаспърс се почувствал лично обиден, защото бил женен за еврейка. Както и да е, Хайдегер и Ясперс влизат в историята на философията като основоположници на екзистенциализма в Германия, въпреки че самият Хайдегер отрича принадлежността си към това течение, а Ясперс след 1933 г. твърди, че няма нищо общо с Хайдегер.
През 1937 г. Ясперс е лишен от титлата професор и всъщност постоянно е под контролзаплаха от арест до края на Втората световна война и падането на нацизма. През 1945 г. той е сред германските интелектуалци, които не са виждани във връзка с нацистите, и започва да играе голяма роля в обществото.
Ясперс умира в Базел през 1969 г.
Ранни философски произведения
Първата работа на Ясперс, която засяга философски въпроси, е "Психология на светогледа" (1919). Тя беше посветена на типологията на психологическите нагласи, които, подобно на веберовия модел на идеалните типове в социологията, бяха предназначени да станат методологическа основа на психологията. Философският аргумент, на който се основава Ясперс в тази работа, е, че основният фактор, който определя психологическия живот на човека, е опозицията субект-обект. Светогледът възниква в рамките на тази антиномия, той изразява връзката между вътрешните преживявания на човека и обективните явления. Формирането на мироглед не е неутрален процес, те съдържат елементи на патология, а именно защитни реакции, стратегии на потискане и репресия. В същото време мирогледът се концентрира около лъжливи доказателства или идеални форми на рационалност, в които човешкият ум търси спасение от плашещото многообразие на възможностите на човешкото съществуване. По този начин светогледът често приема формата на "опаковка", в която съществуването се консолидира в борбата срещу преживяванията, които нарушават неговите защитни ограничения. Задачата на психологическото изследване, от гледна точка на Ясперс, е да изведе човешкото съществуване отвъд ограничаващите антиномии, с които то се обгражда.
Основната публикация от ранния период на творчеството на Ясперс е тритомната книга "Философия" (1932 г.). В тази работа той се връща към хегелианствотометодология, разглеждаща формирането на човешкото съзнание през призмата на "Феноменологията на духа".